梅香吃惊，“要等那么久？”

黄茂林点头，“可不就是，十岁以下的小丫头不顶用，非得等到十一二岁往上才能给主人家分忧，倘若十四五岁就嫁出去了，这哪里是丫头，这是养女儿了，刚刚得用就没了。”

梅香沉思，“那就再等等吧，她还小呢。”

学堂那边，淑娴的肚子越来越大了。虽然方孝俊和方母都不再让她干活，但是淑娴不想闲着，每日仍旧帮忙择菜或是收拾屋子。

新学堂是孩子们读书的地方，淑娴快要生产之前，方家人把她挪回了乡下。

还没到端午节，淑娴生了个儿子。杨氏欢天喜地，梅香也跟着杨氏婆媳一起，给淑娴送了厚厚的礼。

平安镇这边的日子安静悠然的往前走，韩家兄弟二人到了县城之后，辛苦奔波了几天，终于顺利进了府城官学。

刚到府城，明朗拿着秦先生写的书信，带着弟弟去找秦先生介绍的那位熟人。

此人是秦先生的幼时同窗，姓胡，如今在知府衙门里谋了份小差事。因秦先生提前与胡老爷通过书信，胡老爷提前收拾出来家里的一间屋子，等待韩家兄弟过来。

明朗想着自己初次登门，不好空着手去，先带着弟弟去采买了一些礼品，找了家便宜的客栈住了一宿，把自己收拾得干干净净之后，才去胡家拜访。

胡老爷身上只有童生，生平最喜欢读书的孩子。韩家兄弟一到，胡老爷亲自在家招待两个孩子。

明朗带着弟弟给胡老爷夫妇行礼，“晚生见过胡老爷胡太太，我们兄弟给二位长辈添麻烦了！”

胡老爷笑眯眯的扶起明朗和明盛，“不麻烦不麻烦，我家里虽然宅院浅窄，总还有两间空屋子，你们兄弟莫要嫌弃，以后就住在我家里。明儿我带你们去官学报名，官学里的王大人最和气不过，只要是有功名利的学生，平生没有作奸犯科，再不会拒收的。”

明朗再次鞠躬，“多谢胡老爷！”

胡老爷摆摆手，“贤侄莫要这样客气，我与你岳父兄弟相称，贤侄若是不嫌弃，叫我一声伯父也使得。”

明朗从善如流，立刻带着弟弟行大礼，叫了一声伯父。

胡老爷再次把兄弟二人扶起来，“既叫了我一声伯父，以后就是自家人，莫要再说那些客气话。你们在这府城里也无亲眷，就把这里当作自己的家。”

双方又客气了一阵子，胡老爷又给韩家兄弟介绍自己家里人。

胡太太是个性格爽利的中年妇人，胡老爷有二子三女，两个女儿出嫁了，其中一子是州府大牢里看大门的，油水丰厚，另外一子是衙门里的衙役，日常负责街面上的安防，类似张发财的差事，不过人家这更正经一些。

胡家两兄弟都已娶妻，家里只有一个一进的四合院，胡老爷把韩家兄弟安置在倒座房里，当天备了酒席，招待韩家兄弟。

胡家兄弟都干的是衙役，性格肖似其母，爽快的很。

明盛与他们倒是说的来，先客气一番之后，开始喝酒划拳。等酒喝多了，个人性子也就显漏出来了。

明朗依旧陪着胡老爷说闲话，并未高声喧哗。明盛不一样，撸起袖子和胡大郎划拳喊得震天响。

胡老爷笑眯眯的看着这两个孩子，心里有些可惜都已经定亲了。他自己还有个待字闺中女儿呢，因来的是外男，胡家三姑娘并未出来。

吃了夜饭之后，兄弟二人在胡家歇息了一晚上。

第二天一大早，胡老爷带着他们去官学。

因胡老爷职位低微，家住的比较偏，离官学有一段距离，走过去花费了近半个时辰。

等到了官学之后，兄弟二人拿出自己生员的证明，胡老爷还往接应的人手里塞了块碎银子。

有银子开道，后面的事情就顺利多了。

王大人亲自考较了兄弟二人的功课，见他们回答的条理清晰，颇有见解，又这样年轻，当场收下了这两个学生。

报名的过程中又发生了一件小事情。

官学里有房舍，专门预备给各县乡远道而来的学生住，官学里雇了人做饭洒扫，学生们自己打饭、洗衣、铺床叠被，别的到没有什么事情。每个人一个月交七百文钱茶饭钱，其余并无花费。

兄弟二人的意思是住在官学里，胡老爷却坚持让韩家兄弟住在他家里。

明朗连连婉拒，“伯父，侄儿此次来求学，已经给您添了不少麻烦，岂敢再劳烦！”

王大人见他们双方拉扯不已，插了一句话，“敢问这位胡老爷家住何方？”

胡老爷不好意思笑了笑，“让王大人见笑了，卑职家贫，住在城南护城河一带。”

王大人想了想，“胡老爷家离这里七八里地呢，若是每日来往，一则不便，二则费时。不若就让他们住在官学中，平日休沐日再过去也就罢了。”