“来者何人，所谓何事？”

我并不答话，直接亮了令牌，为首的守卫仔细确认了两眼，即刻跪倒道：“大人有何吩咐。”

大人？元旭骗我，这根本就不是通行令，这恐怕是元烨的私令。

“我要见小侯爷。”

守卫甚至没有迟疑：“是，大人请。”

我进门时元旭有一丝警觉，但旋即反应过来。

“你易了妆？一时倒是分辨不出来。”

我笑了笑：“原来小侯爷一早就想好了，枉我还费心提醒。”我晃了晃手上的令牌，“这么重要的东西小侯爷就这样交给我了？”

元旭也笑了笑：“你这不也来了。我说过这是侯府‘最高级别’的通行令，不算骗你吧，只是这东西本就不便明说。”

“老侯爷这是私设调令，诛九族之罪。既然他将私令留给了你，南疆所有兵力就都在你管制之下，你何必如此。”

元旭叹了口气：“都是兄弟，本不该至于此，世子也好，侯位也罢，我只是想知道他们到底怎么想。”

“大公子是知道有这东西的吧？”

元旭点头：“我执意说不知，他已经搜过很多遍了，勉强信了。”

我将令牌还给他：“小侯爷深谋远虑，佩服。”

“你既然知道这是什么，就这样还给我么？”

“不然呢，虽说是凌驾于侯印和兵符之上能调动三军，但既然是私令，总要是你们元家人才说得过去吧。大公子是不是已经出发了？”

“凌晨走的，约莫带了四万人。”

“凌晨……人多应该走的大道，如果我们走山道还赶得上，但现在调军……来不及啊……”

元旭理了理衣服：“来得及，父亲的一万亲兵随时可动。除去大哥自己的拥趸，他们实际能用的人不多，只要赶到，我就赢了。”

“老侯爷竟然还私自圈兵……”

“不知说出来你可信，父亲从没有谋反的心思，燕国连年征战民不聊生，归顺大楚后才过了这几年安生日子，这些都只是以防不测的手段而已。大哥一心复国，聚党为患，父亲只能将他送去永安，盼他能一生安稳。父亲当初被逼无奈弑父杀兄，本希望我兄弟三人能和乐，可到底还是走到这一步了。”元旭收起令牌，“走吧。”

我跟在元旭身后，看着他气宇轩昂调令有度的样子，突然明白了元烨为什么选择他，也终于发现他是一直装作孩子模样，想抚慰两位哥哥的忌惮之心。可惜。

一路疾行，但还是晚了一步，远远便见琅山烽烟四起。

元胤立于城门之下的重重保卫之中抬头看着城墙上的玄清，喊话道：“王爷，你变换了布防又如何，我知你兵力粮草，你能逼退我这一次难保下一次，早些投降我保你荣华富贵。”

玄清哼笑道：“你这条件开得不如元觉，未免小气。本王背靠大楚，击退了你这次便有下次。”

元胤：“你兵力不足两万，还分心护送百姓，在翼州援军赶到之前必败，何必逞强。”

玄清开弓一箭，牢牢钉在了元胤的盾墙之上。

“你大可试试。”

元胤看着几乎穿透盾墙的箭头，神色愈发阴郁：“玄清，你既然离不开南疆就死在这里吧！撤，准备组织下一轮进攻！”

营内。

“报——我军后方有部队靠近，看服饰，是自己人，是否阻击？”

元胤皱眉：“多少人。”

“约莫一万。”

“领兵的是谁？”

“好像……好像是小侯爷……”

“元旭——”简易的桌子在元胤的重重一锤下四散开来，“我就知道！”

“大公子，现在怎么办？”

“报——小侯爷手持元令于营外喊话，众将军已经……。”

元旭立于马上，手持令牌，高声道：“元令在此，诸将见令者速领军回撤，违者，斩。元胤谋逆，意图颠覆南疆之安稳，活捉者，赏。本侯乃南疆统帅，意欲叛主者，诛九族。”

元胤不知何时已经走近来，他看着元旭手上的令牌，微微笑道：“果然还是给了你，只是我实在不明白你到底藏在了哪里，不过也不重要了。元旭，你凭什么？”

“大哥为什么一定要走到这一步，复国又如何，会比现在好么？”

“我生在大燕，便是燕人，为什么要屈于大楚之下？燕人复燕，本就是理所当然，怎可只考虑安稳度日？”

“你真的这样想么？复建了燕国你便会停手么？不，你不会，胜利会让你疯狂，你会继而想要吞并整个南疆，然后又是永无止尽的战争，直到重蹈复辙。你只是为了权力，为自己至高无上的权力，牺牲他人性命罢了。”

元胤戏谑地看着元旭，“你和父亲还真是像啊，总是一副正义凌然的样子，把苟且偷生说得这样好听。元旭，你就不渴望权力么，你之所以能这样毫不在乎地说出来是因为你本来就什么都有了。我今天不是输给你，是输给你手上的那块令牌，是输给你口中‘至高无上的权力’。”