正北那一排竹屋居中的客堂里，临窗方榻上，白发素锦面具的慕篱坐在榻上小案的一边，对面是正在为他斟茶的楚昱。

看着这个面带微笑、眉眼依旧温柔的白衣少年，慕篱内心感慨万千。

楚昱将一杯斟好的茶递到慕篱跟前，同时道：“老谷主尚在闭关，倾鸿外出采药不刻便归，还请独孤盟主稍坐片刻。”

慕篱微微颔首：“冒昧来访，希望在下没有搅扰到药谷清净。”

“盟主哪里话，您可是武林有名的大忙人，神龙见首不见尾的，今日既亲自来访，想来必是有要紧的事。”

楚昱看起来还是那么温柔善良，赤诚率真，但仔细观察就会发现，在他的笑容和温柔底下是那种历经风雨洗礼后的沧桑与感悟，整个人都透着一股与年龄极不相称的宁静、淡泊与超然。

慕篱看了看窗前，入眼是远岫碧水，又望了望堂外，入眼是茂竹繁花，继而看向楚昱温润浅笑道：“一别经年，楚公子看起来在药谷过得还不错。”

楚昱脸上的笑容有一瞬微不可查的收束，转瞬又恢复了那副宁静淡泊的浅笑。

“楚昱能有今日，还多亏了独孤盟主当初仗义出手救家母，此恩楚昱尚未报答，说来实在惭愧。”

他不失礼节地轻轻避开了刚才的话题。

慕篱听后不由苦笑，他果然未将那次替他传讯之事当作报恩，始终还记挂着这桩算不得恩情的恩情。

“楚公子言重了，在下也说过，当日之举不过是出于道义，楚公子不必放在心上。再说，楚公子不是已经依约还了这份恩情吗？”

楚昱闻言，想起了当初司过盟的条件，如今他已无心去追究司过盟究竟为何要暗助慕家了，况且追究也没有任何意义了，因为天下已经是慕家的了。

“举手之劳，何谈报恩，只是我不曾料到，后来事情会发展成那样。”

忆起当初天牢之中一见投缘的少年，楚昱眼中便满是悲悯。

“……不知二公子年庚几何，我是天启元年正月初八生的。”

“篱生于昌盛四年腊月初八，将将好大楚兄一个月。”

“啊？我还以为你一定比我小呢，没想到竟然比我还大一个月啊……也罢！反正大一两个月没什么差别，总之你这个朋友我交定了！待此劫过后，咱们定要痛饮一番，不醉不休！哈哈哈！”

“一言为定。”

……

楚昱仿佛看见那个温润如玉的少年郎就在眼前，怅然道：“想当初，我与二公子一见如故，曾约定待事了之后定要不醉不休痛饮一番，谁料想，那竟是我们初次也是最后一次相见。”

楚昱说着便蹙眉心痛，更自责内疚：“若非父兄，他便不会落得尸骨无存的下场，慕家也不会惨遭灭门，那些无辜的人不会受牵连，北征八万将士不会埋骨他乡，后来的一切也都不会发生……还有前阵子的锦州之危，听说盂县那一战极其惨烈，若非长平侯力挽狂澜，或许锦州也已是异国之土……”

楚昱说着说着，眼中便蓄积起心痛的泪，道：“他们究竟还要牺牲多少人、流多少血才肯罢休？！”

他似在质问，无力而苍白；又似在愤怒，为自己的无能。

慕篱见之内心感叹，果然楚昱还是楚昱，还是那个“人付我以真心，我便还之以真情”的、善良率真的赤诚少年。

他果然还是放不下，或者应该说，他从来就不曾放下过。

面对生父与义兄的背弃，比起怨恨，这个善良的少年更多的是痛心。

尽管当初离开时，他嘴上说着恨与不原谅，但却改变不了他爱父亲与兄长的事实。即便身处与世隔绝的药谷，他心里还是一直牵挂着他们。

与其说他恨父兄，倒不如说他恨的是让父兄深陷其中不能自拔的名利与权位，更加痛恨想让父兄回头却无能为力的自己！

所以，在慕篱的眼中，楚昱是矛盾的，他那份淡泊与超然透着一股无奈，还有一股不得不压抑的愤怒，既是对父兄，又是对他自己。

慕篱忽而在心底感慨，他与楚昱两人，一样的年纪，一样坎坷的命运，然而楚昱就像是他缺失的那个率性而活、随心而为的灵魂，那个想哭就哭、想笑就笑、从不遮掩自己内心真实想法的灵魂。

他羡慕这样的楚昱，却也知道，自己永远也活不成他那个样子。

这时，堂外传来一个温润磁性的男声：“听说有贵客来访，倾鸿来迟，还望恕罪。”

声音传来的瞬间，楚昱赶忙飞快地抹了一把眼泪，二人同向门口望去，恰见一抹修长碧影飘进客堂来。

院后湖面吹来的风穿过轩窗、吹过客堂向洛倾鸿拂去，带起碧色衣袂和三千青丝，衬得他周身都好似有繁花盛开。