萧洛垂眸望着手中的茶盏，不置可否。

明太后再也忍不住，拿起锦帕擦擦眼角，“洛儿，母后此番苦心，总有一天你会懂得。你只知带兵打仗，又一向不爱问政事，如今，既已登基，这朝中又纷繁复杂，你也该有所耳闻……梅相之女，你不得不娶！嫡女不行，那就娶庶女！”

烛火跳跃间，萧洛眸色暗沉，显然，这不是他今晚来要听的内容。

明太后缓和了语气，叹口气，“哀家瞧着霜儿不似那般不妥贴之人，但事情已然这样，哀家只能说瞎了眼，唉，抑或有隐情不一定……哀家知道你内心所想，只是镇国将军家之女位分低微，怎配做我大秦国皇后？更何况，将军府早已家世败落，你又刚登基——”

“母后，”萧洛捏住茶杯的手指微微用力，想起自己从边关风尘仆仆归来，以为从此后可与心上人相见相守，却扑了个空，又不得不与压根不爱的女人成婚，他就一阵气血翻涌，语气激愤，“母后知道，儿臣一向对皇位不感兴趣，皇兄突然故去，膝下无子，儿臣才应允还朝，那只为惜若。儿臣早就发誓，此生非惜若不娶。母后为何食言，如今更是连宫门都不许其进？”

第七章

明太后似乎早就料到萧洛如此发问，遂放下手中锦帕，转动着手里的佛珠，神色微动，“洛儿，母后是答应过你，若你还朝，让惜若为后。可你可曾问过惜若，她愿意入宫吗？你是一国之君，君臣之下，才是夫妻。若是惜若入宫，依你的性子，只会偏爱她一个。后宫嫔妃众多，人言可畏，你忍心让她背负‘专宠’的骂名吗？就她那柔弱的性子，你认为她在宫中能呆多久？”

萧洛怔住，脸色慢慢变了。

瞧着儿子的神色变化，明太后唇角泛起一丝了然的苦笑，“你护得了她一时，可未必护得了一世。哀家知道你爱惜她，所以早已替你打算。惜若这孩子哀家瞧得清楚，不让她入宫，那才是为她着想。洛儿，战场上你是无人可敌，但若论后宫事，哀家比你眼明。”

萧洛垂眸下去，不再争辩。

“这些年你只在边关征战，殊不知镇国将军府败落后，楚惜若日子并不好过。好在这孩子明事理，怕你分心，从来都是报喜不报忧，只怕你听到她处境不好回来会遭人暗算。更何况，想拿她要挟你的人多了去了，若不是哀家替你看着她，她早就是孤魂野鬼了。”

萧洛霍然抬眸，正要开口，却被明太后止住，淡淡道，“哀家知道你要说什么，哀家此生只育有皇子，却无公主孝敬，霜儿常进宫中为哀家解闷，哀家甚觉舒心……”

“母后可知她对惜若——”见母后还护着梅霜，萧洛指尖都有些泛白。

“洛儿，”明太后摆摆手，有些无奈道，“霜儿虽说小女儿家的心思多了些，那也是因为她喜欢你。哀家本欲待她到宫中慢慢指点，依她的聪明，也错不了。她有些做法虽不妥，哀家亦不制止，只为告诉你的敌人，哀家并不在意惜若，那亦是对她的保全……唉，今日之事，哀家总觉得蹊跷，待哀家问明你皇叔之后再给你一个交待……”

萧洛显然并不想听这些，“母后，惜若现在在哪儿？”

明太后似乎乏了，半晌才道，“你若放不下她，只会害了她——惜若数月前已经出家。她此生将常伴青灯古佛，为你和国运祈祷……江山美人，孰重孰轻，你自行掂量！”

…

临走的时候，玉姑姑捧出一个包裹的严严实实的包袱，递给萧洛，轻声道，“这些都是之前皇上在边关写给惜若姑娘的信，太后都留下了，就是怕皇上此举反而会害了姑娘……如今，惜若姑娘已在佛祖前发誓，此生都不会再见皇上……还请皇上保重龙体……”

萧洛浑浑噩噩从慈宁宫出来的时候，只觉得整个人都似踩在云堆里，深一脚浅一脚，不着实地。

身后，太监李公公担忧地看着面色大变的皇上，小心道，“皇上，未央宫在这边方向……”

“未央宫？”萧洛眼底赤红一片。

未央宫，皇后寝宫，本该是他的惜若所住，而今，佳人不再，他还去那里作甚？！

——

是夜，未央宫。

孩儿臂粗的龙凤红烛将富丽堂皇的寝宫映得如同白昼。

正中紫檀床榻上，大秦国新任皇后梅茹依然穿着白天的正红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹喜服，坐在床榻前，怔怔盯着桌上龙凤呈祥图案的酒壶和两只缠枝纹银杯，空空如也。

自从天牢回来后，梅茹已经在这里坐了一个多时辰，而她的夫君，在本该与她洞房的夜里，却去了太后宫中彻夜未回。