她回到房间后，正见到未晓在擦桌子，看见叶檀的时候还贴心地问了句是不是生病了，怎么脸这么红，叶檀赶紧把人打发出去。

看着铜镜中的自己，叶檀轻咬下唇，只觉得羞赧又丢人。

叶檀摸了摸自己的脸，深深呼吸了口，扑通作响的心跳这才缓缓恢复，她看了眼天色，正想着今晚要去替白芊芊揭露林诚的罪行，只听得吱呀一声，门开了。

叶檀止了心思，抬眸望去，愣了愣，见到来人还有些意料不到，她笑道：“你怎么来了？”

叶灵站在门口，神色温和寡淡：“想着很久没有和姐姐说些体己话，过来看看姐姐。”

叶檀挑眉，对于这句话也不太在意。

叶灵与叶沉是双生子，看上去性子相似，可深究下去，却是截然不同的性子，二人都恬静，但叶沉会审时度势，知道什么时候撒娇卖可怜，可叶灵似乎一直都是淡淡的样子。

也正因为叶灵的性子，叶檀从前与叶沉更加交好。

这时候过来，叶檀有些匪夷所思。

叶浔叶言来的时候，正看见叶檀与叶灵一起站在无心阁的竹林下，脚步顿了顿随后走了上去，叶灵看见二人的时候，温和地唤了声：“大哥，二哥。”

叶浔点了点头，叶言没有说话，叶灵也没多说什么，只是同几人微微行了个礼转身离去。

待人走远后，叶浔这才开口：“灵儿来找你做什么？”

叶檀点了点头。几人一道坐在阁下的石凳上，未七泡好茶水，初春的天气还泛着些凉意，但对他们这些习武之人倒不算什么。

叶檀想了想，没有直面回答他的问题，转了个话头道：“我不在的这几年，灵儿怎么样？”

一旁的叶言道：“也就和从前那样，不大爱说话。”

叶檀沉默不语，叶浔捕捉到叶檀的不对，反问道：“灵儿可是有什么不对？”

叶檀犹豫片刻，院子里起了风，她张口说了什么，叶浔叶言的脸色逐渐沉了下来。

二人走后，叶檀又去看了眼周氏，周氏的精神比她刚回来时好了不少，虽算不上每日乐呵呵的，可神情淡淡的，倒也没什么烦心事的样子，她同周氏聊了一会儿，这才知道叶斩一直在想方设法地讨好她，可周氏始终过不去那道坎，但为了叶檀，和这么多年情分，面儿上总算是过得去。

看着周氏的样子，叶檀忽然有些怅惘，她的皮肤不再如当年那般紧致嫩白，眼角也多了许多细小的纹路，若非叶檀仔细观察，恐怕她都没发现，周氏已经逐渐老了。

周氏望着院子里，阳光映在院子里，显得暖意十足，她坐在椅子上，身上盖着一张薄薄的绣花毯子，身边放着一张小小的茶几，茶几上的茶还泛着热气，茶几的另一侧，是叶檀。

“你父亲当年来金陵时对我说的那番话，时至今日我仍历历在目。”周氏忽然开口，声音平静，叶檀没有说话。

“当年我其实是违背了父母之意，才嫁到姑苏叶家，当时家中已经为我看好一位王爷，若我嫁过去，那便是大业的王妃，若没遇到你父亲，或许我就嫁了。”叶檀不明白周氏说这个做什么，她沉默了好一会儿，才道：“说明母亲当年也是十分勇敢的人。”

周家是个书香世家，礼教严谨，周氏从小也是背着三从四德长大，思想方方正正，是个十足的大家闺秀，不用想也知道，在当年的金陵，娶到周氏意味着什么，而周家也明白金陵中的姻亲利害，才选了一个品学兼优身份不俗的王爷。

就这么一个乖巧的人，最后选了一个放纵不羁毫无功名的叶斩，远走姑苏。

周氏笑了：“你父亲一开始也对我山盟海誓，可最后呢，就算是那赵氏使的计谋，可后面，为什么还会有白恪？更甚至白守？即便不是你父亲的孩子，可这也说明了，你父亲对她依旧是宠的。”

叶檀沉默了。

周氏叹了口气，叶檀将茶递到她面前可周氏并没有接，看着叶檀年轻的面容，温声道：“你与渡尘好，我自然开心，可毕竟是皇家人，你父亲尚且如此，更何况皇室中人本就凉薄，他从前不是皇室中人时，我还挺瞩意他，可如今他是大业最得圣心的皇子，将来是否成为太子，都很难说，皇室中人最忌用情太深，婚姻之间利益往来犹如两股绳索，不断纠缠，最终拧成一股。”

“渡尘待你好，可未来，他的身边是不是只有你一个女人，都很难说。”

叶檀面色微变，张口想辩驳什么：“母亲——”

周氏打断了她的话：“我知道你想说渡尘不是那样的人，是，他这孩子重情重义，起码对你是，但他先是谢承钰，后是江渡尘，你明白吗？皇室中人，很多事情并不由自己做主。”