“死心？我看未必。”春归半闭着眼，有气无力说道：“她若真这么容易死心，上回听说大爷在老太太跟前直言拒绝纳她为妾时就该死心了，结果呢？你道这回她真是误食了那碟馊腐的茶果才引起中毒？”

“难道不是？”菊羞愕然。

春归摇了摇头，馊腐的食物她不是没有吃过，当年母亲重病，手上所有的现钱都用来请医延药了，那会儿子她忙着侍疾，也无顾及生计，又不肯白受纪夫人的饭食，一日三餐唯有清粥咸菜囫囵填饱，长期以来，难免手足无力，一回去抓药，瞧见药铺掌柜往外丢馊腐的肉食，她看着几乎挪不动脚，到底是忍住羞耻之心，悄悄拾得人家丢弃的食物狼吞虎咽补充体力，也确实吃坏了肚子，上吐下泻的闹了几天，但并没有请医，几日后也渐渐康复了。

那些年她见识过人间疾苦，莫说乞丐，也亲眼目睹过贫困人家捡拾大户丢弃的肉食，确然也有吃了馊腐食物中毒身亡的，但其实多数人都无性命之忧。

和柔或许肠胃较比常人更虚弱些，但春归根本不信她的症状是因为误食。

“这时天气已经转凉了，清早刚做的茶果放至晚上，哪里至于馊腐？且这件事也未免太巧合，偏是大爷昨晚宿家，偏是和柔拣在昨日傍晚与你争执，偏是当晚就误食了馊腐的茶果，偏那茶果还是二姑娘送去的，偏是眼看着大爷今日不再适合接连告假，偏是二夫人出面闹

生风波……环环相扣得紧，且你再细细回想一番和柔的作态，她与二夫人从始至终神色变化，又哪里像毫无预谋的模样？”

“那这件事究竟是如何闹生的？”菊羞显然一头雾水。

“起因应是二夫人遣了彭妈/妈挑唆，和柔果然显露居心，虽然大爷数回表示对和柔根本没有情意，但和柔并不这样认为，坚信是因我从中作梗大爷色令智昏的缘故，二夫人不会这样认为，但和柔受不受宠对她并不重要，她需要的是在大爷身边安插一个耳目，需要的是和柔这枚棋子将来能发挥更大的作用，所以两人一拍即合，二夫人答应相助和柔力夺姨娘之位。

和柔上回以死相逼，大爷答应让她留在太师府，所以她和二夫人认为可以故伎重施，但和柔当然不会真拿性命相搏，二夫人应当替她打听寻得非剧毒的药物，倘若服下，救治及时完全没有性命之忧。

不过和柔并不愿孤注一掷，她为自己留了后路，她担心的是我不会让她轻易得逞，戳穿她乃以死相逼，游说大爷干脆将她驱逐，所以她才和二夫人商量，用一种既无性命危险但服下后与误食馊腐之物症状相类的毒物。

二姑娘并不知道二夫人与和柔的计划，但她显然也是想要利用和柔刁难我，离间我和大爷之间的关系，所以施以小恩小惠意图笼络，没想到反被和柔利用，将二姑娘送去的吃食用作她的退路，这样一来万一大爷听信我的挑唆，她便以‘误食’为由，至少可以洗清居心不良以死相逼的罪名。

另外二姑娘坚信我对她不怀好意，无论大爷今日怎么审断这起事件，只要事后二夫人稍经挑唆，二姑娘仍会相信是我主谋，我毒害和柔未遂，且意欲嫁祸于她，这样日后再行算计，二夫人及和柔还能利用二姑娘这把匕首。”

一番分析把菊羞直听得目瞪口呆，一咕噜从炕床上跳下地，且急得连连跺脚：“大奶奶既然洞察了和柔及二夫人的奸计，缘何不对大爷说明？和柔如此阴毒，又哪里会改过自新，这样的刁奴必定不容，应当将她交由官牙发卖才对！”

“你当大爷没有看穿这其中的名堂？”春归叹道：“他怕是刚得报消息时，心里就已经想到了这个可能，所以才能雷厉风行察实诸多证人证物，且今日内堂行审，步步为营逼得和柔自乱阵脚。但他到底是留了情的，他当着众人面前，话说得铁面无情，但真心里仍然不愿和柔为此自寻短见。”

菊羞不由得大失所望，顿觉大爷头顶的光辉黯淡了一半，只强行安慰春归：“或许是大爷虽断定了实情，苦于无法察明实据呢？奴婢看着大爷当真是步步紧逼了，但想来和柔怎么也不会承认她是同二夫人串谋，亲手断送她给自己留的后路，且这事毕竟涉及二夫人，她可是大爷的婶母，缺乏真凭实据大爷也只好再行宽宥。”

春归微睁开眼：“大爷若真要重处和柔，今日根本没必要行家主之权开内堂公审，他从一开始，就打算着‘法外开恩’了。”

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第350章 刀下留人

“大奶奶因何这样说？”菊羞只觉得自己的信念已经摇摇欲坠。