跟她坐在灶台前围着一碟清蒸鱼，一小碟咸菜，端着一碗红薯锅巴饭吃时，他无比满足，觉得人生追求就该如此。那种心灵上的满足，不比前途欲望带来的满足感差。

温柔乡，英雄冢。如今他终于明白，英雄难过美人关这句话的真正意思。

他现在陷进美人关，再难走出去。

柳九九看着他，忐忑道：“其实你误会了，排骨大哥他待我很好。这个世界上，没有比他待我更好的人。正是因为腹疼，所以我才坚持下厨。我生有一种怪病，身体疼痛难忍时，一旦下厨炒糖醋排骨，身体立马不再疼。”她不可能告诉他和周凌恒的秘密，所以，她只能编一个这样的谎话。

她眨着一双乌黑清湛的眼睛，无比认真看着他，顿了一下，她才说：“你，能理解我这种怪病吗？不是排骨大哥对我不好，而是不得已而为之，难道你没发现，我从厨房出来后就不疼了么？”

周泽怔住，一时间居然不知该作何反应。

所以是他做了多余的事情？到头来，反倒是他添乱了不成？

柳九九见他怔住，接着又说：“你知道真正喜欢一个人是什么感觉吗？不是占为己有，而是看她幸福。”她讲起大道理来，一板一眼，“你如果真的喜欢我，放我回去，毕竟我是个当娘的人，你忍心拆散我们一家吗？”

周泽双眸血红，急躁地拽住她的手腕，“九九。”

她抿着嘴，缩着脖子哆嗦。他见她缩着脖子有些害怕，松开她，声音总算轻了一些：“你，真的这么怕我？”

她楞了一下，旋即如小鸡叨米般点头。

周泽的心脏似乎被抽了一下，内心受到巨大冲击。他在一旁的石头上坐下，低着头沉默了大概一刻钟，才抬起一双猩红的眸子，用平静的口吻问她：“我明白了。”

他说这四个字，几乎用足毕生的力气，才战胜内心的自私和欲望。

他深知自己不是个心宽的好人，别人一家团聚与否，同他来说并没有那么重要。可当他看见她那样惧怕他，石头心如泥土一般稀里哗啦碎裂开去。

他此刻才明白，一直以来都是他在唱独角戏，一场形单影只的独角戏。

悟了，真的悟了。

她同自己在一起，不会快乐。

她有丈夫，有孩子，有属于自己的小厨房。而他呢，不过是她曾经款待的一个食客，仅仅只是食客罢了。

柳九九怯怯看着他，见他神色哀伤，居然生了几分恻隐之心。她不知道是自己说了什么话，才惹得他那么不高兴，眼前这个人，到底救过她，再怎么样救命恩情不能忘。

她蹲下，胳膊枕在膝盖上，仰着下巴看着坐在石头上的他，安慰他：“其实我觉得，你这个人并不坏。你不需要做一个好人，只需要做一个不随便欺负人的人，你就会活得很快乐。”她顿了片刻又说，“其实，做人嘛，最主要是开心。”

周泽神色黯然，好半晌才说：“你说了这么多话，不就是想让本王放你回去？好，本王放你回去。”

柳九九眼神忽亮，不可置信道：“真的？”

周泽深吸一口气，难得温和一次，“不然呢？让你一直恨着本王？让你一辈子怕着本王不成？”

柳九九抿着嘴，雀跃道：“你是好人，皇叔，你真的是个好皇叔，你跟其它那些坏人不一样。”

“……”周泽起身，将蹲在地上她也拽起来，温声说：“那你现在知道，本王是喜欢你的了吗？”

她愣了一下才点头，“知道了。”

周泽如释重负，欣慰笑开。知道了，她总算是知道了。

他这般大费周章，所以到最后，到底是为了什么？

等喂饱两个小家伙，周泽便差人将他们送回宫。

柳九九回到宫门口，邓琰不知从哪儿窜出来。邓琰从她手里接过两个孩子，抱在怀里，感叹道：“想不到南王竟是个痴情种。”

“你都听见了？”柳九九问道。

邓琰点头，“嗯”了一声：“听见了。”

一路上柳九九仔细想了一下周泽的话，她虽惧怕他，但她打心眼觉得，他不是个十恶不赦的坏人。至少，他曾经救过她的命。如果不是他，她跟两个小家伙，已经葬身山崖。

周泽远远躲在树后，目送柳九九被轿撵抬进宫门。柳九九在上娇撵钱，朝他的方向看了一下。

他的心跟着突兀一跳，是在看他吗？她是不是对他，也存着一丝好感？

直到柳九九的身影消失在宫门口，他仍旧杵在原地，久久不愿离开。他微微拧眉，揉了揉闷疼的胸口。

喜欢一个人，念着一个人，原来是这种滋味。

*

南王周泽带人擅闯皇宫之事，群臣上奏严惩；就连素日维护周泽的大臣，此刻也见风使舵，参了周泽一本。