韩磊出孝之后考中了秀才，如今只等着两年后的秋闱，自然日日攻书不辍。韩晋却有些不以为然，他已经中了进士，在皇帝面前也有些脸面，如今在外头的应酬也多是些风花雪月，诗词联谜是尽有用处的，正经的经书却不大有人提起，因此虽然当着韩老太太的面答应，背后却并不上心。横竖他如今做了官不比从前，究竟是真读书假读书，韩老太太也不能知道。

孟素兰最忧心的倒还不是儿子的亲事，而是韩绮的。儿子拖几年无妨，女儿家的青春却是误不得。韩绮过了这个年就得算十六了，至今亲事仍旧未定，倒有些烦恼。潞国公府世子之位落定之后，孟素兰倒是有意于陈云鹏，可惜马上就听说陈云鹏要往边关去磨练几年，显然是无意现在定亲，她也只得做罢了。

因为有这许多事情，孟素兰在除夕家宴上，看见儿子女儿都是丰神俊秀的模样，心里便是一则以喜一则以忧，忍不住轻轻叹了口气。她就坐在韩老夫人旁边，韩老夫人怎能听不见她的叹气？待酒宴之后，便托有些累了，叫孟素兰扶她回房。

到了韩老夫人房里，打发了丫鬟们，老夫人才淡淡道：“你今晚叹气，可是忧心几个孩子的亲事？”

孟素兰知道这位婆婆厉害，平日里不过因着寡妇身份，不怎么过问家事，只管含饴弄孙罢了。此刻韩老夫人问起来，她怎么敢隐瞒，低头道：“绮儿过了年就十六了，她这亲事，儿媳实在发愁。”

韩老夫人淡淡道：“我也知道绮儿不小了，到了二月二，你带了绮儿绢儿，跟我去大慈寺上香。”

上香这事儿，是贵妇贵女们常有的活动，说是上香，其实至少有一半的时候是两家约好了去相看的，孟素兰当初第一次见着韩缜也是在寺庙里上香，如何不明白，顿时精神一振：“娘说哪一家？”

“就是老太爷生前的好友郑家，他家大公子已经娶亲，小公子今年十七岁，已经中了秀才，两年后的秋闱，一个举人也稳稳的——”韩老夫人才说到一半，就见孟素兰一副花容失色的模样，顿时冷笑道，“怎么，你敢是看不上郑家？”

郑家，孟素兰是知道的。郑老太爷一辈子都是个翰林院的侍读学士，升到从五品之后就再也不动了。自来正五品是官员的一个坎儿，有许多官员终其一生都被这道坎卡着，郑老太爷也不例外。他只有一个儿子，倒是才华极高，三十几岁上就做到了一府的知府，谁知道偏偏命不好，回京述职的时候被山匪杀了，只留下妻子并两个儿子。

郑大公子十九岁上中了进士，但却只是三榜的同进士，外放去做县令，在外头呆了六年，去年年中才回到京城，进了行人司。他娶的妻子是座师的堂侄女，家中也是清流门第，听说嫁妆并不丰厚的。

这样一家子，孟素兰怎么肯？郑大公子好歹还有了官职，郑小公子却只是个秀才，委实也太委屈她的女儿了。

韩老夫人看着她的神色，冷笑道：“绮儿是个什么性情，你比我清楚。若是叫她嫁到高门大户做长媳，她可支持得起来？”这个儿媳妇虽然还算能干，可是对女儿十分娇惯，韩绮到了这个年纪，管家理事还不怎么拿得起来呢。

韩老夫人心里岂不想给孙女挑门好亲事？可是眼看如今韩绮高不成低不就，年纪再拖两年，更不好找了。皇帝虽然对韩晋有所青目，可更多的是看在过世的韩老太爷份上，并且极重要的一点，皇帝既没有给韩缜放个官职，也没有将韩晋放在什么要紧的位置上。韩老夫人最怕的是，皇帝留着韩晋在身边，不过是当成个能说说话儿开开玩笑，奉承得皇帝喜欢的优孟之臣，这也就是韩老夫人逼着孙子读书的缘故——万一哪日皇帝忽然有什么军国大事要垂询，韩晋也得答得出来才行啊。琴棋书画精通不是不好，可齐家治国平天下，哪有只靠琴棋书画的呢？

就因着这个，韩老夫人才挑中郑家。韩绮这般应该算是下嫁，纵然将来韩家不大好，郑家也不会亏待了韩绮。且郑大公子夫妇能干，韩太太又心疼小儿子，韩绮嫁了郑小公子，将来家中之事一毫不必烦心。韩家给她准备的嫁妆必不会少了，这日子只有过得舒舒服服的。

那郑小公子，韩老夫人也是多方打听过的，学问颇为扎实，等上几年，一个进士是有把握的。

这中进士的事儿，跟考秀才考举人又有所不同。并不为说考进士要舞弊，而是与主考的喜好，颇有些关系。郑大公子官职不高，却长袖善舞，在京城里结识颇多，将来弟弟要考进士，他哪有不倾力相助的？郑小公子不必像哥哥一般辛苦，得的助力却比哥哥多，有哪里不好呢？