刑部官员摇摇头：“目前还未发现。”

“还有什么线索？”

“死者致命伤都在胸口位置，是十字刀伤，且中间有个拇指大小的圆洞，像是插过什么东西；大多穿着粗布衣裳、有少量细布和绸缎，目前倒不好判断来历。”

贤王世子惊疑：“这样诡异的伤口，倒像是某种指向……”他想了想，说道：“记不清是在哪本古籍上看过，好像是某种邪教祭祀里面就有类似的手段，取未婚少女的心头血……不过死者还有少年，这倒是对不上。”

“也是种调查方向。”英亲王吩咐仵作先检查下尸体的失血状况，又问顺天府的官员：“近几年京城可有活动的异教组织？可有失踪案？”

“京中百姓大多信奉佛道两教，倒是没听说近几年有发展出什么异教，不过暗处却不一定，须得查证后方知；至于失踪案一直都是有的，失踪人员男女老少都有，具体名单还得等府衙的卷宗整理后才知道，但好些尸体已经完全腐烂了，想要查出身份会很困难。”

英亲王点点头，正好走到摆放尸体的地方，仔细看了看，大部分已经看不出原来的样子，很多都腐烂了，尸体上爬满了蛆虫，苍蝇蚊虫也在上面飞来飞去，即使带着蒙面，浓重的腐臭味儿还是无孔不入，英亲王不由眉头紧皱。

这时有仵作上前回禀：“大部分的内脏都被摘下来切割过，死亡时间早的也早就腐烂了，简单查验很难知道是不是被取过血，还得带回衙门仔细验证后才知道。”

英亲王点点头：“辛苦你们了，尽早给出验尸结果。”仵作忙恭敬应下。

到了下午终于把所有尸块都挖出来了，能完整拼凑出来的有二十三具，有六具是缺少部位的，对比被分尸的伤口的整齐度，那些部位的缺口参差不齐，很可能是抛尸后被野兽啃食了。

初步检验，死法也都一致：致命伤在胸口，十字刀伤中间有个拇指大小的洞；每具尸体都被从关节处整齐切割分尸，有的甚至连手指脚趾都一截一截切了下来；每具尸体都被开膛破肚，且伤口整齐利落，里面的内脏也被切割过，有些内脏还在，有些却已经消失。

由此可见这是一起有预谋的且手段极为恶劣的分尸案，贤王世子提出的邪教作案也有很大可能。

尸体全被刑部接手，顺天府协助调查，英亲王极快的整理了一份奏折上交皇帝，元盛帝得知后异常震怒，命英亲王主理，刑部、顺天府协理，尽快查清此案。

回到王府时天色渐暗，正好遇上屈鸣鸣在梧桐苑和姜丛凤说话，见他回来了，屈鸣鸣行了礼正要告退——之前她曾朝英亲王发了顿脾气，虽目的是以退为进让英亲王看清她娘所处境地的危险性，但毕竟是以下犯上，虽说事后英亲王也没教训她，但她面上还是乖巧了许多。

哪知英亲王却叫住她，叮嘱道：“今日在城外发生了一桩大案，死者皆为十二到十六岁的少年少女，他们的死法相当残忍，目前还不知道凶手线索，你最近也注意些，出入叫上侍卫，上下学最好和长乐一起。”

屈鸣鸣站在廊下，昏黄的灯光从背后照来，叫人看不清她的神色，她似乎顿了片刻，方轻声道：“多谢王爷，小女知道了。”说着屈膝行礼，转身离开。英亲王见她从始至终未抬头，有些无奈，觉得这丫头好似对他还有些隔膜。

他哪里知道，屈鸣鸣不过是被骤然触及到神经一时愣住了而已——重生十二载，过去的好多事情都在逐渐模糊，她也从不主动去回想，可突然有相关的事情触碰到了记忆的大门，才发现那些黑暗还是清晰的印在脑子里，叫她恍惚觉得现在的一切才是一场梦。

走回院子的时候，正好看到管长乐等在外面，看见她迎上来道：“你怎么才回来？我都等你老半天了。”

“有什么事？”屈鸣鸣脚下并未停留，越过他继续往院子里走，眼见她就要进去，管长乐一把拉住，见她神色微冷，犹疑道：“你怎么了？在王妃那里挨骂了？”

“你到底有什么事？”屈鸣鸣有些不耐烦。

管长乐松开手，仔细打量她眉眼，“没什么事，你是不是累了？那你早些去休息吧，我的事不急，明儿再说。”屈鸣鸣此时也没心思应付，点点头进去了。

身后牛憨提着食盒走上前，犹豫道：“公子，都到这儿了，不如就把点心给屈小姐送进去？”今儿五味斋新出了一款点心，味儿甜但偏清淡，正是屈鸣鸣喜欢的口味，他们主仆排了很久的队才得了一盒，一盒就要近十两银子，并不比吃肉便宜。

管长乐目光依然落在院子里，遥遥头：“她现在不会吃的，冷了味道就变了，你先吃了吧，明儿我再去给她买。”牛憨忙道谢，想着带回去给家里侄儿吃也好。