英嘉央的指尖微微一麻。

沈毓章看她一眼，“成王本想借刺杀一事让陛下犹疑不决，以拖延时间。待宗室各王、侯于封地知悉京中事之后，不免会有想要上京勤王、以谋大位之人，到时局面便会乱上加乱。而局面越乱，则对云麟军越不利。如今若要稳定大局，必得逼有司速速行陛下禅位、新帝登基之二典。”

话到此处，正遇路面不平，马车重重颠簸了两下。

沈毓章的后背撞上车板。

他眉间一紧，额角冒出一层细汗。

他这稍显异状的模样被英嘉央看见。她挪过手边的莲灯，不声不响地朝他那边照了照。

不甚明亮的光线下，他衣袍的背侧隐约有深暗的赤色现出，这是她此前在殿上并未察觉到的。

沈毓章正坐着，不妨她探手过来，在他背上轻拂而过。

他转过头，就见她凝神仔细查看指尖血迹，遂知瞒她不过，便又无声将头转回。

“怎么受的伤？”她问。

他答说：“沈府家罚。”

……

昨夜入京，他归府后先至双亲处告罪。

当初他离京一走便是六年不归。年初卓少疆坐通敌死罪，他自集州大营发书京中沈府双亲处，斥贬朝廷、明论己志，而后没过多久便奉兵部调令北上金峡关，此后再未与府中主动联系过。

北边后来所发生的事情，一件更比一件震悚沈府。沈氏阖族被朝中弹劾近三个月，父亲与叔伯辈早已告罪归府、不视朝事，数月来向皇帝请罪的札子摞起来几乎与案同高。

他与云麟军共谋废帝一事本就已将阖府连累，父亲积攒了数月的怒火无处可发。而今他终于归府，却在面谒双亲时又将她生子而自己多年不知一事冷静陈说出口。

父亲闻之雷霆大怒，天明之后便叫他到祠堂先跪满四个时辰，然后在里面亲手将他狠狠杖责了一顿。到最后父亲打到手臂发抖，怒意却丝毫未减，冲他说了句极重的气话：“若非你眼下所谋之事连系着沈氏一族之生死，我必定要将你这逆子亲手打死，以告罪于沈氏祖上。”

他跪在沈氏先祖的灵牌前，回父亲道：“父亲今日若不打死儿子，儿子便做定了这逆臣逆子。”

他接着说：“父亲既知儿子眼下所谋之事连系着一族之生死，便望父亲于朝中助儿子一臂之力。宰阁、御史台、六部、九寺的臣工中，凡有不附成王之忠良之辈，望父亲能费心亲拢之。陛下一旦大禅，还需赖此辈与成王一系抗衡，与云麟军共同拱立新帝即位。父亲须知，这即将要坐上大位的人，亦是父亲的嫡亲血脉。”

父亲被他气得脸色苍白，手中沾血的木杖掉在地上，嘴唇抖了半天却说不出话来。

他最后又说：“至于央央，儿子是一定会娶回来的。”

……

但沈毓章仅以四字简单回答了她。

英嘉央不见他多解释，又问：“伤口怎不妥善处理？”被打成这样，衣袍里外都染透了血，分明是没有好好包扎上药。

沈毓章沉默了一会儿，说：“赶不及。”

她没有继续问下去。

皇帝一醒便传她入见，这消息传到沈府，他岂能容大事有失，必是一刻都多等不了。

大殿之上，他气势强硬，神色镇静，逼着皇帝连出两道手诏，谁又能想得到他是带着这样一身杖伤提剑上殿的。

此刻血透衣袍，却还要先顾她在这乱局之中的安危，执意要将她先送回府。

英嘉央低眼，手上他的血已干涸，指尖皮肤被扯得紧绷。

她只觉心口似也被轻轻一扯，绷得紧了些。

……

马车在公主府前停稳，二人先后下车。

虽有非常短暂的迟疑，英嘉央还是看向他，说：“先进来把药上了，再回沈府。”然后先行步入府中。

沈毓章顿了一下，跟了上去。

公主府中极为阔大，雕甍邃阁，高轩曲径，夜风轻来，有花草香气盈于四周。

她让婢女先去备药，回头就见沈毓章立在原处，脸色沉沉地盯着地上花阶，目中添了些说不明的情绪。

她却一眼就看明白了他的思绪，想了一下，对他说道：“宇泽每日睡得早，眼下应已睡下了。”

沈毓章闻声抬眼，片刻后，说了一个“好”字。

婢女备好药，回来为他引路，她遂交由婢女侍奉他，为他清理伤口并重新上药，自回屋去更衣。

待更了衣，派去侍奉沈毓章的其中一个婢女回来，脸色不太好看，嗫喏半天不禀。

英嘉央一面对镜摘去耳上金铛，一面问：“怎么了？”

婢女未办好差事，年幼的脸庞挂着懊色，轻声说：“奴婢们请沈将军宽衣上药，沈将军坐在屋中，冷着脸，不言不语的，奴婢们半晌都劝不动。”