待到一个月后，两人已经到了湖北境内，离武当却不远了。

明朝开国之时，先祖皇帝朱元璋便重道教甚于佛教，武当的声势也一直盛于少林。待到燕王朱棣即位，更是拨款修缮道观，册封武当道教为国教。眼下武当道观殿宇都是那时建造的。之后的几位帝王也每年下旨修缮赠物，因而武当香火也极盛。而之后一个多月的武林大会更是由武当东道。

“你去租个清静些的宅院，不要教人来啰唣。”一进随州城，萧凉淡淡地开口。许敛宁道：“我以前曾在这里后巷有一个住处，很清静，只是要打扫一番。”

萧凉看着她，语气平淡：“这里也不算什么风景独特的地方，你住在这里做什么？”

许敛宁带着几分细若柳丝的笑意：“偶尔来这里缅怀一下故人情分。”

说话间，两人已经到了后巷尽头。许敛宁上前，推开宅院的木门：“便是这里了。我不在的时候都交由隔壁的大婶打理，我等下去和她说一声。”萧凉看了一圈，天井宽敞，只有一个主院，桌椅都竹制的，说不上贵重却还算典雅。茶具是江南常见的青瓷，一套倒齐全。

萧凉躺在天井的太师椅上，闭目养神，这也意味这该说的都已经说完了。许敛宁知情识趣地将门带上就出去了。这一月相处下来，处处留心，从对方的口味到喜好已经了解了个大概。她也猜测萧凉并不是此人的真名，凭他的身手脾性，绝不会在江湖上籍籍无名。可是对方既然不说，她也不问。何况这一段时间相处下来，她也觉察到萧先生对自己是绝无恶意的。

“这次我且放过你，以后如果让我再看见，就没得客气！”微微有些稚气的男子声音从前方传来。许敛宁脚步一顿，只见人群中挤出一个一身玄色道袍的人，他的眉目微微稚气，还只是少年模样，可是身量却颇为结实了。

“若不是恩公出手，贱妾今日……便自绝在这里。”女子盈盈下拜，她虽一身粗布衣衫，吐属却斯文，像是没落了的大户人家的女儿。

少年抓了抓头，干干笑道：“没什么，举手之劳、举手之劳而已。”

女子又福了一福：“不知恩公高姓大名，今后若有机缘，自当报答。”

少年挺直身子，装模作样地清了清嗓，道：“咳，我就是武当派的何靖，人称、人称玉面剑客。”

许敛宁只是看着，隔着人群，好似不可企及。

她微微一笑，然后转身。

岁岁年年花相似

暮春望到了头，天井花架上的荼蘼却一改往年一片绿油油、只长叶不开花的架势，开出了一架的热烈。

许敛宁本是打坐冥思的，后来还是挨不住困倦睡去了。待到月上中天，突然听见外边有些响动，起身一看，却是萧先生在舞剑。

他宽袖长袍，折了树枝为剑，一招一式雍容儒雅，恍如嫡仙。

随意偷看别人练功本是大忌，许敛宁正要关上窗，忽听他轻声长吟：“十年间，多少英雄惊白发，江湖霸业一场空……”语气微微苍凉。她见过的萧先生，性子张狂，不屑伤春悲秋，我行我素惯了，绝不会有这样的语气。一路剑法使完后，他又从刚才使的第一招剑法开始，重复三遍，方才换了一路新的剑法。许敛宁臆测他是练给自己看的，便站在窗口，静静地看下去。直到五更过后，萧凉回东厢休息。

如此这般过了三四天，萧凉都在夜晚舞剑，精妙之处刻意地放慢，时不时吟诵剑诀，只是白天时候从不提起，就算撞见许敛宁在练剑，也当作没看见。许敛宁这几日也反复思量这位萧先生的来历，却绝不多问，实在想不出个所以然，还是藏着掖着。这也是这十多年在凌轩宫养成的习惯。

转眼间，暮春过去，随州城开始微微泛起点暑气。

许敛宁算了算日子，武林大会也快临近了。她等待了许久，何况这次东道的还是武当派，临到了头却退缩了。

“不知先生有没有什么很想办到的事，却一拖再拖、一直没有尽头？”许敛宁坐在桌子的下首，垂下眼道，“突然有一天，自己都觉得不可能办到了，又似乎有那么一丝可能，只是不知道是不是可以放手一搏。”

萧凉看了她一眼，淡淡的不动声色：“若你觉得值得，就赌上全部，用不着给自己留后路。”许敛宁抬起头看他。他轻描淡写道：“处处都给自己可进退的余地，其实也是因为畏缩不前。”

“如果最后还是什么都没有了呢？那就连后退的余地都没有了。”

萧凉微微一笑，原本冷硬的容貌柔和起来：“你就记着，一旦错失了就没有后路，不择手段地去做你要做的事。有些事，纵然将来会后悔，你也要明白，得到的和失去的是不能比较的，毕竟人心总是不足。”