赵明珠所住的熙福宫三进院子，正房五间，铺了光滑可鉴的地板，烧了地龙，点着熏香。赵明珠正斜靠着迎枕，闭目等丫头给她染指甲。听说英国公夫人和罗三夫人来了，才忙坐起来宣了进。

宜宁便看她穿了件遍地金缎袄，戴着好几个叮叮当当的金镶玉镯子，牡丹髻上也是珠翠满头。比原来丰腴一些，就知道她过得很好。

赵明珠拉着她的手坐下来，让宫女去端些糕点来。笑着说：“怎么样？你现在可是阁老夫人了。封你诰命的时候，我还在场，皇上说封你个从三品。我在旁听了便建议他封了正三品。”

“可见你在宫里日子过得好啊！”罗宜宁笑着道，捏着她的手细看，纤纤玉指，半点薄茧都没有。

听说皇上宠她，最近更是荣宠盛了，快盖过董妃去了。

赵明珠说：“伺候他几年算是摸到点脾气，他就是喜欢不聪明的人。”她微微耸肩，“我也不容易，宫里头比我位份高的多了去了。这不是一直不敢有孕，免得更遭人妒恨，承宠要偷偷喝避子汤。”

“皇上不说什么？”罗宜宁没想到她这头还有这样的算计。

“他心里明白着呢，不说破罢了。”赵明珠声音微低，“不过我现在痛快了，罗阁老又因此给我那二哥置办了田产地产，家里过得也富贵。当官我就没指望他们了——免得他们一个二个的，以后再给我整出什么幺蛾子来。”

她比原来还要眉飞色舞，她就是喜欢这样奢侈的人上人的日子。

“避子汤终究伤身，怕以后就是想有都没有了。”罗宜宁也为她着想几分，这后宫的嫔妃，没有个孩子傍身，日后年老色衰了更是艰难。她低声说，“……婕妤总得为自己的以后打算啊。”

赵明珠笑着道：“以后再说吧！难得看到你来，我这里好东西多，给你搬一些回去。就是你家里有阁老在不缺，这也是我的一番心意。”

三人在赵明珠这里喝了会儿茶，皇后娘娘那边才传话来说可以过去了。赵明珠同二人一起去了坤宁宫，跪拜了皇后行大礼。

皇后坐在凤椅上，目光一扫就放到了罗宜宁身上。然后眼睛微眯，细长的手指捏紧了茶杯盖上的圆珠。

“竟是罗三夫人，起吧。”

此人竟然会出现在这里！周氏觉得罗宜宁很奇怪，心里却又一阵激动！按说她和陆嘉学关系不一般，却是罗阁老的妻子。陆嘉学现在待她又好像无足轻重的样子，但不管怎么说，这个人很有价值。她往旁侧看去，谢蕴和程琅站在一边，程琅是陆嘉学送到她身边来的，她知道这是什么意思。

众位夫人分了品阶坐下，能和周氏说上话的也不过几人，其余人只能相互细声交谈。

程琅则慢慢将目光放在了喝茶的罗宜宁身上，皱起了眉。

她为什么在这里？罗慎远让她来的？

罗慎远难道就不知道这里现在危机四伏吗！竟让她以身试险，胆子真大！若是局势突然乱起来，谁来护她！

谢蕴陪姑母说话，回头却发现程琅走神了，循着他的目光看过去才发现是罗宜宁。

“怎么了，”谢蕴露出一丝冷笑，压低声音，“要和你表妹叙叙旧？”

程琅将手搭在她的肩上，语调轻柔：“……闭嘴。”

罗宜宁自看到程琅站在屋子里不显眼的地方起，眉头轻皱，心里就绷紧了弦。程琅为什么会在这里？如果只是个普通的宴席，需要程琅在场吗？能指使得动他的还能有谁！

她却不动声色地喝茶，低声跟自己的丫头说：“知道那是谁吗？”

丫头微微地摇头，罗宜宁就道：“是如今的都察院俭督御史程大人。你到外面去给我拿些杏仁来。”

丫头明白了罗宜宁的意思，躬身退下了。走出宫门之后端了盘杏仁，在与一个宫女擦身而过的时候，轻轻低语了几句。

等拿宫女再回到西暖阁内，已经要开席了。

周氏自凤椅上站了起来，跟程琅说话：“一会儿起席，四舅就会叫人动手。这里的命妇都要控制住，以牵制前朝，你带够人了？”

“皇后娘娘尽管放心吧。”程琅只是将手背在身后，微笑着说。

众命妇这时候整理好了衣裙，携手跟在周氏身后。因是冬天，宴席就设在交泰殿内。但还未走出暖阁就有个太监进来了，腿肚子发软跑得不利索，几步到周氏身边低声说：“皇后娘娘，太和殿那边出事了。”

御前伺候的金吾卫竟突然暴起，制住了皇上！随后殿中的文武百官也被团团围住了，如今正是情况危急的时候。

命妇们也察觉到了不对，人群中一阵惊慌。周氏嘴角露出一丝冷笑，冷声道：“都不准离开！”