蒋云桥喜上眉梢，“那太好了。”陆休手里的书籍，必然有着真知灼见，不然他才不会留着，更不会赏了最疼爱的小徒弟。

辛氏见夫君神采奕奕，心下很是快慰，又从丫鬟手里接过布菜的筷子，给贺颜夹菜，让她多吃些。

贺颜也不客气，“要吃鱼。”

辛氏的笑容透着宠溺，给她夹了一大块骨酥鱼到碗中。这个小妯娌，她真是喜欢得不得了。

用过饭，喝过一盏茶，贺颜回正房。

雪狼活泼泼地迎上来，伴着她进到室内。

贺颜吩咐晓瑜、晓双把之前提过的几本书找出来，去交给蒋云桥。

长期的事由如果是自己由衷喜爱的，是一种福分。

她琢磨着，或许可以帮蒋云桥从这方面着手，蒋家的家底到底有多大，恐怕蒋云初一时间都算不清楚。既然如此，起先三二年，蒋云桥大可以用来积累经验，赔了是应当的，没赔就是赚到了。

最重要的是，这营生是手艺活儿，不会碍谁的眼。

至于嫂嫂辛氏，倒是不用她张罗什么。看得出，辛氏是贤妻良母类型的女子，留在家中相夫教子，便是她最愿意过的日子。想想以前陪着夫君经商的几年，不知该有多辛苦。

往后，她得对嫂嫂和璐哥儿更好些。

雪狼去廊间睡觉了，贺颜也安排着歇下。没料到，沐浴后，晓瑜禀道：“夫人，雪狼去了前面。”

贺颜嗯了一声，待得长发干透，重新穿戴整齐，绾了个简单的发髻，径自去往府门。

宽敞气派的府门前，雪狼坐在那里，望着远处，孤孤单单的。

常兴与值夜的护卫见到贺颜，行礼后都苦笑着，不知道说什么好。

贺颜摆一摆手，放轻脚步，走到雪狼身边。

雪狼摇着尾巴仰头看她，小眼神儿怯怯的。明显是怕她责怪。

贺颜的心柔软得一塌糊涂，手伸到它面前。

雪狼迟疑一下，用下巴蹭了蹭，低低地呜咽一声。

贺颜唤人寻来一个软垫，坐下来，轻声道：“我和你一起等，到子时他还不回来，我们就回去。”

雪狼亲亲热热地蹭到她身边，大脑袋蹭了蹭她肩臂。

常兴看到，动容之后，愈发地不知道说什么好：雪狼自己等，侯爷兴许无所谓，夫人和它一起等，侯爷一定受不了。

夜风习习，温柔地回旋在天地之间。

贺颜望着空荡荡的街巷，想着实际的事情。她知道宫门已经落锁，不出意外，蒋云初不会回来。只是应该陪着雪狼等一等，总要让它有个过渡。

张府那边，她派人盯到了春节前，听闻张阁老一直拘着祖孙两个，心里便有数了，撤回了人手。

张夫人就算脸皮再厚，也不会再去打扰先生。

程静影曾问过她，记录张汀兰每日行径的话，是吓唬人还是确有其事。

彼时她笑了一阵。当然是唬人的话，不过，做出一份也非难事——女孩子之间，总有些没来由的矛盾，不喜张汀兰的女公子有几个，对她的动向，只要是值得一提的，她们一定如数家珍。更何况，书院里还有一些蒋云初的人手，有一些应该就在学子之中，也能帮忙。

之所以那样说，是必要的。张夫人、张汀兰本意就是混淆视听，她当然就得拿出个诸事一清二楚的态度。

祖孙两个那般行事的原因，她一点兴趣也无，日后最好是互不来往，来往的话，她也不会与之冰释前嫌。

打过亲友歪主意的人，她记仇。

外书房里的自鸣钟响起，悠扬厚重的声音传到院落之中。

贺颜站起身，“跟我走。”

雪狼冲着她摇尾巴，不动。

贺颜让神色显得严肃一些，拍抚它的背，用动作给它命令，再一次重复：“走。”

雪狼低低地嗷呜一声，垂头丧气地与她离开府门，回了内宅。

常兴等人长长地透了一口气，逸出欢快的笑容。

回到正房，雪狼蔫儿蔫儿地走到自己的小毯子上，趴下。

贺颜吩咐婆子把院落通往前后的门关上，走到雪狼跟前，好言好语地哄了它一阵子。

雪狼虽然不大高兴，但见门都关了，彻底不用惦记了，只好认头，终是在她轻抚下酣然入梦。

能迁就她就好。贺颜笑着，回寝室歇下。她是想让雪狼渐渐明白并接受，蒋云初不回家的情形并不少见。在她记忆中，他就没有真正清闲的日子。

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寅时，皇帝醒来，感觉身上松快了不少，起身倚着床头，用了一盏羹汤，唤莫坤、蒋云初到面前：“今日的朝会不能免。你们巡视皇城各处守卫，若不得当，便重新部署。”

二人恭声称是，莫坤心里想骂娘，蒋云初则是心甘情愿。这差事，应了那句甲之蜜糖，乙之砒/霜