仆妇看上去倒是更加伤心：“太太总归要想着好处才能欢喜，就好比大姐儿，说不定是以为老爷纵管是再娶，可那时已经入仕，又是世族门第，太太嫁进李家总好过寒门。”

“好？好在哪里？”丁氏冷冷一笑：“大姐姐都病成那样了，老爷仍在逼她允许申氏进门，为此夫妻反目，大姐姐到死老爷都不来探望一眼，可见多么痛恨大姐姐！他对大姐姐有多恨，对申氏就有多珍爱，大姐姐是他的元配发妻，还为他生儿育女，为了他的授职求告爹爹四处去寻人脉，但就算这样也得不到他寸点真心，老爷心有别属，我嫁进来就成了多余的人，空担着个正室的名位，却与孑然一身何异？争与不争都是同样结果，只要我嫁进李家门，人生再也没有其余可能。”

她忽然转脸，去看窗外明灿灿的光景，她的容颜仍然焕发青春，可神色实在已如苍暮枯稿：“我最企望的，不过是和良人夫婿情投意合，安安静静相守着过油盐柴米的日子，我不求荣华富贵，只求一心真诚的伴侣，我去求爹爹，希望他能改变心意，可爹爹说和李家联姻是有利于兴旺的大事，大姐姐过世，只能让我继续做这联姻的纽带，他听也不听我的请求，顾也不顾我的心愿，他冷冷的注视我，甚至还说这是我的幸运，否则就凭我庶出的身份，怎么可能嫁给大族嫡子，且已经入仕的朝廷命官？我那时才知道，爹爹并非不苟言笑，他是真的从来不曾疼爱在意过我，甚至大姐姐、三姐姐两个嫡出的女儿，在他眼里，我们无非只是棋子和工具。”

仆妇已经泣不成声，她显然从未听丁氏说过这些真心话，她从不知道丁氏原来觉得这样的绝望和难过。

“我也去求过嫡母，希望她能劝服爹爹改变主意，可是嫡母怎么说的？她说她早就看出了我是个善于隐忍极富心机的人，我若嫁去李家，必定能够坚决抵制申氏进门，她说大姐姐就是被申氏这狐媚子给气死的，她决不允许申氏得逞，她同样冰冷的看着我，她说十几年来，她这嫡母对我从来不曾苛待已经仁至义尽，是我该报答她的时候，否则就是忘恩负义。善于隐忍……我也才知道了我的嫡母其实早就明白大姐和三姐暗下对我的欺辱，她以为我的隐忍是因心机，借此讨好她而已。”

“所以，太太是因怨恨本家老爷和夫人，才同意了申氏为妾？”仆妇震惊非常。

“怨是怨的，恨却说不上，就像他们说的一样，哪怕待我从无真情呢？到底是把我养大的父母，给我绫罗绸缎为衣，赐我珍馐美味为食，就算只是把我当成工具呢，我也的确应该报答他们的养育之恩。所以我善待大姐姐的子女，把他们当成我的孩子，我也尽到了纽带的职责，那就是修好这门联姻，正因如此，我才答应老爷纳申氏为妾，老爷终于心满意足，对于丁家的旧怨便彻底烟消云散了，对待我，至少也不会如同大姐姐一样仇视，真可谓四角俱全皆大欢喜。”丁氏轻轻一笑，颇为唇红齿白。

她又把目光收了回来，看准乳母：“我也算报答了他们的养育之恩，他们既都对我无情，我当然也只能还以绝情，我该做的都做了，也仅限于此！他们要是再逼我，大不了我也就是断送这条性命，如果连这最后一点子恣意，他们也不许，那是生还是死又有什么重要的？”

“可是太太，您犯的是身为妇人最不能犯的过错，就算老爷心里头没有您，也不能容忍您和那偃青行为……苟且之事！”最后四字是乳母咬着牙说出来，声音却几不可闻。

“他不容，就把我休了也罢，但不仅仅丁家看重这桩联姻，李家更是看重！否则老爷当初怎么明明对申氏钟情已久，却没法子说服高堂娶申氏为妻呢？就算大姐姐死后，比发妻元配低了何止一等的续弦，翁爹婆母以及李家诸位族老也从来没有考虑过申氏，李家对申氏，能许的至多是妾室之位，老爷把我休了，与丁家交恶，这绝不为宗族允许，所以就算他知道了我的事，也多半不会休妻，什么仁义道德，在家族兴衰面前根本不值一提，说到底，我要不是丁氏女，甭管多么贤良淑德，只要碍了李门宗族的兴旺发达，一样会被休弃，而只要我还有作用，别管是偷情还是无子，哪怕得了恶疾犯尽七出，他们也都会当这瞎子聋人。”

丁氏斜挑唇角，带着不尽的鄙夷讥谑：“我成全了老爷和申氏，他对我可念着恩呢，我不求他分我情意，可要是他连我自寻慰籍都不准，大不了就一拍两散，休了我也好杀了我也好，且看他再娶正室，别人受不受得了家里有申氏这样的宠妾。”