“如果你真想……”德琳挣扎着想劝慰：如果真想和元信在一起，可以再想辙，尽管会难：从前元成暗示过她，可……

“我不想。”瑶筝干脆。

瑶筝说我本还狠不下心，可这回家去，每日里跟祖父、爹娘、叔叔伯伯婶婶伯娘们一起，兄长们、嫂子们，弟弟们，人人看我都是心里眼里的笑，我忽就觉得自个儿傻：我明明是被人捧在手心儿里的宝，为何要把自个儿勉强成受气包、每日绞尽脑汁去揣摩、顺应旁人的心意？一天、两天，三个月、五个月，我或者能为了谁忍一忍，可要是三年、五年、一辈子呢？我定是忍不了的，便是我的家人，也断不会容许我忍：他们千疼万爱长大的，不是为了将来去受谁的磋磨。如此，我还能不拿定主意吗？

“可这宫也不是你想出就能出的……”德琳未提元信：略微将心比心，便能想到瑶筝此时最难受、最舍不下的便是他，可，也只能舍了——那种苦，她体味过，是以更不忍去触及瑶筝的。

“祖父说他会托镇南王妃向皇后娘娘说情。再不行，他就再病一场，总能接了我家去。”瑶筝振作了精神，“姐姐，我唯觉得对不住你，本想着与你同进同退，有事也能是个照应，如今却只顾着自个儿……”

“你好好儿的就比什么都好。”德琳摇头，心中伤感，“你要知道，一旦说了出宫，可就收不回来了，你……”

“我都想明白了，姐姐。只是这话，你谁都别告诉，直到我真格能出宫为止。”瑶筝含了恳求。

“……好。”德琳答应：她是不想元信知道、怕会被元信的阻挠动摇了决心吧……

德琳思虑再三，最终守了对瑶筝的诺，未对任何人提及她的打算。直至元信找上门来。

“瑶筝要走，你为何不告诉我？！”元信气急败坏——从仁慧皇后处听到消息，他整个人都懵了，找到瑶筝，她油盐不进，只咬着一句“宫里呆腻了，我要回家”。他气急，道“好，我说不通你，我找杜教习来。”结果瑶筝说“你找德琳姐姐也没用，我早跟她说过了。”一句话激得元信红了眼，撂下瑶筝就奔了寿昌宫，“教习，我到底哪里不入你的眼？你为何……”

“殿下，”德琳起身，“我告不告诉重要么？”

“怎么不重要？！”元信直着嗓子，“你若早说，我早去劝她，何至于……”

“殿下您敢说从不知瑶筝的念头？她一点儿没流露过吗？”

“我……，她……，”元信不那么气盛了，神情犹疑、追悔起来。

“您其实并非毫无所知，只是未当回事，您以为她只是在闹脾气。”德琳不饶他，看元信一副欲辩辞穷的模样，冷冷，“不过就算当回事也改变不了什么，是以，您也不必懊恼。”

“什么叫‘改变不了什么’？若是……”

“若能改变什么，此时您不该于我这儿缠杂。”德琳一句不让元信，“谁是解铃人，殿下您不知吗？”您不去找解铃人，在我这里追究什么？！

“我……”元信垂了头：他知道，知道瑶筝介怀什么，也知道谁是解铃人，他坦承过心意，他母后否决了，可他可以再去求，她怎么就不能再等等呢？“只要我心意坚决，父皇和母后早晚会被说服的，教习你该信得过我……”

“我信……”德琳忍下了叹息：正因为信，此时才彻底灰心——她从未疑过元信待瑶筝的真心，故笃信他定是千方百计争取过仁慧皇后、嘉德帝的首肯，结果却是他亦不确定的“早晚”，那瑶筝从哪能看到出头的希望？走，果真是对她最好的选择……

“你既信我，为何不拦她？她最是信服你，你说的话……”

“殿下，”德琳提高了点儿声音，压下又急了的元信，“瑶筝对我、我对瑶筝，我们之间是什么样，您是清楚的。您初识瑶筝、不算幼年那回，她什么样子，您当也记得。今日今时，她若还是那般无忧无虑，漫说拦她，就是打着骂着，哭着求着，我也叫她走不成。可是殿下，她如今有几日是舒心的，又有多少时候是烦恼委屈的，您知道吗？因为您而痛苦不堪……”

“你之前不也受了许多委屈？王兄不也令你痛苦不堪？可你不还是和王兄在一起……”意会到了德琳要说什么，元信慌了，劈头打断。德琳方要开口，却听有人大喝，“元信，我是和你有仇？!”

元成进来的架势和此前的元信如出一辙，只未像他那般风风火火，沉脸阔步的却更令人怵。元信一见，登时激灵，反应过来，“我、王兄……，她……，这……”，看看元成，看看德琳，又慌又愧，说不出句顺畅话。