兴老太太原本也没想走山路，不是因为懒惰，都恨她这双三寸金莲，实在也走不得崎岖，便也称“幸运”，赏了那农妇两个钱，让车夫依着指引，往藕塘那边行驶。

就对程氏道：“若能问出华曲去向，赶紧着把人找回来，至少要让他出面，为他母亲操办丧仪，这事说不定还有转圜，我可好不容易才打听出，这里有个隐修的仙长，虽说今日只能见到他的徒儿，但名师出高徒，你也别那么小看，一阵后可得恭敬着。”

说话间，二、三十步路程须臾便尽，兴老太太被婢女掺扶着下车，也不管程氏在后磨磨蹭蹭，她先是热情的与迎出的主家寒喧一番，问及小道长，得知对方道号谓莫问，果然如春归交待，面上不显，心中却诧异——丫头确然古灵精怪，她一个没出阁的闺秀，又是怎么认识的这些三教九流？

只兴老太太就有这点优长，虽说对自家的子孙严加训教，却不管束别家的子女，再说春归如今可是她的同盟，要真大门不出二门不迈什么人脉本事都没有，那也指望不上，又何必责怪春归交道三教九流呢？

一行人进入那农家小院，绕过一排瓦房，只见围着一方后院，两个十五、六岁的少年蹲在篱笆前逗弄促织，许是听见了响动，正往这边看过来，一个穿着裋褐，一个披了件半旧又松袴的道袍，小脸瘦削，双眼有神，手里并没有拿着拂尘，这形态也看不出仙风道骨。

老太太不由得心里犯嘀咕，又拿不准这半大的少年能不能起到作用了。

但她既然已经带了程氏来这里，多少嘀咕都得先压下去，见那小道人站着不动，便主动往过走，站在两、三步的距离，才问：“敢问道长师尊，可是逍遥仙长？”

“小道的师父确是自号逍遥子，又名符其实，出外逍遥去了，几位若来寻他，那可就白走一趟。”莫问一说话，便越显出几分顽劣来。

还是那农家揣度着来客是富贵人家，不敢怠慢，忙把院里的桌凳用袖子擦了一擦，请客人坐下，拉着自家的小子走得不见人影，留下这小小院落让道长待客。

莫问听了来意，越发大大咧咧：“师父倒是教过小道卜断测字，只是……老夫人愿出多少卜金？”

程氏一听这话，再忍不住：“张口就要钱，我看你不是道长，分明就是个小骗子。”

“夫人这话可就不对了，夫人去佛寺烧香，难道不给香火钱？更别说卜问，佛门还是讲究四大皆空呢，都不能平白帮人测断，正所谓泄露天机，可得担当风险，天下又哪有白当风险不求好处的事？”莫问也不在意程氏的态度，笑出两排白牙来，这下更像一个唇红齿白的顽劣少年了。

“卜金断不会少。”兴老太太瞪了一眼程氏，回应得很和气。

莫问便对程氏说道：“虽是老夫人主决，但小道度老夫人面相，多福多禄不见忧难，想必是这位夫人遇见了烦难，才想到卜问，夫人便从那边……”莫问指一指角落里：“拾一树枝，在地上划出一字吧。”

“竟让我用树枝写字？”

这下不说程氏瞠目，连兴老太太都很觉哭笑不得了。

莫问把手一摊：“有什么法子，农人家中，可不会备有笔墨纸砚，要不，夫人随小道上山，往观里再测断？”

“道长怎么说，你就这怎么做。”兴老太太这才说道，倒是暗暗颔首：这少年看上去不可靠，实则还算心思细腻，若农人家中备有笔墨纸砚，岂不就落了刻意？

但程氏却没法子听言行事，苦着脸道：“伯娘，侄媳也不识字呀……”

“那就请夫人口诉一字吧。”莫问随即便道。

程氏想了半天，也想不出要说何字，想到儿子的名讳，便道一个“曲”。

“小道见夫人左眼角下，隐有晦暗，应当是问令郎吉凶？”少年说出这话后，倒有了几分高深莫测的模样。

程氏一呆，便把轻视抛去九宵云外：“正是正是，正是问我儿吉凶。”

“夫人所说曲字，可是河曲之曲？”

“正是正是，就是河曲那个曲。”

“曲，折也，多折则谜，看来夫人的令郎，如今是不知去向了。”

“正是正是！我儿自从离家，音讯全无！”程氏又已经从半信半疑，转而满心折服。

兴老太太睨她，暗道：上当受骗，就是从此开始的。

老太太丝毫没有自觉，她自己也是配合神棍的托儿。

“曲乃由字衍生，由乃田字衍生，田有限界，由出限界，曲更有所出，但仍不离田宅，依字而断，令郎并未远游，虽未在家中，却也就在左近。”

“这……这怎么可能？”程氏愕然：“我儿确然已经离家，且两年以来，音讯全无，倘若就在左近，怎会没人见过他，他也不会连着亲生父母，都避而不见呀！”