一听要去正院，二太太郑氏对春归越发不待见了，尤其当离了王久贵视线，她是连敷衍都懒，由得儿媳仍要跟去讨好，郑氏一边摆着腰往自己的居院走，一边还冲身边的仆妇抱怨：“三郎媳妇好歹也是富户出身的人，眼皮子竟也这样浅的？以为太师府的长孙媳有多尊贵呢，我可打听过，这位顾氏，说来是世族出身，祖父可就是庶出，又生来命硬，克死了父母，就是个孤女，一度走投无路险些被霸去做妾室，总算她豁得出去，闹出卖身葬母、宁死不屈权贵两出把戏，搏得个贞孝的好名儿，又之所以能得这门好亲事，据说还是因为赵知州的病难，所以热孝时就嫁进门冲喜，她这样一个孤女，日后到了太师府，只有唯唯喏喏的份，巴结她有什么好处？”

三奶奶巴结春归自然有她自己的算盘，却不好对婆婆说，此刻正陪笑，同着春归一径往周氏的居院去：“真真没想到，顾娘子还会来寒舍看望婆母，原本有了乔小郎中的诊治，婆母身体就大大好转了，一见顾娘子亲来看望，何等荣幸，必然会彻底康复。”

真稀罕，三奶奶居然把周氏改口称为了婆母？

说来她也有几分精乖，意识到春归对周氏是真有几分礼敬，又想太师府这样的门第，怕是最最看重嫡庶妻妾之别，容不下妾大/逼妻，于是顾虑着春归的喜恶，三奶奶也就把往日的张狂收敛起来，这回当着周氏的面儿，非但不再冷嘲热讽，竟也摆出了至少看上去还算热忱的笑脸。

而周氏经过乔庄的治疗，气色看上去的确大有好转，只是听春归提起三姑娘，她才有些担忧：“原本老身怜她丧母，年岁又小，身子又娇弱，就不让她来侍疾的，是绮紫劝着，三娘也怕旁人说她不孝，才坚持来，前几日闹出那样的事，我这老婆子都被惊吓得不轻，何况三娘？当晚就添了些病症，这几日吃睡都不怎么安稳，我还哪里敢让她来这儿，想着绮紫倒是对她真心实意，干脆让绮紫去三娘屋子里照顾，昨日还叫了绮紫过来问话，她倒是说三娘的病症也不算重，就是被吓着了，夜里几回被噩梦惊醒，不肯说话，也不怎么肯饮食。”

“三姑娘柔弱，虽说听上去不像大症候，却也不能太意，正好阿庄还在这儿，让他给三姑娘诊诊脉象，太太也能彻底放心，太太还没康复，不需劳动赶着日头走此一趟，我和三姑娘年岁相近，说不定有些心事，三姑娘还愿意倾诉，就由我走这一趟吧，顺便能劝慰三姑娘几句。”

周氏不存异议，三奶奶却扬声道：“顾娘子何等尊贵，怎好为了三娘一个卑幼，亲自过去看望呢？还是让人把三娘唤来此处，才算情理。”

“不妨事，三姑娘本就不适，又有心结，让她晒着炎日过来，中了暑气倒成了我的不是了。”

春归坚持要去，三奶奶也只好陪同，一行人还没到三姑娘的居院，早有手脚麻利的小丫鬟跑在前头报讯，绮紫等等婢女，服侍着三姑娘梳装整齐，扶着她到院门口迎见，春归把她一打量，只见原本巴掌大的小脸越发瘦成了一把锥子，脸色苍白，嘴唇也没了血色，甚至干裂脱皮，眼圈泛着乌青，她只管耷着眼皮，是以看不出眼睛有无神采。

三姑娘的居院，并不算敞阔，没有多少植树栽花的地方，亦无水池山石，只沿着廊庑底下，栽了几株花草，堂屋前搭建那座四四方方的亭台里，摆置着七、八盆景。

众人就往亭台里坐，三姑娘仍是无精打彩闷不吭声，直到听说乔郎中要为她诊脉时，才猛地抬起了头，站直了身，转身就要往屋里躲，被眼疾手快的绮紫拦腰抱住，三姑娘惊惧不已，一边摇头一边哭道：“我没病，不用吃药，我是真没病，不用郎中诊治。”

三奶奶大觉气怒，可她看春归的脸色，又不敢大声呵斥三姑娘，只且嗔怪道：“这丫头，往常看着还乖顺，怎是这样一副倔脾气，顾娘子是为你好，才请乔郎中替你看病呢，怎么就这样不识好歹，快别闹了。”

说着她自己就要去拉三姑娘，却惹得三姑娘更是惊惧的哭叫出声，把绮紫都挣得一个趔趄。

看这情形，春归轻叹，也难怪白氏还放心不下了。

她先是阻止了三奶奶：“三姑娘这是受了惊吓，看见三奶奶难免畏惧，莫如三奶奶先避一避，等我先劝抚三姑娘一番。”

支开了这位，又示意乔庄也先避开，眼见着三姑娘情绪终于渐渐平复，春归才尝试着接近，她用手里的锦帕，意欲为三姑娘一拭满面的汗泪，三姑娘往后缩了一缩，春归微微一笑：“我比你大不了几岁，也是新近丧母，甚至还不如你仍有父亲庇护，我知道三姑娘心中的忧愁，你愿不愿意和我谈谈心呢？”