住持目光掠过一丝不易察觉的情愫。只淡然应对。“姑姑教诲。净空自当谨记。只是说到心得。净空自然是有的……”

“是吗。”玉姑姑向前几步。蓦然伸出手去。取过住持手里的佛珠。

沉香木的佛珠特有的香气似有若无。醇醇悠然。经过岁月的沉淀。越发润泽。拿在手中。冰凉的触感竟让人有一种心静神明的感觉。

月光下。玉姑姑仔细瞧着佛珠上的纹理。微微一笑。“若我沒有记错。这佛珠该是太后当年赐予你的……”

住持点点头。“正是。此佛珠净空从不离身……”

玉姑姑亦点点头。微吁口气。“太后一心向佛。存有诸多名贵的佛珠。唯有这沉香串。最中她意。此沉香串当年经过高僧开光后。太后从不离手。却将此物给了你。如今看得这珠串。光亮可鉴。看來你保护的很好。只是。青芩。睹物思人。你日日见到这珠串。可否想起太后的嘱咐。”

住持抬眸。只是。那眸子里似乎也如被月光覆盖。朦胧迷离。教人有些看不透里面的神色。

她凝望玉姑姑。深吸一口气。缓缓开口。“姑姑明鉴。青芩一刻也不敢忘记太后的嘱咐。这珠串青芩带在身边。就为日日能够得见太后。时时不负太后所望……”

神色恭谨。声音如常。沒有任何不妥。不知为何。玉姑姑却是看到对方那合在一起的双手竟然微微收紧。似乎在克制着什么。

玉姑姑的心思陡然一转。她将手里的佛珠递还给住持。脸上的神色随之冷了三分。“青芩。这些年你安生待在承恩寺。一别就是快二十年。这二十年。你可还曾想到我们还有再见的这一天。”

住持接过佛珠攥在手里。不自觉微微用力的同时摇摇头。“青芩不敢奢望。”

垂眸下去的时候话语竟然多了一丝意味深长。“怕是。太后也已经忘记了我吧……”

玉姑姑凝视眼前的女人。时光在她的脸上刻下诸多风霜的同时。那曾经清澈的眸子也蒙上了岁月的灰尘。变得深邃。不易看透。

她轻轻一笑。“太后未曾忘记昔日先帝宠幸过的歌女青芩。这‘青芩’二字亦是先帝所赐。可见圣宠优渥……”

那“圣宠优渥”四个字说得意味深长。连同玉姑姑的轻笑如一记响亮的耳光打在住持的脸上。她只觉面上倏尔一热。再抬头的时候苍白的脸色上多了一层薄薄的粉色。

她想。自己的脸定是涨红了。

半晌。她也轻笑出声。语气明显是在自嘲。“芩。芦苇一类的植物。不过是一种草的名字。先帝他竟然赐给我……”

玉姑姑唇角凝起一丝嘲讽的淡笑。“你可曾看见那夕阳西下芦苇在风中曼妙轻巧的舞姿吗。当年你着青色衣衫一舞完毕。纤巧轻盈。先帝惊为天人。可知。这‘芩’字先帝也是费了一番心思的……”

住持眸色微动。“姑姑可知。与其说是先帝的心思。还不如说是太后的心思……”

“大胆。”玉姑姑怒了。脸上冰冷如霜。“尔敢背后非议太后。””

住持恍若未闻。目光移向远处的时候眼底多了几分凄楚。唇角凝起自嘲的笑容。低低道。“昔日的明熙皇后不愿让人分享她的荣宠。即便是皇上多看我两眼。她都嫉恨在心。为了让皇上轻慢于我。竟恳求皇上赐予我‘青芩’的名号。那时的皇上。心思清澈。哪有体察到这里面的奥妙。”

说到这里。她的眸子里竟然有了丝丝缕缕的悠长。语气也变得幽然凄怆。“他只以为赐予我此号是对我的恩宠。却不知道我却视为毕生耻辱……”

提到往事。玉姑姑沉默了。

她在太后身边侍奉多年。这其中的内情她怎么会不知。历來后宫女子争斗不休。只为分享那稀薄的君恩。只不过。再争斗。总也有个胜负。

毋庸置疑。这青芩便是明太后的手下败将。但话又说回來。青芩这样的手下败将。又何止她一个。相比较那些年纪轻轻便殁了的娇艳嫔妃。她在这里。也算是幸运了。

青芩面上的悲怆神色令玉姑姑心底一软。她敛了方才的疾言厉色。淡淡道。“前尘往事。皆已是云烟。你在此清修多年。自然不会放不下。你的话当我从未听过。”

青芩收回眼神。再看向玉姑姑的时候。眸子里竟然找不到方才复杂神色的一丝一毫的痕迹。她跪下轻声道。“多谢姑姑。”

玉姑姑轻声叹口气。上前扶起她。语气和缓了些。“青芩。昔年你即便入先帝圣目。却终是福薄缘浅。先帝仁厚。即使你的父亲犯下重罪。先帝也不曾将你牵连进去。但是。人不可得陇望蜀。沒有家族的支撑。你纵使有暂时的恩宠也根本不足以让你在先帝的心里占一席之地……明太后此举。亦是保全了你……”