皇上刚换了身龙袍，乘着轿撵到了内阁文华殿内。

“陆嘉学领兵一万追击，现踪迹全无。如今边关告急，各位爱卿可知道了？”皇上扫视了一眼，实际上他刚从宫妃的榻上被拉起来。走进来的时候都还有些急促。

内阁中汪远、谢乙、罗慎远等人在。一般只要皇上不是亲口问他，汪远是不会开口的，谢乙对战事一窍不通，而兵部尚书已经前往边关了。唯余几人都看向了罗慎远，罗慎远这种时候一般也不会说话，但当他说话的时候，没有人会不听。

皇上心里一气，这群浑水摸鱼的老滑头！他语气缓和一些问：“那罗爱卿以为如何？”

罗慎远本是靠着桌沿的。听到皇上问才上前一步，缓缓道：“皇上，微臣愚见。英国公曾将瓦刺逼退五十里，实际已经元气大伤，坚持不了许久。若不是有鞑靼相助，就只是乌合之众了。眼下快要入冬了，那边必然分不出精力来出兵。英国公再加兵部尚书领大同总兵，应对不成问题。至于都督大人，草原环境诡谲多变，微臣就不好说了。”

皇上听了这些话，才略安定些。

知道陆嘉学出事的时候，他简直火烧眉毛。毕竟现在进攻之势凶猛，雁门关一破冲到京师，到真的兵临城下的那一天，他也别想安稳坐龙椅了。既然罗慎远说无事，他自然信几分。“罗爱卿此言当真？”

“皇上不必忧心。”罗慎远反而笑道，“可信微臣。”

皇上急匆匆过来，被这么一安抚才慢悠悠地乘着轿子回去。几人出了内阁，随从早在外等候罗慎远，见他出来就立刻过来披斗篷。这出门的排场比起汪远也不相差了。上次进谏罗慎远的言官，被他贬去云南当个宣抚司同治，半路死了，自此后再无言官敢说罗慎远半句了。

罗慎远并不是很喜欢别人对他说三道四，以前只是忍而已，现在他暴戾，不想忍。

汪远也被众人簇拥从罗慎远身后走来。“罗大人。”

“汪大人。”罗慎远颔首一笑。

汪远意味深长道：“罗大人年轻有为，想来几年后的次辅之位是非罗大人莫属了。”

“汪大人多虑。”罗慎远道，“我不过懂些奇技淫巧，说起治国方略却不敢和汪大人相提并论。”

汪远一笑，眼睛就眯起来。“罗大人若是奇技淫巧，那别人都要羞掉脸皮了……我有事先行一步，罗大人告辞。”

罗慎远看着汪远走了，笑容渐渐冰冷漠然。

他回到府中，顾景明早在府邸里等着他。

他今天脸色有些发白，等人退下后直冲到他面前来，压低了声音：“我今日才知道，你……你当真与瓦刺部合谋杀害陆嘉学？你……你这不是……”

通敌卖国。

罗慎远早就不是原来的罗慎远了，锦衣卫在他手上，说不定现在西厂也被他掌控。这些力量都是不为人知的，没有人知道他们在罗慎远手上，听他调遣，做了什么也无人可知。几月前他进了内阁，虽然资历不高，但是一直地位超然。如今的首辅汪远也不敢轻易说他。

顾景明知道他玩弄权术的那些事，斩杀骂他的言官的那些事。似乎这一年来，脾气是越来越不好了。对人事的忍耐度越来越低。但怎么也不该是通敌卖国。

“我不过是利用瓦刺部而已，他们没有那个造化。”罗慎远在太师椅上坐下来，闭上眼。他的面容越发的冷峻了。

“你如何知道？”顾景明低声道，“陆嘉学毕竟是在保家卫国……”

“那我就杀不得他了！”罗慎远的声音突然严厉。

他已经睁开了眼，一字一顿道，“我做事，你闭嘴。知道了吗？”

顾景明久久地不说话，然后他主动地绕开了这个话题，语气多了些尊敬。“我听说，您让锦衣卫去了金陵？”

“嗯，我在那边有事。”罗慎远说。

顾景明点了点头：“您有自己的分寸，我就不多言了。我先回去了……”

罗慎远点头示意知道了。顾景明退出了书房。才松了口气。

如今可是罗阁老，他的确不敢再像原来那样说话了。

*

进入十二月之后，宣府就开始下雪了。鹅毛大雪，一早起来连河面都结冰了。

魏凌用了两个月，也只是让宝哥儿被他抱着的时候勉强不会哭了。边关的天气冷，自从陆嘉学上次逼退瓦刺之后，两族暂时还没来犯。进入严冬期了，牛马羊都要休息，也不适合远途行军。大同那边由兵部尚书兼任大同总兵镇守，勉强没出什么乱子。

只是陆嘉学始终消息全无，也许真的已经葬身雪野了。

魏凌还没有放弃搜寻，至少他要知道草原里究竟发生了什么，陆嘉学为什么突然不见了，他究竟有没有死。