张发财想了想，“兄弟，那这样。不是我小气，盖客栈我出个十两八两银子也没用，索性我就不出钱了。你把客栈盖好，我去给你打理，你一个月给我些工钱就行！”

黄茂林想了片刻，点头同意，“那也行，不过既然你决定要干，从盖客栈开始，你就得帮我看着。你自己一砖一瓦盖起来的，以后你操持起来也更顺心。这样，你先与张里长告假一阵子，帮我把客栈盖起来。若是能挣钱，你就跟着我干，若是我亏了，你还会去巡街。”

张发财摇头，“兄弟，我岂能干这种一脚踏两船的事情。我既然跟着你干，张里长那边我就要辞了。没有退路，才会拼命干呢！”

黄茂林笑了，“发财哥说的有道理，那行。从明儿开始我就给你开工钱，你先去县城，找几家客栈仔细看一看，人家是怎么盖的，里面都有哪些东西，需要多少人，一样样记清楚。至少要跑个三五家才行。回来后你一样样说给我听，咱们再置办东西，盖起来快的很。”

张发财有些懵，盖个客栈竟然这么多门道。

黄茂林又解释道，“发财哥，咱们想挣钱，总得多花些功夫。一头热扎进去，什么都不懂怎么能行。”

张发财点点头，“那我都听你的，明儿我就去县城。”

黄茂林从怀里掏出十两银子，“发财哥去了县城之后，先找一家上等的客栈住，再找两家中等的，再找两家最次的，一家住两天。看看他们各家有什么区别，谁家有什么优势，谁家哪里做的不好，都要心中有数。这些钱应该够了，等月底的时候，我再给您工钱。”

张发财连忙保证，“兄弟放心，我也认得几个字，每天多少花销我都记个帐。”

黄茂林怕他俭省，一再嘱咐他，“发财哥，到了各家客栈后，不论是吃饭住房还是要热水，你不要俭省，凡是店里有的，你都叫一回，把价格记下来，千万不要为了省钱而漏了许多东西。”

张发财听得直咋舌，“兄弟，你这是掏钱让我做老爷去享受去了！”

黄茂林笑了，“这可不是享受，发财哥身上有任务的，若是干的不好，我可会扣你工钱的！”

张发财也笑了，“放心，你哥我巡了这么多年的街，也不是只会吃饭的傻子。”

二人又说了一句客气话，张发财带着银子走了。

梅香如今已经习惯了黄茂林各种各样的主意，“茂林哥，你盖客栈我不反对，但咱们把发财哥拉过来了，万一挣不到钱，发财哥以后怎么办？”

黄茂林又坐到躺椅上，“不妨事，发财哥也一身的本事呢，不过是因为干了巡街的差事，一向才不怎么出头。你等着吧，发财哥会给我们惊喜的。”

梅香点点头，忽然笑得很狡黠，“黄会长，这客栈算谁的呀？”

黄茂林立刻赔笑，“韩掌柜，自然是您的，我还给您做长工！”

到了十月份的时候，天忽然变得很冷了，水玉坊和生肖阁的生意越来越好。张发财从县里回来后，自己口述，梅香在一边提笔记录，整整写了三四十页纸！

说完了自己在县城客栈里的经历，张发财又把自己没花完的银子还给了黄茂林。

黄茂林很高兴，当场给张发财开了第一个月的工钱，一两半银子！

张发财有些不好意思，“我这去县城住得好吃得好，什么活都没干，倒先拿上工钱了。”

黄茂林把钱塞给他，“怎么没干活？这么多事情，若不是处处留心，如何能打听的清楚。发财哥先回去，陪着嫂子和侄儿们歇两天，过几日咱们开始准备东西。”

张发财走了之后，黄茂林又与梅香商议，想再收个徒弟。

梅香并不反对，“小柱明年的契约就满了，你的伤看着是好了，但我听人家说，这闪了腰之后，若是不好生照看，随时怕会再犯。豆腐坊里活也不少，没个人帮忙怎么能成。要收就趁着年前赶紧，这回收个年纪大一点的。那十一二岁的小孩子，干不了太多活。”

收徒弟也不是一天两天就能找到合适的，黄茂林先把风声放出去，等有心人主动上门。

入了冬之后，黄茂林感觉自己恢复如初，但梅香仍旧不敢让他干重活，家里要搬什么东西，她自己冲在前头。

黄茂林也不逞强，但他也时常叮嘱梅香，“你虽说力气比常人大一些，也不能一味下狠力，我还没好全呢，你可一定得保重自己。”

梅香也不敢太使劲，她这一两年干活少，身子养得娇贵了许多，一些太重的东西，她会叫上小柱一起抬。

身子好了之后，黄茂林除了不干重活，又开始在如意坊和豆腐坊中间打转，还带着张发财一起准备盖客栈的事情。