“你这话说的，还用你说？我都知道，我都看到了，你倒是说点有用的！”陆老太爷一肚皮的烦恼。

儿孙天资不佳，他愁，这会儿有了个天资绝佳的，可他更愁了。

“送山里去吧。”姚先生翘起二郎腿，慢悠悠建议道。

“他才四岁。”陆老太爷一句话说完，两根眉毛抬出一额头抬头纹，“年纪这事，都是惯例，可没谁说过多大行，多大不行。”

陆老太爷眉毛落下来，“山里那帮祖宗，年年冲我横鼻子竖眼，嫌子孙不佳，今年刚开年，一张嘴，就要了五十万银子，说什么，有几位老供奉说是太闲了，闲的要长出绿毛了，要到北边大草原走一圈散散心去。”

陆老太爷深吸了口气，“你说的对，该把凤哥儿给他们送过去，前儿我也在想这件事，怕家里这几位供奉万一有点儿差池，耽误了凤哥儿的功夫，就是，凤哥儿不能不读书。”

陆老太爷上身前倾，满眼期待的看着姚先生。

“我跟凤哥儿去。”姚先生干脆之极，“你好茶好饭，新书好墨供足就行。”

“这容易，山里可比我们老宅供奉得好，嗯，明儿我让凤哥儿他母亲走一趟，这事儿，得跟他阿娘说一声。”

“怪不得那位沈氏把这孩子送回你们陆家了，换了我，也得给你们扔回来。”姚先生说着，站起来，啧啧几声，背着手走了。

第二天一早，周三太太只带着几个心腹婆子，和十来个护卫，出了建昌城，往城外她那个小庄子过去。

进了庄子，护卫们散开没再跟着，周太太下了车，带着几个心腹婆子，一边走一边看，一边和熟知的佃户庄头打着招呼，沿着庄子转了一圈，进了座落于庄子侧后，离别的人家都有一段距离的一处小小院落。

周太太从屋后过来，先围着院子转了半圈。

院子后面和两侧的围墙都是青砖，一人多高，围墙外沿墙一圈已经打扫干净，每隔两三步，用细竹子围起个小圈，圈里面刚刚浇过水，没发芽，还看不出种了什么。

周太太一边走一边细看，转到院门一侧，站住仔细打量。

院门这一侧是用竹子扎成的篱笆，隐隐约约能看到院子里，竹篱笆明显是刚刚用水冲刷过，虽旧却干净清爽。

透过缝隙，隐隐约约能看到一个略削瘦的身形在不停的忙碌。

周太太轻轻呼了口气，露出丝丝笑容，示意婆子叫门。

婆子扬声道：“周嫂子在家吗？太太过来看您了。”

几乎立刻，院门就从里面拉开了，沈氏紧紧抿着的嘴唇间带着丝丝紧张，直视着周太太。

“没事儿。”周太太急忙迎着沈氏的神情答了句，“咱们进去说话。”

沈氏听到没事儿三个字，明显松了口气，侧身让到旁边，曲膝下去，“太太见谅，太失礼了。”

“这是哪里话。”周太太笑答了句，进了院门，转头打量四周。

这间院子从前是一位避居其间的老供奉的住处，院子大房子少，靠东边两间上房连着三间厢房，上房前面西边和后面，铺着青石，砌了花池，还搭了个小凉亭，这会儿各处都打扫的干干净净，花池里地已经翻过，眼睛所及，处处清爽干净。

“这都是你收拾的？”周太太调回目光，打量起了沈氏。

“不能算都是我收拾的，我搬来时，田庄头他们已经把这里打扫的很干净了，荒草和这些花田，也都翻好了，我不过稍稍归拢一二。太太这里坐？”沈氏迟疑的看着周太太，指指小亭子。

“这里最好。”周太太进了亭子，在竹椅上坐了，见沈氏就要进屋烧水沏茶，忙招手笑道：“我今天还要赶回来，你过来，咱们坐着说话，让她们去沏茶。”

沈氏也不多客气，过来坐到周太太对面，带着几分忐忑，看着周太太。

“是这么回事。”周太太抬手揉着眉间，凤哥儿这么大点，就要送他进山，这事儿，她面对着沈氏，竟有几分心虚。

“凤哥儿在家里，头两三天还好，这两天，唉，算了，你是个明白人，我就直说吧，这两天，凤哥儿已经跑了两趟了，头一趟满府上下找了一两个时辰，他藏在老太爷院子门口一块太湖石缝里，还拿太湖石上头垂下来的藤蔓盖的严严实实，不是找到的，是后来他累极睡着了，自己掉出来的。”

周太太一口气说完，带着几分干笑看向沈氏，却看见沈氏也是一脸干笑。

周太太心里微微一动，接着道：“昨天下课回来，因为他不肯练功，不肯上课，非要没出息，先生打了手板子，他就借着这个，说手疼，把看着他的嬷嬷和丫头指使走，又跑了，这一回藏在老太爷养在后园的一盆十八学士里面，找了一个多时辰，后来天黑了，他往后跑，撞到先生身上，唉，这一回，还把黄嬷嬷和巧云给咬了，咬的血淌了一手。”