“蓁蓁，你就半点也不惊讶吗？”

“惊讶什么？”

“顾思凝呀！”

叶明蓁摇了摇头，“以长宁侯府的身份，她若做豫王妃，也算是门当户对，实属正常。”

太正常了。

在回到定国公府前，长宁侯便将她叫过去，有意将她送去豫王府。那时候她是拒绝了，可侯府却没有死心，还是她忽然找到了亲爹娘，长宁侯才收了手。她不知长宁侯有何打算，可既然有过这个念头，再将自己的女儿送过去，也并非没有可能。

只是顾思凝是被逼所迫还是自愿，却不好说。

叶明蓁仔细看着眼前的画，她看了许久，才终于看出了究竟是哪里觉得不满，当即又提笔修改起来。

她作画时十分认真，头也不抬，目光只落在画上，仿佛其他事物都如浮尘般不值一顾。

见她这般，虞曼音又怀疑是否是自己太大惊小怪了。

她索性闭了口，凑过去看叶明蓁作画。只见满池锦鲤，她却只画了两条，游曳在莲花荷叶间，莲花婀娜，荷叶碧绿，游鱼一金一红，生动活泼。

等她画完了，却是又怎么看都怎么不满意起来。

“曼曼，这画是不是太俗了？”叶明蓁皱着眉头问：“是不是太过普通了？”

虞曼音满头雾水：“不过是闲暇消遣，何必斤斤计较？”

“……”

叶明蓁闭了口，让丫鬟把画拿去收好，又重新摊开一张崭新洁白的纸，重新磨起墨来。

虞曼音与她相交甚久，对她的心思也摸得透彻，这会儿便回过神来：“难道你是为了谁特地画的？”

叶明蓁抿了抿唇，眼中却藏不住地流露出笑意来：“太子平日里送了不少东西过来，他在信中与我说，问我为何迟迟没有回礼。我不知要送什么，这会儿还在找着。”

刚画好的画墨迹还未干，虞曼音再看去，那两条鲤鱼都让她看出几分不同来，好像长了两张人脸，一张是太子，一张是叶明蓁，鱼尾巴摇摆的弧度都透着几分暧昧。

她注意到另一件事：“太子开口问你要回礼？”

叶明蓁点了点头。

虞曼音咂舌。

她只见过太子两面，一面是在望春楼辩论时，她只注意到才学斐然。后来便是在桃林里，近距离见识了太子气势慑人，只记得自己大气也不敢出。

可如今……

亲自讨要回礼？

虞曼音不禁道：“蓁蓁，是不是有什么地方弄错了……”

太子这样的人，怎么这样低声下气？想要回礼还得求着人送？

“也是我不好。”叶明蓁说起来有些不好意思：“太子送过来不少东西，许多是宫中才有的孤本，我看了许多本，除此之外，还有不少其他东西，可我却一样也没有回礼过。也是我太过疏忽，得意忘形，失了礼数。也幸好太子不计较，只要我将从前忘记的回礼补上就好。”

“补上？”

叶明蓁点头：“他送了那么多东西，那些孤本都是珍品，我抄了许多，若是有来有往，便是欠了许多回礼。这几日，我一直在想着，实在是不知送什么才好。”

只说这画，还是她从太子那得来的灵感。

太子曾送她一幅美人图，画上的人是她自己，旁边还写了一首腻歪的情诗，曾被叶夫人亲眼所见。叶明蓁心中喜欢，还有几分害羞，那副画被她小心放好了，也不敢摆出来。她也想送画，可却没法厚着脸皮照猫画虎画一幅太子像，也羞于提笔写情诗，便到处找着新灵感。

许是她懈怠了太久，这几日画了许多幅，却是怎么画也不满意。

除了刚画的鱼戏莲叶图，还有不少成品在她屋中呢。

虞曼音想了想，道：“若是蓁蓁你送的，无论是什么，太子应当都会高兴。”

都主动讨要回礼了，还会计较礼物好坏吗？

“话虽如此，可太子给我送的那些，尽是按着我的喜好精心挑选，我也应当竭尽全力，不能糊弄过去。”叶明蓁沉思片刻，又重新提笔画了起来。

“若是找叶夫人的话，叶夫人或许能给你出主意。”

叶明蓁笔尖一顿，墨点在纸上晕染开，刚画了几笔的画立时毁了。

她连忙将废纸拿走，放下笔后，面上满是失落。

“我已经问过我娘了。”叶明蓁叹了一口气，无辜地说：“我娘嫌我麻烦挑剔，不愿意搭理我了。”

明明平日里叶夫人恨不得过问她的所有事，唯独这件事上，却是多听她说几句都觉得腻烦，难得的，这两日还特地避着她走。

只说平时，若是她在亭中读书，叶夫人早就过来了，今日却是一直不见人影，特地躲着她呢。

唉，她也没有这样烦人吧？