她就在不远处的罗汉chuáng上和宝燕一起捣药，西偏殿的奴才们也都是极少言语的，来回走动洗菜泡菜，烧水烫茶具。

没有多一分刻意的谄媚讨好。

隔一两个时辰绣玥会过来瞧瞧他，给他掖一掖被角，端一杯热茶，递几块添了糖的素点心，那糖和点心也都带着一层淡淡的苦味儿，是怕他批久了折子口中苦涩。

他有时候批折子久了，看她坐在窗边忙碌，忽然觉得这样的岁月也很好。

多少年了，他小心侍奉先帝，周旋和珅，步步为营，青瑜走的时候，身为皇后，一切丧事削减到比不得一般妃嫔的规制，他空有一个“皇帝”的头衔，失了发妻，成了真真正正的孤家寡人。

漫长的宫廷岁月，对着无数张看不清的面孔。他以为，拥有了至高无上的皇权，这一辈子便是这样逝去。

但在这样的危机境地之中，头一次，他身为帝王，竟也有了被照顾和安稳的心情包围。

看着她在一旁低头专心忙碌，时不时状似不经意地走过来瞧瞧自己，让他有了这样的感觉，她在照顾着自己，没有任何的功利心思，不因自己是天子帝王而讨好献媚，趋炎奉上，心思这样纯净单一。

原本以为她年纪还小，没心没肺需要他来宠爱，却没想到反过来，还可以撑着他的天。

“皇上，您在想什么呢？”

绣玥凑过来，瞧他出神的样子，宽慰着道：“皇上别忧心了，这样的事，历朝历代都有，一到chūn天万物复苏，蚊虫鼠蚁滋生，爆发痘疫也是不可控的事情。”

“太医院的太医们都在不眠不休地拼命研制治疗疫症的法子，相信这一场劫难很快会过去的。”

她将熬的补汤端过来，“皇上喝一口罢，最近都在食素，在这批折子又辛苦，嫔妾为您加了点炖好的jī肉进去。”

“……好。”

颙琰接过来，执起汤匙，“这些日子，你伺候朕，比朕还辛苦。”

“这算什么辛苦啊。”绣玥从前为了生计，再苦再累的活要一连做上许多天，府中大大小小的事务都需要她来操持，相较之下，皇上好摆弄多了。

原以为他身为九五之尊，屈身延禧宫会有诸多不满，日日训斥于她呢，其实皇上的心比寻常人还要坚忍，难怪可以不动声色地隐忍和珅数年再将其扳倒。

“朕已经瞧过了这几日递进来的奏报，太医院经过半个月的时间，一直在改良药方，病死的人数在减少，由重病变轻，相信到完全控制住疫情的日子，不会远。”

三月初，皇宫中请了几个西洋来的传教士，结合太医院的疗法，渐渐研制出了瓦解这场痘疫的良方，几个染痘的宫人用了方子，已证实副作用极轻，可给皇室大臣们服用。

初二这一天，皇帝踏出延禧宫，瞧着眼前的御撵，只觉恍如隔世。

一切又都恢复到了从前。皇权高高在上，前呼后拥，养心殿里，锦衣玉食、高chuáng软枕、一切如旧。

“皇上，”常永贵讨好地凑过来道：“皇上英明神武，成功控制住了这一场疫情，打了一场大胜仗，满宫都在称颂皇上睿智，大清朝福泽绵长，奴才怎么瞧着皇上……回到养心殿的这几日似乎却不大高兴啊……”

“你去储秀宫请皇后过来一趟。”皇帝道。

常永贵有些没弄明白，忙应了声“是”，随后跟着讨皇后的好道：“前朝的事皇上每日如常处置，后宫的事皇后也在操持，宫中痘疫肆nüè的这些天，后宫里没出一点乱子，皇后娘娘当真贤德。”

说了半天，也瞧不出皇帝的喜怒，常永贵心里有点没底，忐忑地退出去了。

口谕一传到储秀宫，皇后仪驾来的很快。

窗外的树枝都已生了嫩芽，二月的最后一场雪亦已被chūn风席卷得无影无踪。

半个时辰的工夫，她穿着明亮颜色的衣裳，妆容得体，出现在养心殿的暖阁。

远远的，皇后驻足在门口，迟疑着不敢走到近前，面色黯然：“皇上，臣妾以为，皇上心里怪罪臣妾，再也不愿意宣臣妾来您的养心殿了。”

“皇后，”皇上坐在罗汉chuáng上，目光落在窗外，这时转过头瞧着她，“过来坐罢。”

“这些日子，你操持后宫事宜，辛苦你了。”

皇后脸上微微漾起了点笑，“臣妾身为皇后，这些都是皇后的分内事，职责所在，哪里是辛苦呢。倒是皇上，您惦记臣妾的安危，令如贵人从延禧宫送过来的药，臣妾还要多谢皇上眷顾。”

“你我本是夫妻，自当如此。”

“今日朕宣你过来，是有两件事想要同皇后商量。”

“三月，宫中要择吉时举行由皇后主持的亲蚕礼，率领嫔妃们祭拜蚕神嫘祖、采桑喂蚕，孝淑皇后在的时候，当时你是贵妃，妃嫔之首，朕便让你去祭先蚕坛。”