“别这样说，”叶世安叹了口气，“你早晚会回来的，我们都会想办法。”

沈明笑了笑，点头道：“行，我知道你办事最妥帖，我会等你想办法。”

叶世安听出里面的调笑，想骂骂他，又觉得这送行的气氛，不当与他有什么争执。沈明见叶世安憋了气，似乎就高兴了些，他转过头，看着顾九思，片刻后，他终于道：“哥，我走了。”

顾九思看着他，平静道：“我让人给周大哥带了信去，让他平日里多给你点书看，你也老大不小了，别总和个山匪一样。”

“知道。”沈明笑起来，“我会好好看书。”

“到了幽州战场，便当是你的天地，在战场上好好建功立业，也当有你的一番事业。”

“我知道。”沈明有些不好意思道，“不过建功立业这事儿，玄乎，我尽量就是了。”

顾九思没说话，过了一会儿后，他慢慢道：“沈明。”

“嗯？”沈明有些不解，顾九思认真看着他，“我与世安，都是文臣，我们都需要一个人，手里拿着兵权，同我们一条心来帮着我们。”

沈明听到这话，不由得愣了，顾九思目光挪都不挪看着他，眼里满是期许：“我知道你是一只鹰，会有你广阔的天地，我和世安都会在东都等你，到时候，等你满身荣光回来。到时候，我们执笔，你提剑，共守大夏江山百姓。”

沈明没说话。

他听着顾九思的话，感觉有什么在内心翻腾不休。

旁边传来官差的催促声，沈明回过神来，他有些狼狈低下头，哑声道：“行，我知道了。”

顾九思拍了拍他的肩，想了想，他道：“我去旁边等着你们，你还想和谁说几句，就和谁说吧。”

这话提醒得明显，于是顾九思一走，柳玉茹和叶世安赶紧也走了，就剩叶韵还在原地，有些踌躇不安。

沈明静静看着叶韵，他看着她，片刻后，却是问了句：“你今年几岁了？”

叶韵愣了愣，她没想到沈明会问这么一个问题，她有些茫然道：“十九。”

“大好年华。”

沈明笑了。

叶韵没明白沈明的意思，她就是站在原地，两人沉默着，沈明静静注视着她，隔了一会儿后，他笑着道：“回去吧，好好经营店铺，你得当个有钱的姑娘。”

叶韵听着沈明的话，她不由得怔住，下意识道：“你没有其他话同我说了吗？”

“该说的，我没藏着，也都说过了。”

沈明转过头，看向远方：“不该说的，也不必说了。”

叶韵听着，抿了抿唇，片刻后，她却是道：“你还打算回来吗？”

“九哥在这儿，我自然是回来的。”沈明平静回复，叶韵看着他，认真道，“既然打算回来，不同我说些什么吗？”

沈明没说话了，他静静看着叶韵。叶韵有些紧张，她看着沈明，却是道：“我记得，你说过你想娶我。”

沈明听到这话，慢慢笑了：“是。”

“那么，”叶韵看着他，认真道，“我可以等你，你早些回来。”

沈明看着面前人认真的眉眼，他听着她的话，心里酸楚又欢喜。然而他没有回应，认真看着她，却只是道：“你不必刻意等我，也不必同我说这些。”

“叶韵，”他叫她的名字，“你得自己过得好。别总想着为别人好，也别总想着回报别人，你若嫁给我，只能是因为喜欢，除此之外的理由，我都不接受。”

“我没有……”叶韵急切开口，沈明却道：“我不傻的。”

他认真看着叶韵：“以往我不明白，可如今我却是懂的，你今日应我，只是想给我一个回东都的盼头，让我高兴些。你愿意嫁给我，也只是因为，你视我为好友，觉得你的这桩婚事，至少能让我高兴些。”

叶韵不说话了，她以往觉得沈明蠢笨，如今却发觉这人比谁都通透，比谁都聪明。

沈明看着叶韵不语，他笑起来：“可我却不乐意这样，我喜欢你，你可以不喜欢我，但我却希望，当你回应我，只是因为喜欢。我会在幽州好好生活，也会尽快回东都。我回来时候，我会有与你般配的身份，也会有不辱你门楣的品级，到时候，你若喜欢我，我必定三媒六娉、八抬大轿上门娶你，我会让所有人看着，你嫁给我不是因为将就，也绝不会折了你的身份。”

“在我回来之前，我希望你也和我一样，”沈明眉眼里带着温柔，“好好生活。如果遇到合适的人，你想嫁，你觉得高兴，你就嫁，我也会很高兴，因为你过得好。如果你没有遇到合适的人，你也别害怕，我会一直等着你，有朝一日，只要你喜欢上我了，我随时随地，都等着娶你。”