于此，寿宴正式开始。殿中歌舞升平，数不尽的美味佳肴如流水一般被端上来。章洄随手夹了一筷子放入口中，有些失望，绵软温凉，御厨的手艺还不若别院的大厨。

承恩公夫人见此轻轻用帕子掩了唇角，低声道，“宫中向来只求稳不求过。”

章洄了然，放下了手中的筷子，面上有些索然无味地看向了殿中的舞蹈。

一波歌舞结束，宴会步入了正题，各位皇子公主们依次上前为太后献上寿礼。在太子殿下送上了一串沉香木的佛珠后，太后的目光在下面扫过，在长公主所在的席位停留了片刻。

那里坐着嘉玉长公主、长公主女儿还有山南巡抚的嫡女阮明雅，众人察觉心思浮动。

果然，嘉玉长公主首先开口，笑意吟吟道，“母后，贺您寿宴只有歌舞未免太过乏味，不若请这在场的贵女们献上才艺，大家品评一番。皇兄，您看可否？”

楚明帝胡须微动，往殿下扫了一眼，抚掌道，“善”。

圣上既已应允，众人心中便有了计量，这是要为太子殿下相看太子妃了。

章洄抬起头往太子表哥那里看过去，却见其头都没抬，自顾自地倒了一杯酒。似是察觉到章洄的视线，他漫不经心地往这里扫了一眼。

章洄对上他的眼，眨了眨，太子表哥，你的太子妃总决赛要开始了。太子嘴角勾起一个不甚明显的弧度，落到旁人的眼里心下一动，殿下这是同意了。

“臣女不才，愿做抛砖引玉之人。”安国公府的四小姐安如芳果真是个性子爽快的，心思都明明白白写在了脸上。“太后娘娘寿宴，怎可没有琴瑟助兴，臣女略通琴艺，今献一曲《春江月夜》。”

太后微笑应允，底下的内侍抱琴上来，一一摆设。

安如芳举止大方，于众人面前抚琴也丝毫不惧，琴声若行云流水，袅袅不绝。殿中不少人闭上眼睛仔细聆听，神情满足。

一曲作罢，众人皆开口称赞，安如芳坦然自若地还了礼，满脸自信。

章洄看着她也不由得心生敬佩，心理素质真强，琴声也悦耳，家世长相都是一等一。她在心中评定，太子妃之位竞选，安国公府安如芳，给个甲等吧。

“太子殿下，臣女曾闻您颇通琴艺，臣女斗胆请您指点。”安如芳自信满满的朝着殿前一言不发的太子殿下行了一礼。

一时间，众人都目光灼灼地看向了太子殿下，就连楚明帝也移了视线到他身上。

“孤不曾入耳。”上首神色淡漠的太子眼皮都未抬，嘴中吐出了几个字。

不曾入耳！殿下根本就没听安如芳弹了什么！

方才还自信洋溢的安小姐被太子雷霆一击，瞬间白了脸色，颓然退于席上。

末等不入流，安国公府四小姐安如芳竞选太子妃一位落败，章洄微叹了一口气，在心中总结。

“臣女愿舞剑助兴，以搏太后，陛下还有太子殿下一笑。”

第二位太子妃候选柳丽兰舞着纤纤细腰，手持镶着宝石的木剑在殿中翩翩而动，英气妩媚完美融合一起，粉红色的衣裙旋转似一朵惑人的桃花。

殿中不少人眼睛都直了，连连痛饮了几杯酒，就说娇妾无数的四皇子顺王也不由得喉结滚动。

美人美景，甲等！章洄看得兴致勃勃，暗暗投了这位柳小姐一票。她敢打赌，柳小姐这种类型绝对是诸位仁兄梦寐以求的娇妻。

舞剑结束，美人香汗淋漓，娇娇怯怯地看向神色未变的太子殿下。

冷漠的太子殿下却对美人的视线毫无所觉，只用手指摩挲佩戴的玉扳指。

柳丽兰当即神色黯然，失魂落魄的回了殿尾的席位。

吏部尚书之女柳小姐末等出局，痛失太子妃一位！章洄扼腕叹息，太子妃之位可就只剩下一位竞争者了，看来阮明雅才是天命之女。

“臣女愿为太后娘娘贺寿，献丑了。”阮明雅嘴角噙着一抹微笑，不慌不忙地做了一幅画，动作优雅，体态也优美至极。

“明雅献上万寿图，贺太后娘娘万寿无疆。”

画被内侍小心展开，众人一看便惊呼出声，那寿字竟是用梵文写就，千百个寿字组成一个硕大的寿字。一幅画竟包含了禅意和祝福两种蕴意，又在短时间内完成，阮明雅用心了。

太后眼中泛过喜悦，命人细心将画收起来，嘴中赞道，“明雅心思澄净，知礼、心诚。好好，哀家甚是满意。皇上，你觉得呢？”

楚明帝点了点头，也赞道，“阮爱卿教女有方。”

这是第一位得了皇上赞赏的女子，照这局面太子妃之位要落到阮明雅头上了。

“太子，你以为呢？”楚明帝看了一眼身旁面带忧虑的吴贵妃，视线不容忽视的落到太子身上。