紫萱正百无聊赖抱着肚子发闷，听此言立刻精神抖擞，坐直了身子道：“母亲只管放心，包在媳妇身上。”说完打发小丫头子去叫婉玉，吴夫人告辞离去。

片刻婉玉便到了，掀开帘子正瞧见紫萱坐在罗汉床上捧着一瓷罐子杏干吃，又见她整个儿人都丰腴了一圈儿，脸上也红扑扑的，便道：“嫂嫂好气色。”紫萱见婉玉进来，忙将罐子放到炕桌上，笑嘻嘻道：“给新娘子道喜了！”

婉玉面上一红，啐道：“都快当娘的人了，还没个正行！”说着让跟着的婆子拿来两个小掐丝的盒子放到炕桌上道：“这里头是糖醶的的海棠果子和枣泥馅的山药糕。”说完也在罗汉床上坐了下来。

紫萱打开便闻到一股香甜之气，捻了块海棠果子吃，只觉口中又软又甜，不由笑弯了眼道：“多谢多谢，方才我还说杏干吃久了没味道，这个刚刚好，酸甜又不腻。”说完把八宝盒拿来让婉玉吃，又让香草沏好茶。

婉玉道：“再好吃也不能多吃，吃多了胃酸肚子疼，还是多吃饭是正经。如今天已暖和起来，也别总在屋里坐着，没事儿的时候出去溜达溜达，园子里有几处景致都不错呢。”

紫萱摆着手道：“你怎的跟你哥哥一样唠叨起来了，我就是懒得动弹，在床上躺一天才好。”紫萱向来是个直来直去的，也不绕弯子，命丫鬟婆子都退下，喝了口茶直问道：“听婆婆说，打算给你订吴家的芳哥儿，我也瞅着跟你般配，但婆婆那意思，好像是你不太乐意似的，你心里怎么想的，快跟我说说。”见婉玉垂了脸儿不语，身子便朝婉玉跟前凑了凑，推了她一把道：“你心里怎样想的快些告诉嫂子，若是你不愿意，我替你说去。”

婉玉失笑道：“我哪里不愿意了？”说完又叹气道：“我原是打定主意一辈子不嫁人的，但后来又一想，女孩儿家长大了，若不嫁，不免坏了家里的声誉，爹娘一来操心，二来也累得他们无颜面。再说芳哥儿性情还是好的，家里门风也正，也算得上良缘了。”

紫萱拿了一块山药糕，一边吃一边道：“既是良缘，你怎的看起来一点都不欢喜呢？旁的女孩子若是提起亲事，多少都有些害臊羞涩，你倒像是个不相干的人。”说完顿了顿，道：“莫不是芳哥儿太过风流俊俏了，你担心他日后房里的人儿太多，今儿个朝东，明儿个朝西，拈花惹草罢？”

婉玉暗叹道：“男男女女之间种种，我早就看透了，又何来什么喜悦之情？”口中道：“咱们女孩子为何要嫁人呢？我听说庄稼人有句糙话‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’，话糙理不糙，说到底嫁人就是为了下半生有靠罢了。只要婆家明理些，兄弟妯娌少些，家中重规矩，门风清白，也不求自个儿的夫君做官做宰，日子平稳安定便是了。如今我早已想得透透的，也算活明白了，男人纳妾也好，不纳妾也罢，国法都容，我不容又能怎样呢？即便我不容，他的心不在你身上，你也管不了；你管了，反倒结了愁。管他多少小妾，多少通房，只要能维护正房尊荣体面，不错了规矩，和和气气衣食无忧的过日子也就算一番造化了。实着心眼，单单追求一个‘情’字，只怕到头来也是一场空，伤身更伤心……我原先就是太虚妄了，才……”说着便止住了，朝紫萱勉强笑了笑。

紫萱口中含着半块山药糕，睁大双目，看着婉玉有些愣愣的，半晌忽回过神，立着眉道：“等等，等等，我方才差点就让你给我绕进去了。”说完奋力将糕饼咽下，连珠炮一般道：“你怎有这样的念头？人又不是小猫小狗，给口吃的就能活命，旁的一概就不管了。钱财都是身外之物，人活着不就活个‘情’字么？尤以婚姻大事，事关终身，自然要挑选个自己欢喜的人儿，若连‘情’都没有了，那在一起过日子还有什么趣儿，心都死了，化成一缕烟儿，变成行尸走肉，槁木一样活着，岂不是光剩下熬岁月耗年华了？跟自个儿欢喜的人过日子，即便是艰难些，公婆刁难，妯娌间算计，但有个体己的人儿怜惜着，心里也是甜的暖的；为了图你说的那‘日子平稳’，即便吃穿跟皇上娘娘一般，丈夫维护体面，全家上下都让三分，活得跟霸王一样，心里也是苦的冷的！”

这一席话说得婉玉目瞪口呆，还未回过魂，又听紫萱道：“我娘家有个庶姐，长得虽有两分颜色，但性子气度举止只不过平平，在家里不招祖父母和爹娘待见，她亲娘也是个懦弱不经事的，无一人可指望，故而我爹有个属下来提亲，她也不拘什么年纪容貌，听说对方憨直也就点头嫁了。她这是不得已，寻思着早些从家中立出去，有个安稳的去处，能做个武官太太也便知足了。跟她比比，你又无病呻吟做什么？公爹和婆婆都疼你，咱们家也算得上高门了，你生得又俊，唯一让人说嘴的不过是原先的出身，但那又如何了？金陵城里还怕挑不到可心的儿郎？”说完拉了婉玉的手道：“再说句厚颜的话……我就觉着跟你哥哥在一处过日子有盼头……也盼着你能找到个可心的人儿……”说着脸儿就红了。