倚红笑道：“我不过说了两句话，你就搬出这些古人来讲大道理。既然你想做鱼璇玑、陈妙常，我也不拦你。不过我白想想，一个狐仙花妖似的美人儿，只身住进城外寺院里，为的是寻棺、开棺，守尸、验尸，听着就吓人。除非你拜了茅山道士，能穿墙翻院，不然，凭你这娇滴滴的模样儿，如何办得到？我问你，从前你想哭灵也不容易，现在倒说要守灵。你想守就守了吗？你怎么走得进灵堂呢？”

沈菀道：“这个我自有办法。你只要明天陪我出一趟门，遮掩我逃出去就好。”

原来清音阁的倌人出门，必有娘姨龟奴跟着，一来防着她们逃走，二来也是怕人欺侮轻薄的意思。沈菀前几天闹得太厉害，看得便又格外紧些。要出去，只得拉倚红做接应，前一晚便同老鸨说要去裁缝铺量身，趁上午没客时出去一趟。

老鸨不愿意，说：“裁缝张不是一向上门来量身的么，何必巴巴地跑一趟，送上门去给人家摸头摸脚。”

倚红笑道：“原是上次来过的，已经量准了，谁想前儿送来，腰间宽了两寸，裙摆又长了一寸，只得拿回去改。算着该明日送来，怕他仍旧不妥当，过几天宴舞还要穿呢，索性上门去取，若还有什么不妥当，就地儿改了，就手儿便拿回来。”

老鸨笑道：“你们不过是想出门去逛，拿取衣裳做幌子，以为我什么不知道？逛一会就逛一会儿吧，记得回来吃晚饭，别误了点灯。也别在外头吃酒，叫人家说咱们清音阁的倌人没身份，家里放着好茶好酒不喝，只管到外面去浪。”罗嗦了一回，又吩咐娘姨龟奴好好跟着，记着提点姑娘别兴头过了头，忘记回来。

次日一早打扮了，两人结伴儿出来，为不惹龟奴疑心，并不催着轿子快行，反时不时地停下来叫买两串糖葫芦或是一柄香扇儿，做出悠闲样子来，足足走了小半个时辰，一前一后两顶轿子才在裁缝张的铺子前同时落了地。

娘姨上前打起轿帘，沈菀和倚红一式一样的两条大红裙子，裙摆下打着寸把长的流苏，半遮半露出穿着绣花鞋的小脚。路边行人不请自到地围上来，露出稀奇的笑容指指点点——因平时并不容易见到高等妓院里的当红倌人，更见不到她们的小脚。民间关于妓女的小脚自有许多荒诞香艳的传说，说是公子哥儿们尤其是满人的纨绔子弟最喜欢到青楼里饮鞋杯，因为不能娶汉人女子为妻，格外觉得好奇，任是什么玛瑙、翡翠、镶珠嵌宝的金银杯子，只喜欢搁在弓鞋里传饮，谓之“击鼓传杯”。因此妓女们总是想尽办法，把自己的鞋壳薰得香喷喷的，比寻常小姐的罗帕香袋更精致讲究。

沈菀和绮红都是不怕人看的，根本她们活着的营生就是被人欣赏，这些眼神议论俱是经惯了的，大大方方走进铺子来，自有龟奴狐假虎威：“叫你们掌柜的出来。”

裁缝张早已打着千儿迎了上来，满脸堆笑，一叠声吆喝伙计倒新沏的茉莉花茶来，又亲自将两把椅子擦了又擦，请姑娘坐下，故意凑近来卖弄什么绝密消息似地放低了声音说：“陈老板的绸缎庄又进了许多洋布，许多大户人家的太太小姐都抢着订货，两位姑娘没有听说么？”

倚红见怪不怪地说：“我知道。布料刚进来，陈老板就送了一匹给我，我看着也不怎么好，西洋印花不过是摸上去平整些，到底比不上咱们的绣活儿水灵，且披在身上一点儿重量没有。拿它做薄衣裳吧，又没丝绸软和透气；拿它做厚衣裳吧，又没缎子厚重贵气；左右不知道做什么好，所以我搁在箱子里，一直没拿出来派用场。”

裁缝张笑道：“姑娘见多识广，什么宝贝到了姑娘眼里也不值什么，哪像那些小户人家不开眼的，拿个棒锤就当针使呢。”说着自己嘲笑了一回，又叫伙计取前儿给沈姑娘做的衣裳来。

沈菀便说要到后厢去试穿，自己拎了包裹进去。娘姨要跟着，倚红拦住了说想吃顺风茶楼的酸梅汤，叫娘姨去买。那茶楼与裁缝铺隔着足有两条街，娘姨自然不愿意，裁缝张道：“不值什么，我叫伙计买去就是。”

倚红道：“你的伙计不知道，还是她们最清楚我口味。”多赏了娘姨几个钱，催着她去了，自己掇了个湘妃竹的凉凳儿，就坐在内室门帘儿前面，只管跟裁缝张问东问西，论一回罗布庄的料子，又说一通绣坊的针线，云里雾里，直说到娘姨买了酸梅汤回来，沈菀的衣裳却还没有换好。

娘姨道：“沈姑娘不要也喝一碗？”倚红只怕沈菀走不远，故意道：“这丫头就是这样，换个衣裳比洗澡还慢。这样热的天，也不怕生痱子。”又东拉西扯说了好一会的话，估摸着沈菀总该叫到车了，这才装模作样地向帘里喊了几声，见没人应，故作不耐烦，命娘姨进去叫人。