只是，此刻珊娘挂念着袁长卿，也顾不得那许多了，只能将计就计地走一步看一步，先确定了袁长卿的安危再说。

果然，才刚进后门，老太太就“咦”了一声，问着身边的婆子：“谁开了东阁？”

那婆子笑道：“说是大爷喝醉了，暂时歇在东阁里呢。”

老太太皱眉道：“东阁很久没用了，哪里能呆得人？”又道，“大郎竟醉成这样了吗？含翠轩离着又不远。”

四夫人笑道：“怕是因为地上积雪的缘故，老爷才这么安排的吧。”又回头对珊娘道：“我们去看看吧。”说着，不等珊娘有所反应，就扶着老太太，一众人等全都往东阁过去了。

从三和回来说了花妈妈和六安不见了的事后，五福心里就紧张了起来，此时不由下意识握紧了珊娘的胳膊。直到珊娘回握了一下她的手，她这才反应过来，不由讪讪地叫了声“姑娘”，竟是把旧时的称呼又翻了出来。

珊娘安抚地又握了一下她的手，主仆三人相互对了个眼色，全都沉默着跟在老太太的后面。此时她们什么也做不得，也只能到时候看情况再随机应变了。

袁氏族人却是一点儿也没有察觉到老太太婆媳两个和珊娘之间那微妙的紧张，众人如常说笑着，一同进了东阁。就只见那东阁里一片宁静，似是袁长卿在屋里睡着了一般。珊娘则首先注意到，那台阶上的积雪被人踩得一片零乱，简直像是刚有人在这里打了一架一般。于是她跟三和五福又默默对了个眼儿。

她们进来时，谁也没有刻意放低音量。偏这乱哄哄的一片，竟没能勾得一个人从屋里出来查看，老太太便在台阶下站住，皱眉道：“竟没人守着吗？”

四夫人也装腔作势地扭头看看左右，道：“许是见大爷睡着了，在茶房里偷懒吧。”说着，叫过一个才十来岁的小丫鬟，道：“进去看看，谁在当值。”

丫鬟答应着，才刚要上台阶，珊娘赶紧道：“我去吧。”

顿时，四夫人飞快地看了老太太一眼。老太太的唇角则微不可辩地一翘，对珊娘点头道：“也好。”四夫人则出声又叫住了那个丫鬟。

她若没有叫住那个丫鬟，珊娘不定就真要抢在那丫鬟前面进去了。如今见四夫人竟想要叫她头一个进屋，她立时改了主意，倒不肯做那个急先锋了。于是她一只脚踏上台阶，却装作不小心被台阶上的积雪滑了一下的样子，扶着腰一阵“哎呦”。

三和五福不知真假，忙簇拥过来，扶着她一阵急切地问长问短。其他族人也急急围了过来，九婶更是连声说道：“快扶进屋去。”

珊娘一边装模作样地呼着痛，一边不着痕迹地从眼睫下方观察着老太太和四夫人。

而作为主人，有客人闪了腰，这时候怎么着也该先把客人弄进屋去才对，偏老太太和四夫人像是没听到九婶的话一般。老太太仍一如既往地装着个和善人儿，一脸着急地问着珊娘，“可是闪到腰了？怎么这么不小心？”竟是避不理会九婶的建议。珊娘却眼尖地注意到，她于说话间，貌似不经意地看了身后的婆子一眼。那婆子接到老太太的眼风，便悄悄退出人群，然后趁着没人注意着她的时候，竟转身出了东阁。

而珊娘注意着那个婆子的动向时，也就没有看到，四夫人回头向那个仍站在台阶下的丫鬟打了个手势。

丫鬟屈膝行了一礼后，便急急上了台阶。等珊娘回过头来，就看到丫鬟的背影已经有一半消失在门上挂着的锦缎门帘后了。

而叫所有人都大吃一惊的是，那丫鬟才刚一只脚跨进屋内，却忽然惊叫一声，转身就又窜了出来。偏另一只脚已经在门槛内了，叫她绊了个狗吃屎。小丫鬟也顾不得痛，竟是连滚带爬地从台阶上扑下来，一下子抱住四夫人的腿，一边惊慌大叫着：“鬼、鬼！里面有个吊死鬼！”

众人不由全都一愣。

四夫人则嫌弃地一脚踢开那个小丫鬟，喝道：“胡说什么呢？！大白天的，你活见鬼啦？哪来的吊死鬼？”又回头命另一个婆子，“你去！”

那婆子看了一眼被四夫人踢得撑着手臂呆坐在地上的小丫鬟，便疑疑惑惑地靠近那门帘，又小心翼翼地挑着门帘往里看了一眼，却是立时就尖叫一声，回身跑下了台阶，抖着双手向四夫人禀道：“真、真有个吊、吊死鬼……”

“胡说！”四夫人怒喝一声，骂人的话还没说出口，那婆子已经更正道：“不、不是，是，是梁上吊着个人……”

“嗡”的一声，原本围在珊娘周围的众人一阵哗然。有几个大胆的婆子立时扑到那门帘外往里望了一眼，然后纷纷惊叫着后退，一边嚷嚷着“死人了，死人了”。