“赏景的时候遇到徐夫人和永安王妃，有人要结交徐夫人，央了我母亲帮衬。那徐夫人说难得进宫，要各处多看看。永安王妃先对她极热忱，后见她言行鄙陋，有心看她出丑，便撺掇几人都跟着她四处逛，结果……”各怀心思的聪明人要在蠢人的身上讨便宜、看笑话，却被有备而来的蠢人利用，一个个成了助纣为虐的帮凶。

德琳默然：趋利避害是人的本性，徐家忽然得势，自有人想攀上这新生的大树。更何况许多官宦人家都有商铺田地，经年来缴赋纳税上多有不尴尬的手脚，如今要仰仗徐侍郎手下留情、网开一面，恁许高贵的也少不得放下身段做出笼络之态——人人都有顾忌处，就像她被那般羞辱，亦不便对永安王妃反唇相讥、不能跟骆夫人一争短长，只能针对着范氏去——她未清高得不食人间烟火，故看到卢氏混迹她们中间、看到她的时候错眼避开相认，她只是心下苦笑，体谅卢氏不好在众人面前对她友善，但是后来那些话……出自她孺慕相处了那么多年的骆伯娘口中的那些话，句句如刀，伤她至深！

“骆大哥，德琳厚颜问一句，当初，可是我、还有我们杜家自作多情了？”

“德琳！”骆清远惊痛，“你我之间若有一人是自作多情，那一定是骆大哥我！多年里，都是我一厢情愿……”

“既如此，为何最终……？”最终变了卦？

那年初春，绿柳生烟，忽听丫头说骆家夫人来了，与夫人在花园里言谈正欢。她闻言去见。刚远远看到她们的身影，却遇到了舜娘，面色古怪地拦着她，说她不宜露面。她诧极追问，舜娘说“骆夫人要替骆公子向府上求亲，来探夫人的意思。小姐您确定要过去？”她听罢一呆，羞窘走避。此后未及半月，上意钦点骆清远与木槿郡主缔结鸳盟。

“骆氏一族想要锦上添花，骆大哥也想给心爱的女子更大的风光，遂请旨赐婚。不料……”不料未等骆司库说出所求何人，嘉德帝却先一步提出了木槿郡主。君无戏言，他父亲只能谢恩领命。

骆清远满面苦涩，德琳怔忪难言：原来是这样的缘故……可骆大哥是否知道，若能与感佩的人执手，那女子并不希图更大的风光啊……

两人怔怔相对，均想不到平生头一次、且或是唯一一次互剖心意，竟是在已无法回到当初的时候。良久，德琳敛衽，“如此，我便释怀了。”曾经遇到过那么好的人，彼此不曾辜负，不曾愧对，纵有缘无分，错过了两情相悦，却能成为相契相助的知己，心中实在是感激大过了所有。

“多谢。”心知德琳的“释怀”语带双关，骆清远只能回应其中的一种。有心想问元成，却知就算德琳真是因他而释怀，也仅因他是元成而无关他是否是太子，“京中的事，我仅知道些皮毛。我父亲和魏翰林在追查漏题的事，待我复了命,正可以助他们一臂之力。你且再忍耐些时日。”

“好。”德琳答应，“我送你。”

骆清远擎了擎伤臂，“不碍。放心。”他深看了看德琳，出门与秦简同去:秦简虽未进来，可一直在阶下来回踱步，透过大敞大开的门窗，能看到他——这是他的细致，防备万一被嫌隙人见了寻机毁谤。

德琳看着他二人远去，深觉经历了行伍的骆清远比从前多了果敢，而散漫的秦简也宛如脱胎换骨，时光和际遇不知不觉中改变了每个人，不知这一次的风浪之后，她会变成什么样子……

德琳心中感慨，浑不知与此同时，紫芸副使正惊疑地望向傅尚司，“姑姑，可是有什么不对？”傅尚司为何问起昨日侍女带路的事？

傅尚司看着她，不掩惋惜：这紫芸勤快肯干，平素还是颇得力的，偏在识人上头太过浅直，她提点过两回，显然她未领悟，“那么多地方，怎么偏想着去琅嬛阁？”

“……徐教习托我。说她母亲好读书，久仰宫中藏书阁之名……”

“好读书？！”傅尚司骇笑出声，“范伯侯家十七个闺女，就未听说过哪一个是与书本有缘的。”

“可徐教习说……”紫芸直了眼：徐若媛颇觉为难地对她提起，说这是她母亲多年的夙愿，可毕竟不合世俗，要被别的夫人们知道了，难免会被嗤笑。她一听也不算什么大事，便特意安排了伶俐的侍女，叫她见机行事，不引人注意地引她去看看就罢了。谁知……

傅尚司看她神情变化，叹，“我平素总告诉你们，处在你们这位置，往来便无小事，谁是单为和你这个人好、谁是别有所图，你们自个儿心里要有数。你是全当了耳旁风了。”