“原来太傅以此嵌了乐妓的花名，果然择诗巧妙。”江怀越接过话头，转而又与其谈论起其他事情，自然而然地将相思挡在了一旁。

相思悄无声息地退到了游廊一侧，望着他与太傅谈笑风生的背影，眼睫微微低垂，心里是别样的滋味。

一种发自内心的愉悦占据了全身，而且这种愉悦只属于自己，她无需与他人分享，只要偷偷看着他在不远处，即便说着自己完全不感兴趣的话题，也会令她感到满足。

忽而秋风转疾，不多时便淅淅沥沥下起雨来。虽说秋雨生凉更添菊姿清美，但随着雨势渐大，园圃中的主客们都退而避雨，跟着孙太傅回到了轻洲厅，也有少数人另寻去处，结伴闲游。相思生怕又被叫去陪着太傅，趁着他起身返回时，便悄悄躲到了游廊转角处。望到众人都已渐渐散去之后，方才转了出来。

刚才还热闹欢畅的后园，如今只剩秋雨潇潇，满池涟漪。

雨点打在游廊翠色栏杆间，溅出点点水珠。她不想回轻洲厅，便懒懒散散伏在廊下看着雨珠落下又溅起。也不知过了多久，忽听得不远处有脚步声响，似是有人朝此处行来。

随着脚步声而近的，还有雨点打在纸伞上的声响。

她直起身子往北侧的月洞门望，他撑着纸伞，缓步从门后出现。站在丛丛嫣然傲然的绿菊旁，朝着她道：“怎么一个人留在这里？”

相思先是一怔，继而小声道：“大人，您是来找我？”

江怀越皱眉：“她们都不知你去了何处，正准备出来找，我猜想你就留在了此地。”说话间，已走到了游廊一侧，相思起身到他近前，低着眼睫小声道：“大人，我今日可能完不成任务了。”

“怎么说？”

“那个孙政好像真的对我不感兴趣……席间和赏花时我多次向他眉目传情，都没有效用。”她无奈说出了事实，“倒是孙太傅总来逗弄于我，我觉着孙政跟他祖父不同，可能真是个不解风情的书呆子。”

“无风不起浪，若他真是谦谦君子，为何新任的给事中会听到那样的传闻？”江怀越不以为然，进而道，“等会儿我去和孙太傅交谈，不让他接近你，你再去寻机会……”

“对于君子而言，投怀送抱不正让他更加反感吗？”相思不悦，走下游廊想离开后园。江怀越只得跟在旁边，给她撑着伞，压低声音道：“再试最后一次，若他还是无动于衷，我就以此回报上去。”

她侧过脸瞪他一眼：“说得轻巧……督公，您到底是希望他对我色心大起，还是希望他对我无动于衷呢？”

江怀越明显滞了滞，雨点滴滴答答落在伞沿，滑落在他肩头，很快洇湿了暗纹。

见他不回话，相思有意停下脚步，站在了叠翠玲珑的假山前。“大人，您怎么不说话？”

“……回去吧，别被人看到。”他避开她的视线，就顾自往前。相思只“哎”了一声，刚想追上去，却听月洞门后又有脚步声匆匆而近，间杂刻意压低的争执声。

江怀越迅疾折返，抓着相思的袖子就往后退避，然而后园空旷唯有游廊亭台，并无可以躲藏之处。他眼光一扫，还没等相思反应过来，便拽着她躲进了假山之中。

太湖石构成的假山怪奇幽暗，入口处狭窄曲折，仅可容纳一人侧身而过。相思被江怀越拉拽了进去，跌跌撞撞踉踉跄跄，肩膀撞到了突出的石棱，痛的差点叫出声来。脚下泥地湿滑，稍有不慎便会滑倒，她只得一手扶着山石，一手反扣在他的腕上。

朝内走了一段，他才停了下来。透过滴答不止的雨声，依稀可听到外面传来一男一女的争吵。

“你也不看看今天是什么时候，那么多宾客都在，还要来寻事？”

“怎么了？你怕什么？怕被我坏了名声？坏了你同那个公主的好事？”

“不要胡言乱语！公主的事情只是传闻……”

“哼，传闻！老头子昨晚跟你说的时候，我可是在里面听得清清楚楚。恭喜你啊驸马爷！从今往后我这人老珠黄的就真是没人理睬了……”

“我都还没说什么呢，你就自己找不痛快，难道我能公然抗婚？”

“那你说，要是公主真的来了府上，我是不是也得对她下跪？”

“姨娘……你不要斤斤计较……”

“你叫我什么？！”女子愠怒起来，明显带着哭腔，“我说过不想做你的姨娘……你这个该死的负心的！”她一边骂着，一边去打他。他躲避了几次，索性一把抓住她的双手，将她拖进了假山。

始终躲在更深处的相思闻声一惊，已被江怀越拉住了朝后再退。那假山正巧有一处转弯凸出，挡住了两人。