念由心生，身随念动，张大没有像妻母两个女流，就此吓瘫在地，他怒吼一声，直奔墙角，拾起一把薅锄，挥着胳膊就往这片位于居宅之内，日常只能由他管治，外人无法擅动，当年被他视为绝佳杀人埋骨所在的菜地奋力挖掘。

隐隐的，已见白骨森森。

张大不由狞笑，越发奋力挖掘。

“当日我既敢害命，就不怕你鬼魂作怪，只要毁了你这具枯骨，看你能奈我何？”

可狞笑却又一顿。

他终于听见了杂乱的脚步声，纷沓而至，他僵硬着身骨，扭头时几乎听见了自己的颈骨“咔擦”作响，火光！哪里来的火光？

突然一群人，手持火炬，似乎从天而降。

面色沉肃的族老顾长兴，还有下昼时才来闹了一场的顾济渝，一个个张大并不陌生的顾氏族人，他们站在月色下、火光中，没有人急着斥问，也仿佛问与不问实在再无意义。

深穴之内，白骨已然坦露。

一个头带逍遥巾，身着乌缘襕的青年，是张大唯一觉得眼生的人。

偏是他缓步向前，探身往深穴里一望，说不出是平静还是冷肃的眼，懒懒盯了张大一下，一挥手：“仵作，速验尸骨。”

尹寄余其实很有些诧异的，顾长兴今日往汾州府衙举告时，他听了一番前因后果，还不信这些蛛丝马迹果然指向一桩命案，可这时，却由不得他不信了。

直到这时，张大才惊觉自己落入了绝境，支撑着他的恶念一卸，烂泥一般瘫倒。

这个晚上，春归却是一夜好眠。

当第一缕晨光漫入厢房，梅妒与菊羞便听从嘱咐准时唤醒了她家姑娘，她们忙着服侍春归洗漱，自是不知屋子里还有她们看不见的存在。

李氏昨晚一直就在顾老太太的田庄，亲眼目睹了嗣子的亡骨重见天日，作为亡魂，她是感觉不到疲累了，可悲愤的心情却更奔涌，她把所见所闻红着眼睛哽咽细诉，春归不好劝慰阿娘，她只是步于窗前，感受清凉的晨风扑面而来，东望去，还不见旭日新升，只道一句：“今日，作恶者终将显行，含冤人亦终能瞑目了。”

菊羞并没有听得分明，问一声：“姑娘说什么？”

“我说业因果报，盖莫如是。”

菊羞略歪了头，仍是不明：“这一大早，姑娘怎么就有此感触？”

春归却没再多说，她坐下来，由得菊羞替她篦发，刚钗束齐整，果然就有兴老太太亲自过来寻她。

春归已知昨晚之事，这回却听兴老太太再简述一回，她并不觉得震惊，宋妈妈母女三人却皆震惊当场，难以置信从前的少主人，竟然并非避债远走而是被刘嬷嬷的儿子害杀，事隔两载才暴露真相，且听兴老太太言下之意，这一切竟然还是自家姑娘暗中布局。

而顾长兴等族老已经齐集宗家的明正堂，兴老太太前来，正是请姑娘前往与宗家对质。

“姑娘，宗家这般歹毒的行为，当然让人气愤，可……姑娘毕竟是卑幼，又是女儿家，老奴不放心姑娘独自出面，就让老奴陪随姑娘前往吧。”宋妈妈甚至都已经顾不得兴老太太在旁了，她心里也清楚，兴老太太无非是想利用姑娘争权夺利而已，若遇变故，是不会真心维护自家姑娘的。

春归却自有主意：“由郭妈妈陪随就好，妈妈不用忧虑，我心里自有计较，不会冲撞亲长。”

兴老太太也道：“主使张大害命的人是华英，他虽也是春儿的族兄，但论亲疏，自然不比华曲为春儿的承嗣兄长，春儿为了长兄质罪从兄，于礼法上并无过失，有这么多族老在场见证，还有春儿未来的夫家，沈夫人身边的妈妈在场，谁敢以礼矩挑剔。”

宋妈妈这才堪堪安心，却仍是扶着门框一直目送。

李氏在她身边叹道：“都怪我这当娘的没用，才让春丫不得不出面替华曲讨回公道，让她一个女儿家担当这些风浪，不过你也不用为春丫操心，她比我这当娘的，可要强多了。”

宋妈妈自是听不见李氏的安慰，李氏也才回过神来，赶忙飘荡着也去了明正堂。

明正堂原是顾氏宗族商议大事的堂厦，一般不许妇眷涉足，只今日这桩事件，却又必得宗妇、兴老太太、春归到场才能理论清明，尤其顾老太太与春归，害命者张大为前者的陪房奴仆，死者华曲亦为后者的承嗣长兄，她们都是当事之人，不能由旁者替代，事出有因，礼法便也可以放宽局限，又就算有尹寄余这么个外男，但他代表的却是知州官衙，涉及刑案，男女大防也只能退而其后了。

本朝律法，虽沿旧俗，依据民不举官不究，可命案却被太祖定为重大，一般情况下不能回避官衙，更何况顾氏这桩命案，有触犯“不睦”十恶的嫌疑，怎么也不能容许仅只宗法处决，是以就算顾长兴起初还有顾虑，担忧会损害声誉，但权衡利害之下，到底还是选择了告官。