“老婆子耳朵不好，你倒是说大声点啊！是不是二狗出事了？”

“娘，你镇定点，千万别晕，二狗还没回来呢，他在前线打仗。”

“我的儿什么时候才能回来啊？老婆子命苦，还有几年的命等啊？”

……

牛大力听着难受，没敢多坐，丢下些银子走了，忽然想起上党郡也是老田的家，决定寻他。几番打听，得知老田分家了，现在住在柳树小巷，和媳妇一起做小买卖。兜兜转转，好不容易在一个孩子的带领下找到门口，开门的是个中年妇人，怀里抱着个小娃娃，瘦骨伶仃，脸上有道狰狞的伤疤，看起来还很凶悍，没有半分姿色，可是听见他是老田的战友，神色间热络了不少，连忙招呼，还唤邻人去店里把老田叫回来。

老田是扛着锄头，风一般地冲回来的，一只胳膊差点把牛大力抱得喘不过气来。“这是饼儿，”他指着那中年妇人，幸福地说，“饼儿一直在等俺，幸好俺回来了。”

牛大力有些震惊。

自从揭开荷包真相，老田破罐子破摔，天天心心念念，唠叨他的饼儿妹子各种好，让全队的人都以为饼儿妹子是天仙下凡，各种羡慕嫉妒恨，如今见到真人，那个落差，似乎有点……

牛大力不敢说，不过眼神总归带出些许不可思议的感觉。

大概是什么情人眼里出西施吧？

不管怎么说，经历过林二狗家，看见老队长过得不坏，让人心里舒服了许多。

战友已经来过两拨了，饼儿知道自家男人在军队里胡吹了许多，有些无可奈何，也习惯了别人对她容貌的看法，笑笑去厨房做菜。

老田庆幸道：“十九岁那年，饼儿拼死拒婚，一刀割了自己的脸，退亲后被赶出家门，做帮厨，做杂活，吃了很多苦头，幸好我还是有命回来了，否则真不知拿这傻丫头如何是好。”他说到此处，心疼又幸福地抱怨道，“女人蠢起来可真够蠢，什么傻事都做得出，明明我说过若是回不来，不让她守的……”

然后大家又说起林二狗家，阵阵唏嘘。

人生无奈，许许多多人在等待，不是每个等待都是好结局，不管是丢了个胳膊还是丢了别的，他们能活着回来，实在太幸运。

哥俩好，伤心事，开心事，件件提起，多少话都说不完。

一坛酒，痛快地喝，尽情地喝，酒过三巡，月上柳梢，人醉了九分。

老田摇头晃脑，想起最好玩的新鲜事，挤眉弄眼道：“前阵子小郭从虞城来，那小子给吓得都惊慌失措了，然后和我说了件魏大男顶好玩的事，也把我吓得那个目瞪口呆哑口无言啊，你要听吗？”

不提魏大男还好，提起他牛大力就心酸阵阵上涌，他只恨不能把心事哭诉，只能合着血泪往肚里吞，他死命摇头：“不听，他的事我什么都不听。”

老田困惑：“你们以前不是关系最好吗？说出来能吓死你啊！”

牛大力依旧如丧考妣的模样，他已醉了，趴在炕上，不停念叨着：“大男……大男……”

老田忽然懂了，嘴角露出了诡异的笑容，待牛大力睡下，拉着媳妇笑了一整晚，差点直不起腰。

第二天清晨，他唤醒牛大力，问：“大男是不是有个阿姊叫木兰？”

牛大力点头。

“你看过大男送回家的家书吗？”

“不识字，看了也白看。”

“你知道，大男的每封家书署名处都画着朵花吗？”

“……”

“你猜猜那是什么花？”

“……”

“女人啊蠢起来也够蠢的，什么傻事都做得出……”

最蠢的家伙是他啊！

当局者迷，旁观者清，有时候太过执著反而陷入无尽头的迷宫，看不清真相。

一道雷电惊醒梦中人，所有含蓄的线索穿成一条直线，通向一条路，一个答案。

牛大力猛地跳起来，提起行李就往门外冲去，跃上枣红马，直奔出城。

“等等！你的鞋子还没穿！腰带也没系好啊！”

“哎！牛小弟，别急着跑，嫂子给你烙的大饼装上啊！”

桃花落，杨柳绿，荷塘抽出花骨朵，春已暮。

虞城处，谁家女儿脱下满是尘埃战时袍？

虞城处，谁家女儿独坐西厢寂寥贴花黄？

还来得及吗？

马儿太慢，快点，再快点！莫负了晚春好时光！

马儿太慢，快点，再快点，带她回去见阿娘！

魏木兰替父从军事迹以北朝民歌《木兰曲》，流传千古。

唐，皇帝封魏氏木兰为孝烈将军，设祠纪念。

明，徐渭创作戏曲《四声猿》之《雌木兰替父从军》，第一次让木兰以花为姓，更添女儿娇态。