若说今日乌云心头的喜悦，一直高涨如山，这会就直接升到长生天上去了。他是如此开心，他成亲了，娶的是最爱的竹鸦，而且从未谋面的父亲，还来到新婚现场。

从此他们一家人，可以团圆幸福的生活在一起了！

乌云乐得笑出声来。

这一笑，醒了。

怅然环顾，他独自躺在偌大的床上，屋内烧着地龙，望着窗外，淡淡泛白，又是一天清晨。

乌云起身，将发辫都拨弄到脑后。

唤来婢女，服侍他梳洗。

梳洗完毕，乌云照例去向长公主请安。

请安回来，在屋内独自静坐，他却又陷入昨夜的梦里。

那真是一个香甜的梦，乌云忍不住将它记录下来。

他找来一笺乌云笺，云敖字多是极小极密的圈，能一笔写成：昨晚做梦了，身边睡着竹鸦，她说我俩成亲了，去拜堂，父亲也来了。

记录完，乌云情不自禁嘴角上扬。

这梦太完美的，的确，怎么看都不像真的。

他今年已经二十岁了，没有娶亲，依旧不知道自己的亲生父亲，而少年情人竹鸦，也早已分道扬镳，远远离去。

三年前，他曾经试图挽回，无果。如今，他没有了要同竹鸦再继续的心。

人都是要向前看的。

乌云重去了一趟长公主那，向母亲禀明，他不要许婚，他要广昭天下，在竹鸦馆选亲。

长公主听完一笑，觉得儿子这是胡闹，不可能成功。但收些妾室，发泄发泄，却也是可以的，便睁只眼闭着眼的应允下来，同时拨给乌云相关费用。

乌云在竹鸦馆，一选三年，不得良配。

他倦了，甚至觉得挑选佳人，是例行公事，是负担。可这一日又聚集了五十来位美人，自己开的头，得自己继续下去。乌云硬着头皮，出屏一扫，从左往右，似乎那个瘦瘦小小，穿着汉人服饰的少女，是最顺眼的。但第二眼，便觉出她身材的缺陷，五官也不是他喜欢的类型。

出局。

乌云抬手，这这那那，点了另外十名少女复试。

不过，那少女后来还是同他成了朋友。

他高兴的时候，陪着他。他低落的时候，仍不离不弃。有一回她帮他去江南弄一种鱼，两人分开，她仍不忘写信。

乌云接信在手，心中忽然想，无论何时何地，晓得有另外一个人，始终牵挂着自己。她似一盏灯，无论夜多深，总在等着他。两个人，一生一世，不就是这样吗？

翌日，乌云与长公主同桌食饭，试探着向母亲提起，有位女子对他不错，他有意……同她在一起。

长公主插肉的小刀停滞在空中，继而放在一旁：“哦？”长公主浅笑着挑起眉毛，端详乌云，“是你一直在讨好的，许了满城芍药的那个美人吗？”

“不是那个。是帮我弄来满城芍药的人。”

长公主重新拿起小刀剔食，低头道：“那你有空，可以带她来给我见见。”

乌云应声承诺下来，但仍过了半年有余，他才正式同淼淼在一起。

才正式带着淼淼，去见长公主。

之前，他一直表现得很淡漠，虽然认定，却仍想多考验她。

……

再后来，他俩在一起，某一回，想去漠北逛逛。

长公主那天心情很好，听一对小情侣提到这事，当即拿出百两黄金，资助两人的游费。

乌云谢过母亲，将黄金自收了。

接下来几天，淼淼一人整理两人行囊，免不了在乌云屋里翻翻捡捡，无意间瞧见许多他过去的东西。

乌云乐得给她看，淼淼发现一只木偶，他就给她讲，这是从哪从哪弄来，有怎样一段回忆和故事。淼淼发现一只小鼓，乌云不仅给她讲来历，甚至试了试音，见音色尚可，竟为她敲鼓，高歌。

他的鼓敲得极富魅力，淼淼是第一次见人敲击一下，鼓能双音甚至多重音的。乌云唱的歌是很晦涩的古云敖语，她听不懂，却不知不觉沉浸。

原本是欢乐一夜，好心情却因旧衣物里抖落的一只乌云笺而止，就像草原上的天气，晴空朗朗，瞬间下雨，瞬间雷暴。

淼淼找乌云对峙，问他这是什么？竹鸦才是他最爱？

乌云反倒自气起来，觉着淼淼心胸狭隘，无理取闹。

两个人置气，冷战一夜，乌云心想：淼淼这般坏脾气，要真同她一生一世，还得再考虑考虑。

最后是淼淼憋不住，主动向乌云认了错。

乌云：“你错哪了？”

“过去的事便过去了，我不该重提追究。”

乌云冷哼一声，非说要惩罚淼淼，这趟路费，她出！

淼淼答应下来。

但她身上钱财不多，乌云开销又大，喜欢许多外表吸睛，却毫无实用价值的物品——这些物品总是异常的贵。淼淼的钱袋子很快耗空，她不得不用幻术变戏法，沿路换钱。