德琳答应着道了谢，与桂尚服一道出了偏殿，恰赶上仁慧皇后从正殿出来，一见她弱不胜衣的样子，想起件事，张口叫住了，“对了，听说你有心悸的旧疾？”匆忙中忘了这一茬，她可别受不得劳累。

“旧疾？”德琳茫然：头疼脑热的谁都难免，算不上旧疾吧？眼睛……，也就那一回的事，好了就好了，心悸？她想起来了！前些日子在桃山，为免顾彧追问，她信口托词。这顾彧还真让人无语，这话跟人说什么？还有怎么说到皇后娘娘跟前儿了？……，是了，那天他临走的时候喊了一嗓子，那莫非冤枉了他、实则并非他说的，而是他喊的那一声不知被谁听见、学给娘娘听了？那又能是谁呢？学这话是何意？

德琳心中山重水复，面上只是茫然。仁慧皇后看了也有些糊涂，一时都怀疑是不是自个儿听错了元成所说。不过也顾不得细想哪儿出的差错，无事就是最好。这时候恰傅尚司来了，问明车轿都在殿外候着了，遂抬手要德琳自与傅尚司接洽，她自家登上步辇前往曜华殿去了。

傅尚司将德琳要带往别苑的人、车、物、要转告安国公主的事项都一一交代清楚，最后才道这回是皇族宗亲的事，只能用宫里的人，还请杜教习委屈担待些。德琳自是道“姑姑言过了”，心知白事的讲究最多，何况还是皇族白事，若无老道明白的人在旁指点，真怕会出纰漏。这么想着，就听傅尚司唤“韶言”——过来位年约三十上下的女侍——要她贴身听从德琳调遣。德琳见这韶言举止稳妥，顿觉放心，弯身与傅尚司作别，登车启程了。

车驾行出去一段了，一直闭目养神的德琳忽然睁开眼：裕王的事，蹊跷！方才回思仁慧皇后的话，才发觉当时听着合情合理的，实则有说不通之处：娘娘说元毓祁早逝而致裕王积郁成疾，此言若为真，则元毓祁已亡多时，否则裕王没有时间来“积”郁，那问题就是元毓祁之死为何之前一点儿风声没有？此言若为假，元毓祁是新亡，那裕王就不会是“积郁”，而是……，横死？！唯有如此，才会父子相继而亡、讣讯一并传出！再细想想，皇家虽未允准与纪家的联姻，可也不曾否决，元毓祁怎至于就想不开——仁慧皇后说的含蓄，言外之意却是他为情殒命……

又反复想了一阵，德琳头脑渐渐清明：娘娘的目的正如其所说、以及她所领悟的，是只要太后、木槿信以为真即可，而元毓祁“为情所困、不幸早逝”这一句，她此时也能断定确如娘娘所说，仅只她知道——至于是否是真相，实在要另当别论——因为仅她知道，她便要极力保密；既要保密，便不会主动提及；一旦有人提及，则会设法圆滑过去，换言之就是：，既防她言多有失，又要用她的随机应变，皇后娘娘考虑得是真周到啊，也真是信得过她……那么，苦心积虑不想让太后、木槿知道的，又是什么呢？

德琳冥思苦想，一无头绪——以她的阅历和所处的位置，实属正常：若连她都能勘破机关，天家的重重障眼法可就成了摆设。在快刀斩乱麻地处置穆化隆和王晷之前，嘉德帝已决意摘出裕王，与元成、镇南王爷多番计议，牢牢把控住了此事。除了非知不可的霍项、仁慧皇后，以及元成作保必得坦诚相告的骆清远，此时知悉内情的唯有杜太傅——他也是前日被嘉德帝单独召见时方得知，震惊之余，少不得在礼法之间反复参度，又凭空添了许多华发。

德琳对这些毫不知情，疑虑重重地抵达皇家别苑下了车，顿时一滞：再怎么有预知，真正满目白花素绫、满耳诵经梵唱了，还是难以等闲视之，悲戚之感益发炽盛。借着理鬓掩过去，德琳随着韶言、门口迎接的侍女们进门左行，不一时进了一处明厅，安国公主元沔正呵责人，“还得我过去不成？！太后娘娘这儿指谁？前头多少大事都妥当了，后头怎么就……”抬眼看见德琳，扶额，“你可算来了。免了，正事都忙不过来。”阻了德琳行礼，叫她近前，“别的过后再说，你先去郡主那里。”瞪了眼受责的侍女，“外头候着去。”

各人退下的功夫，元沔略压低了些音量，“就说平日要多约束下人，偏听不进去。”忍不住又抱怨了句，才道郡主难以自顾，下人们又各有主意，眼看着就要入夜，该行招魂、祭奠诸礼了，她那院子里还一锅粥，管事的半夏——被她呵责的侍女，德琳原也认得，是木槿上京时领着的，实在是压不住了，跑来搬救兵。“你过去看着办，该打该杀的不必顾忌。父皇有旨，王叔……虽在藩地，京中的祭礼却一样不能少，郡主虽是女儿身，却是他在京中唯一的骨血，少不得要守灵，你且去帮她那里整顿好了，勿误了时辰。”