德琳看几个人若无其事地进来，皱眉，“不是叫你们去准备茶水的？”实则想问她们怎么这么久才回来，碍着当中的红绡不是自个儿的丫头，不得不委婉些。

墨莲道，“李总管说魏妃、李妃已着宫人预备了，叫我们不用费心，还说小姐们要静养精神，叫我们在大殿中等着，要有差遣，自会叫我们过来，是以……”

德琳听至此，自然什么都明白了，勉强点了点头，让到一旁，叫丫头们给瑶筝重新挽发、梳妆好回到席上去。瑶筝一番好睡，这时候酒醒了七、八，听到墨莲说的话倒生出闲心来，“对了，姐姐，今日之宴怎么不见两位侧妃出席？”

德琳听了心中一跳，脱口冷笑道，“那是叫魏妃好还是李妃好呢？”

瑶筝一愣，复笑起来，“两个都叫！一左一右！”太子宫中只有两位侧妃，出身也都算高贵，据说太子对她们一视同仁，况太子自纳了她们之后，再未纳新人，且多年未立正妃，坊间传言是预备在她二人中选一个扶正——这样的话不管是先从哪儿传出来的，总之是会越传越盛，相信那魏、李二妃，甚或连太子殿下都是有所耳闻的，是以瑶筝才会如此调笑。

德琳倒不料她会有这样的主意，却是想都未想便摇头道，“那你说谁为左谁为右？”左右一样是有尊卑之分的，既大面上看不出差异，这样的枝节处怕就更要被人留心了。

“那有何难？”瑶筝眼一骨碌又是一个主意，“这回魏妃为右，下回李妃为右，谁都不越过谁去，那不就天下太平了？”

德琳哂笑道，“你可真是神机妙算！若是人说这一回的场合事体重大、下一回的不足挂齿，那又要如何才好呢？”

瑶筝直眼，“哪有那么些说道？要真这么计较起来，那到什么时候才是个头儿？要那样太子不是怎么做都不能让人满意了？”

“你管呢？反正又不要你去做评判，你倒用操那个心？”

“我不是操心……”瑶筝还未看出德琳脸儿冷下来是不想说了，兴冲冲地往前一探身，得意道，“我倒有个法子能让太子一劳永逸！”招手示意德琳附耳过去——也不知是什么话，还想到要避开心腹丫头！德琳满心不愿，瞪着她不肯动地方儿，瑶筝也不以为怪，自己凑过来了，丫头们都知趣地转过脸去，她附着德琳的耳朵说了几句话……

德琳听完一怔，莹然双目望着她，叹，“果真是好主意！”

瑶筝仰脸，“那是自然！”还要再说，德琳却起身，“快着些吧，听方才的更鼓，时候不早了，咱们也该回去等着郡主致谢好散席了！”或许是在这静室中幽闭得久了，再想起木槿郡主和筵席中的人事，竟全都像是前尘旧梦了……

被她一说，瑶筝想起还要回去应个景儿，不得不打起精神，由着丫头们帮她原样打扮好了，德琳又嘱咐要有人问起就说是在园中赏灯，瑶筝也都应下了，德琳这才指点丫头们把棋室拾掇了一番，又把李申着人送来的东西都归拢到一处，以便人过后好收拾，完了才和瑶筝都披上风氅，领着丫头们原路返回去了。

元成是从正殿后出来的，自然还要由殿后回去，离开棋室有一段路了，李申才看着他脸色道，“老奴是否该给太子殿下道喜了？”

元成闻言又往前走了两步才回目睨他，要笑不笑地道，“你说呢？”——李申的年纪并不甚大，将过中年而已，不过是跟在元成身边久了，这么自称能透出外人不能比的亲厚，一来二去的也就成了习惯。

元成若不是刻意掩饰的时候，李申可说是最了解他心意的人，此时一见他的声气，不觉惊异，紧跟了元成两步，离后头的内侍们更远了些，“殿下，德……小姐那么个性？”

最早他听陈升说太子殿下在街头偶遇故人、追了人家到醉仙居去品茗时还觉古怪，心道元成什么时候有这份闲心了，及至他去皇后娘娘那儿讨了“凤舌”来，更纳罕这太子殿下怎又好起茶艺了，谁知他转过天来就赏给了杜昭，李申觉出不对味儿了，等到在长亭送威远将军、一看太子见到杜家二小姐时的眼神儿，这才知道蹊跷在哪儿！

说起来，李申今儿不过是第二回 见到德琳，不过说他忠心于元成也好、说他和德琳有缘也罢，他还真盼着元成能如愿以偿——他早看出太子殿下是一心想取悦德琳小姐的，谁想元成竟是受了挫的模样？

“你那是怎么看我呢？”李申想什么，元成也明了得很，“像我是铩羽而归了似的！”虽则也相去不远，“我也不算一无所获！”

“是！”李申躬身——免得张大的嘴巴被元成看见：太子殿下什么时候沦落到这个地步了？仅仅是“不算一无所获”便能让他像大功告成了似的？