他想到了何家，岳父似乎自春日起，便没了以前隐含的怒意，整个人松快下来，变得格外平和，如今看到昔年至交后人的情形，亦无半句痛心质疑之语。

他又想到了贺师虞。贺侯的情形，与岳父大同小异，对于来日的女婿得势的情形，不骄不躁，很平静地接受了。

是两位昔日名将都忘了生死之交的那桩惨案，没了铮骨与锐气，还是他们笃定，蒋云初得势于诸事有利？

他更相信是后者，甚至怀疑，事情是他们推动促成。

退一万步讲，就算蒋云初是佞臣胚子，他又能怎样？根本束手无策。他或许有人心，却无势力。

是以——

“静观其变，见机行事。”他说。

回到正殿，太子妃何莲荞亲自服侍他更衣，又奉上热茶。

夫妻两个感情深厚，太子与她说起了关乎蒋云初的种种思虑。

太子妃目光流转，盈盈一笑，“莲娇与贺小姐是手帕交。夏日里她过来两次，说了一些贺小姐的事情。依我看，贺小姐定是个玲珑心肝、纯粹率真的人。这样的女孩子的竹马，一起在陆先生跟前长大，天赋异禀是必然，心性也定然差不了吧？”

太子听了，心里敞亮了许多，笑道：“差不了。”三个字里，含着五分笃定、五分期许。

太子妃噙着笑，敛目看着碧色茶汤。很多事，父亲已经告诉她了，她却不能告诉太子，兹事体大，万一这位太子爷心急或出于善意有一些举措，说不定就会影响到蒋云初，对自己也无益处。

枕边人，是该坦诚以待，但是比起忠烈昭雪，便该有些善意的隐瞒。

同一时间，皇帝与蒋云初走在御花园，赏看雪后梅园。

皇帝提起了自己的胞兄：“你可曾听说过他的事？”

蒋云初避重就轻：“近来听暗卫提过一嘴，说方志离京便是去寻找他。”

提到方志，皇帝就是一脑门子官司，一时间笃定方志不敢泄露皇室秘辛，一时间又怕他发疯，把他的老底都抖落出来。他蹙眉，重重地吁出一口气，才说回先前的话题：“胞兄为何逃离，多年杳无音讯，朕也不明所以。本不想探寻，有心人却搬弄是非，说他才是先帝认可的储君，离京时携带着先帝的传位遗诏。”

欲盖弥彰的一番话。蒋云初嘴角一牵，揣度着皇帝的心思，道：“既然他多年都不曾现身，便足以说明一切。又或者，这么多年，他都在伪造遗诏？”

末一句，让皇帝很是愉快，他笑着颔首，“有何不可？”停了停，道明意图，“可这样一个人在，朕心里总是不安生啊。谁若查明他有狼子野心，将之除掉，便是首功一件。”

蒋云初沉默了几息的工夫，道：“可惜微臣不善追踪，还在潜心研习，否则，定要为皇上分忧。”

皇帝本就没有让他揽下这差事的意思——已经进入官场半年左右，有了一定的势力，万一找到那位老王爷，架不住蛊惑，掉头造他的反，怎么办？

时机不对，这事情应该让他在进入官场之前提出来，寻由头要挟，如此，是否事成放一边，他一定会竭尽全力，起码能查清老王爷到底身在何处、是何情形。

皇帝有些恼火自己对此事的迟钝，但事已至此，多想无益，沉了沉，凝住蒋云初。

蒋云初神色坦然，微笑，“微臣想想法子，物色个合适的人选？”

皇帝逸出满意的笑容。

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翎山书院每年腊月初六放假，到明年正月下旬再开课，这是因为农忙时节学院不放假——学院里也有出身贫寒的学子，相对而言太少，历代山长公私两面都予以贴补，如此，学子便不需请假回家务农。

当然了，这是个问题，迟早要做出调整。

而这样一来，陆休、贺颜自入冬以来便十分忙碌：要为各个常来常往的书院名士备下相宜的年节礼，要给各舍的试题划出个范围，要盘书院这一年的账……诸如此类，大小事情都马虎不得。

贺颜不觉辛苦，只觉得日子很充实。

蒋云初对她下了死命令：大冷的天，不准四处乱跑，乖乖等他来看她。

这话说的，好像她习武的身板儿和寻常女孩一样似的。不过，这种出于关心的不讲道理的小霸道，她很乐意接受，安心留在书院，隔三差五见见他。

给陆休送礼物的女公子一直坚持不懈：你退回去，我权当没这回事，再接再厉。到了这时节，这个送护膝，那个送手炉，胆子大的索性送鹤氅。

程静影、贺颜、许书窈早就给了女孩子们明白话：先生不准她们做这种转交礼物的事，实在想送，放到门房即可。

至于何莲娇，经了刁难一名女公子的事，她什么都不用说，已经没人敢为这种事找她。