她当真不是虚伪的谦逊，是确然不懂如何品鉴香道，对于这一门，甚至来不及听父亲评议何为优劣。春归想自己顽劣的当年，还做过把父亲珍藏的沉香片当成了艾草，用去薰驱蚊蝇这等暴殓天物的糗事。

“沈夫人难道精通香道？”费氏心里的讶异已经掩饰不住，居然把质疑脱口而出。

“哪里称得上精通，无非闲时用来消遣罢了。”沈夫人心中畅快，谦逊起来也越发的自然。

费氏却越发不信，想她自己于香道一门，还是因为外祖父十分谙通，在京城当年一众热爱香道的士人中，也是极富盛名，又因性喜澹泊，四十岁时便赋闲居家，而费氏的母亲是家中最小的女孩儿，这才有幸耳濡目染，深谙此门雅艺。费氏自小便跟母亲识香熏香，又看阅了外祖父传下的不少笔记著述，自信还能脱俗入品，可沈夫人何德何能也敢在雅集上卖弄品香？

沈家不过一介市井门户，靠着长女当了皇后才飞黄腾达，想当年豫国公沈寿全乍然富贵之后闹的笑话还少了？买了一幅赝品，以为是吴道玄的真迹，竟编造说是他沈家的祖藏，广邀宾朋为此举办一场赏鉴会，结果差点没有笑掉别家的大牙。

沈夫人谙知香道？她莫不以为把香放在炉子里点燃，装模作样称赞几声“好香”，就能称之为品香？

费氏打算悠哉乐哉看笑话。

沈夫人却毫不怯场，她仅管是市井出身，可姐姐选为太子妃的时候，她年岁还小，对于琴棋书画虽然没有天份学了个不伦不类，可她天生嗅觉灵敏，那时第一次入宫，圣德太后赐她一个香囊，里头盛着的是十余种干花，经她鼻子一嗅，就能分辨出一半以上，圣德太后啧啧称奇，她的香道，可是圣德太后亲自授教的！

费氏再是家传有方，宫里难道还会少了品香熏炉一类的著述笔记？更不缺乏深谙香道品流的女官，大大方便了切磋交流，在此门道上，沈夫人完全自信见多识广。

既是主人宾客都有了品香较艺的共识，负责周全的春归也立即行动起来，由她率先撤走了沈夫人案上的瓶花，紧跟着婢女们也将其余瓶花一一撤走。

薛夫人看在眼里，莞尔不语。

心中却是暗忖：费娘子这回恐怕是拿大了，她对香道这样自负，小看沈夫人一定是不懂装懂，但只看这事前准备，沈夫人显然就是深谙其道。要知现今多少女眷，闲来无事时，虽说也学着男子们品香焚烟，往往要在香案上先供瓶花，以为这样能够增添雅趣，殊不知瓶花本身就带植卉的清香，会与焚香冲突，花下焚香可谓清泉濯足，都是大煞风景的俗事。

又虽说是较艺，但其实这样的雅较最忌冲突，就算要比个高低短长，过程也不能带半点硝烟火气，也往往不会逼着在座中人逐一试艺，谁有兴致，谁便“请战”。

薛夫人先道：“我看沈夫人既有兴致，费娘子又一贯谙擅，不如就由二位择香焚品，我们便坐沐香风，只是要先推举出一位评官来，又还要推一人以诗文录事，才不负这一场雅兴呢。”

“评官自是首推薛夫人担当。”费氏抢先道。

她已经胜券在握，于是心中暗自雀跃，要知她虽然谙识香道，也获薛夫人相邀参加过数回雅集，也曾赶上过品香较艺，可她碍于薛夫人的情面，不好尽情发挥独占鳌头，两回较艺都有所保留，没显现出在此艺技上的见多识广，总算这回不用谦让对手，定要极情尽致，把沈夫人羞个无地自容。

以薛家在汾州的声望，以及薛夫人本身的才情，自然无人否定她这个评官，又有丁氏毛遂自荐，要当录事，虽说也没人和她竞选，但费氏这回的心情可就不那么愉快了。

这个丁氏，今日居然一再替沈夫人做脸，她是吃错药了？

原来丁氏的丈夫李济，虽是职任一州同知，品极要稍高胡端一等，然则两人却不是隶属的关系，且李济可远远比不上胡端的根底，有施良行这么一个座师，在袁阁老面前都算说得上话，故而费氏在丁氏面前就有了优越感，往常交往，隐隐以费氏为主丁氏为从，丁氏也从不逞强，只除了今日先是替春归转圜，此刻又主动要给沈夫人的宴会捧场。

一时间便有婢女捧来香器，先是呈给了费氏择选。

只见托盘上并列着十二个白瓷香碗，每碗各盛香片，这是供给较艺者选择，当选定了香片，又才择选所需的香炉、香筒、香鼎等等器物，这就是时下讲究的香道，根据不同的香息，搭配不同的器具，如此才能体现出焚香人的审美，以及对品香的感悟。当然比较的还有技艺，比如烧碳时必须要让香碳燃烧充分，而捣灰时也有一定的技巧，转孔入碳就更得精细，因为转孔的深度要依据香片的品种，稍有差错，就会影响熏香的气息。