众人心里不服，敷衍着行完礼后，引着戚女进了明理堂。

顺着堂道过了面圃，再往里走，是审讯提案的明镜台。镶金刻龙的牌匾上，笔力劲道地横着“明镜台”三字。这是怀文帝当初亲赐的匾额，合着那句“菩提本无树，明镜亦非台”，时时劝诫后人，莫忘司法公正。

戚如珪顺便匾额环顾一圈，见这明镜台似乎闲置了许久。那梁上蛛网层层叠叠，墙角的灰都快堆成了山。

尉迟长恭说：“大都路兵马司隶大都路都总管府，例由刑部提调司事。只不过李尚书近日有其他公务在身，所以吩咐了我等带戚正使四处观摩。正使有什么问，尽管说，刚来的头几天，下官都会陪审在侧，待尚书忙完手头事情，自会来与戚正使相见。”

戚如珪听着别人叫她“戚正使”，乍一听还觉着有些不习惯。这前前后后不到两个月，她就从罪臣之女坐上了兵马司南司的交头椅。这世事果然如天色一般诡谲易变，风风雨雨，雨雨晴晴，让人应接不暇。

戚如珪漫步走在这明镜台中，细扫着这屋子里的一切，心中唏嘘。

尉迟长恭又说：“兵马司主掌京师治安，每逢宫中祭祀庆典、重大宴飨、红白丧喜等，也会配合御林军与禁军八大营巡守皇城。大都南、北司各辖轻兵五百人、弓手五百人、守备三百人，总一千三百人供以调配。前几日新岁大宴，兵部借了两百轻兵，尚未归还，如今在司的，仅一千一百号人。”

戚如珪翻了翻桌上的册子，煞有介事地点着头。杂事们看她一脸似懂非懂，都在交头接耳地笑话她。

戚如珪不是聋子，自然听得到他们那些私语。她只说：“那这些人呢。”

尉迟长恭道：“南司署设正使一位，副使一位，杂事五位，以做厅堂清扫、文书整合、迎来送往之用。”

戚如珪微微一笑，抹着手头上的灰，甜甜地说：“这就是你们做的差事？还五位，养这么多人在这儿，连个案几都擦不干净，你们就是这样来做事的？”

杂事们听到戚如珪言语中似有怒意，带头的赵卯撑头说：“从前也是这样擦的，正使见了也不会说什么，怎的换了个女的来就这般磨叽，兵马司又不是做苦力的，难不成成天什么也不做，就在这儿打扫？”

戚如珪眸色一寒，嘴边却噙着笑。她打眼看向尉迟长恭，见他正一脸幸灾乐祸。

看这样子，这是由着底下人奚落自己了。不过也罢，既然他要装聋作哑，那么该收拾的，就由自个儿一并收拾掉好了。

戚如珪扯过一块抹布，兀自擦起案上的灰。赵卯见状，对着其余人说：“我还以为这新正使有多厉害，却不曾想也是个不经吓的。”

众人哄笑。

戚如珪不理他们，安心擦着。直至那案几被擦得一尘不染，方才放下抹布。

戚如珪将抹布扔在赵卯面前，婉声道：“吃了它。”

赵卯冷笑上前，瞪着她说：“你再说一遍？！”

戚如珪见他发狠，怒气更浓，她提声道：“我让你吃了它！”

“不吃也行。”戚如珪漾起一笑，看着尉迟长恭和那些杂事，说：“回头我就跟兵部的人说，让他们也不必把那二百人口送回来了。全当我赔给他的，再多赔你们几个，一起去兵部充八大营的空缺。渝东战事正紧，各地分派的兵役都不大够用，我见哥们儿几个身强体健，正是冲锋陷阵的好年纪，不去行军打仗真是可惜了！”

尉迟长闻言，开口恭劝道：“正使言重了。赵卯，还不赔礼谢罪？！”

赵卯瞪了眼尉迟长恭，又瞪了眼戚如珪，嚷道：“我凭什么对一个臭娘们儿赔礼谢罪？”

戚如珪说：“凭我如今是你顶头上司，凭我不费吹灰之力就可以查到你家中的父母妻儿，凭我易如反掌地就能让他们失去儿子、丈夫、父亲，你说，凭什么？”

赵卯的脸顿时憋得青紫，他抡起拳头，却又迟迟不敢挥拳，经由须臾挣扎，他只得忍辱跪了下去。

戚如珪指着那抹布说：“吃了它，我就当什么都没发生过。”

尉迟长恭调解道：得饶人处且饶人，戚正使宽宏大量，放过他这一回吧。”

“放过？”戚如珪眉心一凑，目色更凶了：“俗话说，新官上任三把火，我这把火还没烧呢，副使着急扑水做什么？”

尉迟长恭合上了嘴。

戚如珪低下身，轻轻勾上赵卯的背，好言相劝道：“你吃了它，以后乖乖听我的话，就不会有人敢欺负你了。”

赵卯看着她满面春风的样子，适才的狂傲被烧得一干二净。这女人哪有看上去的那样柔弱，她的嘴巴，分明就比刀子还快，每冲着自己说一句话，赵卯的心就被挖去三分，现下被说得已经血肉粘连、伤痕纵横。