皇宫护卫，这倒是让宁味动心了。她将手中的果子搁置在案上，不免得瞥了眼面容坚毅的娴太嫔。

不得不说，她到也是个聪明人。

新帝登基最反感结党营私一流，今日娴太嫔过来求她，开出的筹码并非为带母族归顺而是答应一件事。

一来顾家王家向来声势浩大家族鼎盛，立于朝堂之道便是两不相沾，也实在是不合适与朝中任何一个家族有所联系，以免惹得新帝忌惮。

再来，若是只是答应了一件事，她们两人之间只算得合作关系。不管宁味提出了什么样的要求，以后哪怕是东窗事发，她的母族也不过是协同之责，即便皇帝怪罪，也不至于伤及家族根本。

但，今日娴太嫔这一开口，只怕也是赌上了她在家族中全部的能力。

她还没回话，便听大殿外头淳于沉高喊了声：“母后！花种好了！”

宁味闻声起身，错娴太嫔肩膀而过，推开了殿门，正撞上淳于沉一双笑意盈盈的眼睛。

“母后，您且来瞧瞧，看可还满意？”

淳于沉弯着嘴角像是在寻求夸赞一般，指了指远处树下的土地。缓缓将袖子放下来，不留痕迹地望了殿中一眼。

依旧跪着的娴太嫔顿时觉得如被芒刺，打了个冷噤，回头看到淳于沉阴翳的脸，黑瞳白仁中深深的警告。

可等太后往过来时，弯了弯圆眼睛，又是一张人畜无害的灿烂笑脸。

她忍不住呼吸一促，这个小齐王殿下今日看着怎么不太一样了？往常里一向是唯唯诺诺的模样，如今到是像一把还没有出鞘的寒剑，刀刀要剜人心一般。

“那儿”宁味指了指一株树苗，扭头指点:“白漆草和绒株种在一起是不会活的。”

淳于沉问：“二者相克？”

“嗯”宁味收回手：“你去找个花盆将那棵绒株种在盆里，就搁在画廊下吧。”

“好”淳于沉应声，转身在云裳的带领下往后院走。

宁味凝望他远去的背影，感慨万分。

今日是娴太嫔来求他十三殿下的婚事，来日只怕便是这孩子来求她许哪家女子。

一晃眼终究是都长大了。

“你起来”

宁味没有回头，只吩咐了句。

娴太嫔起身在原处迟疑：“那恭儿的婚事……”

“过两日答复”宁味甩开长袖，往画廊处走。淳于沉从后院挑了个雕如意纹的青玉盆快步穿过长廊，一手甩动小锄头，要去掘那一棵绒株。

娴太嫔十指交握，心中没有丝毫把握，看她已远去的背景，闭上眼。

此事她已尽人事了，剩下的便只能听天命了。

*

慈宁宫火烛剪了三回，内殿的灯依旧还是亮着的。

宁味散了发髻，盘腿依在一方案几上，案中间摆着那盆白日里淳于沉折腾了半日的绒株。

上午看它被人从土中挖掘出来了，叶子蔫枯怕是中不活的样子，这会子入夜了再瞧，枝挺叶茂到是显得颇有生机。

今夜是罗衫当值，添了几次茶水，见宁味还在出神忍不住出声劝了句：“太后，夜深了，还是早些歇息吧。”

宁味没有回话，只伸出食指拨弄绒株的叶子，罗衫见状知她只怕又是要使性子，不肯听劝了，也不多说，只上前几步将敞开的窗户关上。

屋子里一下子安静下来，长影子拉在窗纱上，宁味停了手，把绒株往案里面推了推。

罗衫躬身刚要退下去，却听到女声问了句：“你说……”

她抬头望过去，见宁味长发柔顺披下，素脸干净雪白被遮了一半，只露出一个小巧的下巴尖儿。

“娴太嫔让我给淳于恭赐婚，我该不该答应她？”

她说这话时，眼角不自觉垂下，似乎在思考一般，眉间藏绕几丝迷惘。

罗衫不知为何觉得她担忧了似乎并不是此事。

“太后想帮便帮，不想也就罢了。”罗衫斟酌回答。

宁味还在出神，神色未变也不知这答案她是否满意。

她咬了咬下唇，忽抬眸望过来，眨了眨眼，这般姿态像极了不谙世事的少女。

罗衫心下动容添了句：“帮或不帮都不打紧的。”

这话说得其实没错，帮了，不过便是宁味开了这个口，淳于恭的婚事对于新帝来说虽然有用，但也绝不是非他不可。联姻之事，新帝子嗣旺盛且还年轻气盛，在不济宗室里适婚的男子也大有人在。

新帝也犯不着为了一个闲散王爷的婚事和宁味闹得不好看。

不帮，依宁味的身份地位，娴太嫔也奈何不了她什么。

这件事从始至终都不过在宁味的一念之间罢了。

罗衫知晓，这些道理，自己可以想到，宁味便更是可以相通。凭她的性子实在不应在这些小事上费心才对。