孟谦拢拢她的头发：“傻丫头，若是问春，飞霞，我也那么回绝的，我怎忍心你们这样的女子去陪他一个宦官。”

“我知道，可是当时我已经起了心意，若是你答应了，他要的便是一具尸首。”

“云朵，你这性子如此刚烈，日后可别欺负我。”孟谦见她变得伤感，便逗她一句。

她听见“日后”两个字，不知道心里有多甜。她并不关心云卷云舒，潮起潮落，只要与他在一起，即便是穷苦又有何妨。

她的眼睛亮得如同星子，赶紧说道：“你说了日后，可不许反悔。”

孟谦无奈地笑笑：“日后的事最难说，人怎能知道以后呢。”他说这句话时，心里晃过家事的变迁，万分感触。

云朵恍然发觉，自己倒象是个逼婚的，虽说没那么个意思，架势与语气倒是很象。

她拿起丝绸急步走出去，脸上热度减了些，积蓄在心里的话终于一吐为快，将来如何不去管，心里一片安定。

当务之急

云朵找了个铺子将上好的几匹丝绸换成三个人的冬衣，又为孟谦置办了衣帽，鞋袜等物。剩下百十文钱，她在巷口的小酒坊门口徘徊许久，不知道，打一些酒回去，是否合适。

小铺子里飘出的酒味平淡中和，不象春风醉，有着咄咄逼人的浓香。她立在巷口，想起他，每日晚饭之前都喜欢浅斟一杯，虽然他酒量不浅却难得放开一醉。浅尝即止，很有节制。

今日提酒回去，是想让他一醉解忧，却又怕勾起他的心事。她犹豫良久，终归是带了一壶。人生的寂寞伤悲，生离死别，权让这一壶酒先湮灭了再说。

进了屋子，他却不在。满屋的物品却不剩一件。云朵手里的酒壶险些跌落地上，他莫非已经离开？她心里酸涩急迫，将手里的包袱和酒壶匆匆放在桌上，飞快地出了院落。站在巷口，看着眼前的街道行人，她彷徨无助，何处寻他？

她先去了孟府，封条依旧，寂静无人。孟家酒坊，也是死寂一片。刘家，他说过再不会去。而染香山，他会去么？隐居山野，不问世事？

她无助地站在酒坊门口，顿觉天下之大，他也只有寥寥可数的几个去处而已。

暮色渐起，她立在酒坊门口半个时辰，已经有不少人侧目。她低头匆匆离开，心象地上的落叶，被风卷的忽上忽下，茫然无绪。

雷公巷的屋子仍然黑寂，她最后一丝希望也断了，腿有些软。他难道就这么舍弃自己而去么？她缓缓顺着门框坐在门槛上。眼泪已经潸然而下。

齐妈回来时被依在门框边的云朵吓了一跳。

“我还以为是要饭的呢。你怎么不进屋子？”

云朵接过她手里一筐子白菜与萝卜，轻声说道：“是要腌成咸菜么？”

齐妈说了声是，与云朵进了院子。

淡淡的夜色中，东屋的门框边也立了一个人。高挑的身材衬得门头低矮。云朵心头巨震，一阵狂喜涌上来，她提着筐子看着那个身影，极想扑上去，将他与自己融在一起，从此莫再分开。

齐妈也愣了一下，问道：“少爷，怎么不点灯呢。快进屋吧，天一黑，夜就凉了。”

云朵放下筐子，走近他的身边，他身上有一股淡淡的酒味，她扶着他的手，进了屋子将灯点上。

光下他的脸色有些晕红，酒壶已经空了。

“以后再也没有春风醉了。”他坐在椅子上幽幽地说道。

“少爷，世上佳酿良多，春风醉只是个名字而已。也许它的不可再得反而让人更加留恋。喝过的人谁又能忘得掉呢。”她只能这么安慰他。

“英华早逝强过美人迟暮，是么？”他手指扶上额头，浮上一丝强笑。

“少爷，你今日去了那儿，我还以为…..”

“以为我走了么？ 我不过是将屋子里的东西都卖了。”他扫了一眼空荡的屋子，又道：“我买了礼品去找了几个父亲的熟人，想问问究竟，你猜怎样？”

“怎样？”云朵有些紧张。

“他们知道的和我知道的差不多，不过都比刘时的爹强，好歹让我进了门说话。”

“少爷，你我知道春风醉决不会有事，可是圣上偏偏喝出了事，若说是动了手脚，也只能是宫里的人，可是皇上发了话这事已了，谁还会去管呢？我们也只能自认倒霉了。”父母的事，多少人在他面前说了一个“了”字，在他心里怎可能了了。

“我要是想去宫里，只有一条路了。”半天，他飘飘忽忽地吐出一句话。

“少爷你！”云朵一惊站起身，顾不上羞涩，急声说道：“你那么做是想老爷夫人地下不宁，孟家绝后么？”

孟谦见她一脸怒气，神色气苦，便拉过她，说道：“即便如此，想要排着队进去的人还不知道多少呢，我就是真想去，也轮不上。”他今日的确是一时悲愤，去打听了一下。没想到，居然百十个人里最多挑上个十来个，还多要年幼的，进宫了好调教。