她打小伺候五姑娘，知她最介意的，便是自己亲娘所为。

每每二姑娘为难她，但凡只要提到此事，五姑娘必会红着眼缄口不言。

娘亲二字仿佛付茗颂的死穴，她不敢说，亦不敢辩。

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一连半月，礼部与尚衣局成日成日往付家跑。

绣娘每隔三日就要给她量一回身段，以防胖了瘦了，到时做出的礼服不合身。

眼瞧大典在即，付茗颂愈发紧张，成日的做噩梦，梦醒后一身虚汗。

此时睁眼，天边还留有余晖。

遮月伺候她起身，将发髻重新梳了一回：“姑娘近日嗜睡，又频频噩梦，可是过于紧张了？”

她低低的应了声嗯，问道，“上回先生说的那册书，你可借来了？”

遮月放下木梳，“尚未，姑娘这会儿便要？”

付宅占地小，并未单独辟出书阁，恰好付严栢又是个爱藏书之人，是以书籍几乎都在书房里摆着。

“我想走走，顺道去书房。”她睡久了，骨头都是软的，忍不住抬手捏了捏自己的左肩。

恰好趁天色未暗，应当碰不到父亲，她心里暗想着。

庭院幽深，穿过回廊小径，树荫下蝉鸣不绝。

夏日又闷热，她没走两步脖颈便出了细汗。

平日付严栢为不叫旁人打搅，书房落地偏远，是单独隔开的一间院子。

只三两个外套在此处洒扫，见付茗颂来，纷纷低头退开。

书房门窗皆紧闭着，踏上两个青苔石阶，付茗颂伸手正欲推开门。

忽然听到里头一声动静，像是什么人撞到架子，紧接着哗啦啦的书册落满地。

付茗颂手一顿，下意识就要退开。

忽然，里头一声尖锐的嗓音，还带着哭腔，在这幽静的院落显得突兀无比，听的人头皮发麻。

她脚步下意识一顿，便听一道熟悉的哭声传来，是云姨娘——

“你打我？五丫头记在了夫人名下，你们一家都跟着沾光，倒是嫌弃我了？老爷，天地良心，我自进府来事事为你想，就连您酒后动了那贱婢的事，我也一口咬定是她勾的您，甚至还将她的孩子养在膝下，老爷都忘了么！”

付茗颂猛地抬头，下意识屏住呼吸，就听付严栢厉声道：“此事不准再提！你是疯了不成？”

云姨娘声音低了下来，“我本不想提，五丫头原是养在我膝下，如今飞黄腾达，就给了大夫人，老爷可有想过我？”

须臾，付严栢声音也软了下来，好言相劝道：“付家好，自然也有你的好，你何苦争眼前这一点？”

云姨娘还在哭，付茗颂已经一个字都听不清了。

眼前仿佛天旋地转，有那么一瞬间，她觉得天都塌了。

耳边轰隆隆响着，各种各样的声音——

“狼心狗肺，同她娘一模一样。”

“你娘当初只是我洗春苑一个洗脚婢，出了那档子事儿，老太太与夫人都不待见你，可是我不计前嫌将你留在院子里，你可不能不念这个情啊。”

“亲娘趁着主君醉酒爬了床，生出的姑娘能是什么好东西。”

“她怎么还敢出门呀…”

“你亲娘的事不必我再多说，你要怨，也该怨她才是。”

…

…

忽的，面前这扇门被从里头拉开，付严栢的脸赫然于眼前，他大惊失色，随后又趋于镇定。

“你，你何时来的？”

付茗颂呼吸声略重，胸口沉闷的像喘不上气来，错过付严栢的肩头望向云姨娘，云姨娘亦是叫她突然出现给吓的瞪大了眼。

她眼底一寸寸泛红，用力咬住下唇，方才让声线听起来沉稳一些：“方才姨娘说的，可是真的？”

付严栢脸色彻底沉下来，藏了这么多年肮脏龌鹾的事情突然被摊开，顿时颜面无光。

但他在小辈面前，一贯不肯示弱。

“你来书房作甚？”

—

入夜，凉风习习，老太太屋里灯火通明，屋门紧闭。

老太太与付严栢坐在圆木桌边，云姨娘心下戚戚，站在付严栢身后一声不敢吭。

姜氏匆匆赶来时，便听到付茗颂声音极轻极慢，但一个字一个字说的清清楚楚，“当初是父亲醉酒强了我娘，而非是我娘做了不耻之事，祖母您早就知晓？”

姜氏猛地顿在原地，不可置信的扭头去看付严栢，付严栢对上她的目光，竟是心虚的移开了。

老太太也沉着脸，一声不吭的望着地上那错落的光影，但脸上丝毫未见愧疚之色。

仿佛这事，压根不值一提。

“您，您三番两次拿这事敲打我，”付茗颂眼眶微红，眼神却平静的像一湾毫无波浪的池水，“可您分明知道，我娘是无辜的。”

她盯着老太太瞧，像是受了极大的委屈，蓄积在眸中的泪啪嗒一声掉下来，砸在木质的地上。