小猫：“我知道了啊。”

“你不知道。官府不准在街上乞讨，他们还敢，是不怕死吗？”贺清溪没指望他回答，“你们如果仔细一点会发现，东市的乞儿都是有纪律的。”

张惠闻言把柴火塞进去就跑出来，“纪律？”

“是的。他们有人在街头巷尾守着，一旦衙役过来，会大声呼喊，然后躲到店里，或者犄角旮旯里。”贺清溪起初没注意，早年边关难民出来乞讨，衙役看到驱赶，他和冯掌柜聊起这事时，冯掌柜说，衙役之所以赶，是因为这街上一半的乞讨者都不是真穷，是好吃懒做还想赚快钱，“那些人多半是这十里八村的人。他们家人种地，他们嫌种地累，读书辛苦，又不想做活，就假装吃不上饭的出来讨钱。可大部分人都不知道真相，这城里人又多，所以一天最少也能讨个三五十文。”

“三五十？”小白惊呼，“娘啊，这么多。难怪刚才张魁说他们有田有地，比很多人都有钱。”

小猫难以置信，“还可以这样？”

“儿啊，这样的多了去了。”贺清溪语重心长道。

小猫的脸一下红了，“孩儿无知，让爹爹见笑了。”

“因为你没仔细看过。以后放学回来的路上仔细看看，会发现只有你想不到的，没有他们干不出来的。”贺清溪道。

小猫认真点头，“孩儿记下了。”

“爹，说刚才那人。”小羊开口道。

贺清溪冲小猫努一下嘴，“让你哥说。”

“他家人会过日子，吃给吃穿，不给零用钱。”小猫道。

小羊明白，“所以他想自己赚点钱，买自己想吃的东西。那他为何不去做活啊？”

“年龄大了，没人敢要啊。他家人比小白还喜欢钱，那人要是在别人店里出点什么事，他家人得讹死人家。”小猫说。

小白很不高兴，“你是在侮辱我吗？猫儿。”

“没有，我打个比方啦。”小猫往四周看一下，没他什么事，“弟弟，我们去看书。”扯一下小羊就往西边跑。

小白哼一声：“兔崽子。”

“你说什么？”贺清溪笑眯眯问道。

小白对上他的视线，见其似笑非笑，“我说他欠揍！”

“小贺，小贺——”

贺清溪皱眉，“谁呀？”走过去把门打开，“冯掌柜，什么风把你给吹来了。”

“赵老汉来你家干什么？”冯掌柜进就问。

贺清溪疑惑：“赵老汉是谁？”

“就是刚才来找你的。难道没来？不可能。钱掌柜说的。”冯掌柜道，“那个浑人骗我？可他不可能拿你的事骗我。”

贺清溪：“你是说手里拎着一个袋子的老汉，不久前才从我家离开的那人？”

“对对，就是他。”

“他怎么了？我瞧着面相还行，不是什么大奸大恶之人。”贺清溪如今给人看相望气已无需打开天眼，随意一瞧就能看出好歹。

冯掌柜：“他不是，他家儿媳妇可不是省油的灯。”

“他儿媳妇跟我有什么关系，我又不认识。”贺清溪更加疑惑，“等等，你认识先前那人？”

冯掌柜点头，“我现在的店以前就是他家的。”

“啊？还真是个有钱人。”小白惊呼道。

冯掌柜：“很有钱。”

“那他怎么会……”贺清溪扭头看一眼鸭毛，“他怎么会捡鸭毛来卖。”

第69章 时日不多

冯掌柜：“儿媳妇不给。”

“他儿媳妇讨厌他？”贺清溪试探着说, “以前对他儿媳妇不好？”

冯掌柜：“不是。”

“那就是他儿媳妇会过日子？”贺清溪又问。

冯掌柜微微摇头, “不全是。”

“你就别让我猜了。快跟我说说究竟怎么一回事。”贺清溪道。

冯掌柜：“此事说来话长。”

“我下午没事。”贺清溪潜意思，你可以慢慢说。

冯掌柜想一下，“成吧。”

贺清溪做个请的手势, 俩人移到堂屋。

冯掌柜坐下便说, “这事得从赵老汉的妻子说起。他妻子那人管家是一把好手，谁也别想占她一个铜板的便宜。这样的人搁普通老百姓家里，能把日子过得红火。可赵老汉是开门做生意的。你跟客人斤斤计较, 这哪儿成啊。你说是不？贺掌柜。”

“是的。卖东西就没有赔钱卖的。多少都能赚点。”贺清溪接到。

冯掌柜：“可不是吗。客人也不让你便宜太多，便宜个一两文, 你都不便宜，偏偏你的价钱也没比别人低, 人家何苦买你的。好在有赵老汉从中周旋，生意也不至于冷清。但赵老汉妻子小气的名声算是传出去了。”停下来转向贺清溪, “你应该有印象啊。”

“没印象。”贺清溪仔细想想，“我没见过赵老汉。”