她看起来甚至有些邋遢，因为饥饿与疲劳整个人都将近枯槁，但她安静捧了碗饭，正不急不忙地往下咽。

她抬头看到了王夫南。

从关中到遥远西疆，如今她能坐在这里，这其中发生了多少事，历过多少艰难时刻，王夫南不敢去想。他拳头都要握碎，胸膛里天翻地覆，恨不得立刻冲上去。

“你来了。”许稷声音低哑，没多少力气。她放下碗，俯身将一张纸推了出去，静静地说：“带我走吧，我想洗个澡。”

长久的疲惫让她不愿再多说一句话，王夫南上前抱起她，她双手揽住他的脖颈，倚靠他的力量，最后疲倦地闭上眼。

一众人瞠目结舌，许稷在他耳边低语：“里面还有瞿以宁不要忘了，还有，让……”

“我知道，睡吧。”王夫南带着她就往外走，那边管菊方拿起地上的纸一瞧，果真是一直不肯给他的火药配方，他冲出来，瞬时拦住王夫南：“这个、确定没错吧？”

他的求证也在王夫南预料之中，王夫南道：“贵军有护家卫国之大志，很是令人钦佩。倘若贵军愿与我军合力抗击西戎，我军还可以提供更多，想通了随时来详谈，我军很欢迎。”

之前两路人从没合谋到一起去，但凭一方势力抗击西戎的确力薄了些，凉、瓜二州如果能够拧成一股绳，许会有更大胜算。

他说着看了眼管菊方，管菊方微眯了眯眼，没有立即表态。

但王夫南知道，这提议对管菊方而言也没什么不好，他一心要打西戎，这样的提议其实他是乐得接受的。

许稷听他同管菊方说完这些，终于放心安睡。

这一觉睡了很久，至傍晚时分，王夫南才将她喊起来洗澡。

水汽氤氲里，许稷睁开眼，将所有事梳理了一遍，最后说：“不知道什么时候还能再回去。”

她说完沉下去，王夫南让她自己闷了一会儿，伸手将她捞了起来。

他与朝廷失联了很久，这期间遭遇了无数事，他无法传达回关中，也得不到关中的任何消息，更不知许稷在这条路上遭遇了这么多事。他也很想回去，但横亘在西疆与关中这条路上的阻力一层又一层，许稷能到这里都已是奇迹，又何况再逆着洪流杀回去。

眼下他们只有沙州，这块河西地区曾经的繁华地，如今却因为战乱一塌糊涂。

在许稷来之前，他构想过沙州的重建，甚至做好了长期耗战的准备，这条路无疑充满艰险，但他只能硬着头皮独自走完。

他拿着手巾擦干许稷的脸，许稷睁开眼，仿佛心有灵犀地同他道：“这条路我和你一起走完。沙州、瓜州、肃州、甘州、凉州，甚至河陇，总有一日会再次通达。”她抬手握住了他的手，眸光中是坚定的从容。

面前是坚壁，也不能怕。

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一个月，两个月，三个月，乱世之中的每一天，势力版图几乎都在变化，你争我夺，无有止境。

沙州的重建也是一样，残旧势力的阻挠，物资的匮乏，总有数不清的矛盾与困难，教人看不清出路与希望。

这需要漫长的时间和耗得起的心力，但诸事排开运气天资，或在于忍耐与坚持。许稷在坚持，王夫南也在坚持，沙州百姓也一样坚守着这块土地，希望有朝一日能够拨开云雾见月明。

然而朝廷没有消息来，一次也没有。

被阻隔在西疆，他们收不到任何消息，朝廷也不知西疆存亡。

于是次年，一支从沙州出发的队伍，取道邻国，绕一大圈，只为回到关中将西疆地图、户籍传达给朝廷。

这段路，走了整整一年半。

而这一年半，沙州、瓜州的局势也逐渐变得明朗。

他们有了抵抗西戎入侵的军民力量，不至于轻易陷落；物资也渐渐富足起来，府库甚至都有了结余。

又到一年秋收时，这一日天气很好，许稷理完账正要抬头活动一下脖子，瞿以宁兴冲冲地冲了进来：“看，这是最新的地图！”

许稷看了一眼，其中肃州已划回来将近一半。

“你不高兴吗？”瞿以宁问她，“地图重新绘好，大将也回来了。”

“回来了吗？”

瞿以宁点点头，他还没来得及说别的事，王夫南就大步走了进来。瞿以宁一看夫妻相见，立刻扭头溜出了门。

王夫南走进来就同许稷道：“带你去个地方。”

下午的阳光好得很，两人纵马飞奔，掠过村庄，掠过秋日里的草地，掠过一望无垠的大漠，畅快得心都要飞出胸膛。

至傍晚时分，才终于放缓脚步。王夫南回头看一眼许稷，她却左顾右看。

老实说，虽然在此已生活了这么久，但因为琐务繁忙，她几乎没有空暇出门感受过西疆的旷达与广袤。