傅临春说：“要不还是回去吧？这地方我待着瘆得慌。”

刘汝山挽留道：“来都来了，你不进去看看？”

傅临春说：“这不就是个地下赌场，你身为御林军统领，也算有头有脸的人，怎的还来这种地方。”

刘汝山哄笑说：“这不来找乐子吗？我告诉你，这可不是寻常赌场。”

“不是寻常赌场？”傅临春意感不妙。

刘汝山道：“寻常赌场，不外乎赌钱赌财，来往些金帛银两，唯独这里不同，这里赌人。”

“赌……赌人？！”傅临春面露惊骇。

“分地每年都会向大内送选贱籍杂役，以做充军之用。只是经由禁军府初筛后，难免会有些体格羸弱者落选。于是就有专门的倒爷将那些落选杂役送进地下赌场，以赌资的形式开价出售。别人花钱买下他们，多半充作家仆奴隶，有部分人好那一口的，就买回去当狗一样教着，挂个铃铛，趴在地上学汪汪叫，甚是逗趣。””

傅临春冷汗涔涔道：“要不还是回去吧，我不想听下去了。”

刘汝山拉住他，说：“别啊，既然都来了，就当陪我看一看了。”

傅临春悻悻地往里走。

他抬眼一看，只见一四四方方的石台子上，正站着一排贱奴。他们带着镣铐，各个面色枯黄，一看就是饿了许久。傅临春横眼扫了一遍，似有似无地闻到一丝花香。

掌事的倒爷挥起鞭子嚷：“快点！有贵人来了！都给我打起点精神！”

众奴哀了几声，纷纷抬脸看向刘汝山他们。

刘汝山走到一少年面前，说：“多大了？”

“十……十……四……”少年目露惶恐。

刘汝山说：“会狗叫不？”

傅临春劝道：“何必为难一个孩子。”

刘汝山自知无趣，走到一位稍显成熟的男子面前，凶狠道：“那你会狗叫吗？”

那男子咽了咽口水，干瘪道：“不会。”

“妈的！装什么情调！”刘汝山一把抓起他腰间的香囊，嗅了嗅说：“一个贱奴，还有心思采花制囊，喷这么香给谁闻？”

那男子咬唇不语。

傅临春说：“你叫什么名字？”

“裴云……”那男子垂着眼，语气甚微，“求官爷……求官爷将它还给我……”

刘汝山一看那香囊也不值钱，“啪”一声将它扔回在裴云脸上。

“你这脸怎么了？怎的这样吓人？”刘汝山看着他那张伤痕密布的脸，面露一丝厌嫌。

裴云哑着嗓子说：“家中变故，受了场火，烧着了。”

“可惜了。”刘汝山回头看了看傅临春，对他说，“我觉着他眉目不错，若是没有这些伤，一定也是个清秀之辈。”

傅临春笑了笑，盯着裴云的香囊，文绉绉道：“芝兰生于泥淖，不以无人而不芳[1]。你虽身为贱奴，却身佩花香，品调不俗，祖上可是做什么官的？”

裴云摇了摇头。

刘汝山说：“你跟一个贱奴说话这么客气干什么？这样面貌可怖的丑货，怕是也没人敢要。”

没人吗？

那就再好不过了。

傅临春勾起一笑，摆了摆手，示意刘汝山住嘴。他只看着裴云的脸，淡然道：“多少钱，我要了。”

作者有话要说：[1]：原句是“芝兰生于深林，不以无人而不芳”，出自《孔子家语·在厄》，此处为贴合语境，做了细微改动，特此说明。

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第18章 暗涌

顾重山等人在怀德帝进陵前一天抵达了蔺都。

顾行知赶了个早，雄赳赳地站在城外矮坡上等着。

时过正午三刻，远处马蹄声振扬。天空盘起三两鸱鸮，青灰战旗由远及近，滚荡不止。

顾行知兴奋地朝城下大队策马奔去，左靖跟在后面，同样掩不住的欢喜。

“爹爹！”

顾重山停身下马，见顾行知已冲到身前，笑道：“怎么都这么大了，见到我们还跟个孩子一样。”

顾行知抱着顾重山，小脸蹭蹭，说：“父亲数月前放我一人回京，儿子想爹爹了。”

后头的顾巍、顾修相视一笑。

“大哥、二哥，一路辛苦了。”

顾行知揖了一揖，面色一沉，道：“我见两个哥哥瘦了。”

顾巍逗趣道：“三弟你胖了。”

顾行知哈哈一笑，拍了拍肚皮：“蔺都养人，我天天与建寰喝酒吃肉，跟从前比是有些胖了。”

“年纪轻轻，少喝点酒。”顾家父子四人牵马往城内走，“我这次跟你哥哥回京，原想赶着新岁宴的，却没想到，只晚了两三天，大内就变了天。”

顾行知的脸色僵了几分。

顾重山说：“新岁宴上的事我都知道了，你两位哥哥都很担心你，怕你跟在衡王身边，受其牵连。”