徐红枝一头雾水。但她隐约明白，这大概谈的是钱的事。她要求很低，只求每天能吃得起一碗牛肉面就够了。所以她觉得不论怎样，茉莉至少还是能满足她这个小小愿望的。

“今天你就先休息，明天具体要做什么事，阿莲会同你说。”她说罢走到门口，对刚才送小食进来的小姑娘说道，“带徐三小姐去休息室，给她拿一床新被子，生个暖炉。”

红枝提了包袱同阿莲姑娘往后头走，不自觉回头看了一下，这封闭走廊里的昏黄灯光，泛着微微的倦意。

“茉莉主编还不回去么？”红枝好奇问了一句。

阿莲姑娘回头看了她一眼，笑着回道：“我们主编每天都加班到深夜。”

“加班？”

“就是——”阿莲蹙蹙眉，似是组织不好语言，无奈道：“都是主编鼓捣出来的新鲜词，有些……只可意会，言传的话，困难了些……你若是在这儿待久了，会明白的。”

红枝抓抓头发，倒是将之前不开心的事忘得一干二净了。这新环境和新生活来得似乎有些快，她有些反应迟滞。

在休息室过了一晚之后，清早刚起来，就听得外面吵得很。她有些睡眼朦胧地开了门，看着走廊里突然多出来的人被吓了一跳。《洛阳早报》的人怎么都如此勤劳？她揉揉眼睛，茉莉站在她斜前方，淡淡看了她一眼，不痛不痒道：“睡饱了？”

“唔。”红枝颇有些不好意思。

“去后院洗把脸，一刻钟后过来开会。”茉莉手里拎了一叠稿子，头也不回地转身走了。

红枝沿着走廊走到尽头，露天的后院里甚是井然有序，打了水，简单洗了个脸，抬头看看天，依旧好得不像话。这样的好天气，就应该躺在院子里晒太阳嗑瓜子，可现下要为了生计努力做事情才行啊。

她擦干脸，走回去了。

阿莲姑娘看她似是有些紧张，遂笑道：“不过是晨间例会，徐三小姐不必过于拘谨。”

红枝第一次见这样的阵势，十几个人围着一张长桌子坐着，茉莉坐在桌子的尽头，见她进来了，便道：“徐三小姐，做个自我介绍。”

“哈？”红枝表示不解。

“阿莲，你没教她吗？”茉莉微微蹙眉。

“对不起，我忘了。”阿莲一脸局促。

“下次不要和我说‘忘了’这个词。”茉莉慢慢把玩着桌上的镇尺，翻过来，又翻过去，“这位是徐红枝，笔名是金木兰的那一位。从今天起，大家就是同事了，好好相处。”停了停，又道：“现在开会，今天左边先说。”

话音刚落，茉莉左手边的一个姑娘就翻着手里的各种纸条子滔滔不绝地讲起来。

红枝仔细听着，不过是些市井传闻，经过这一番描述竟多了些趣味。这位姑娘讲完，便由下一位接着讲下去，茉莉随时作点评，比如方才这一条，说胡夏赫连定自立为王，并与南朝刘义隆达成和平协议的消息，茉莉想都没想，直接说了句“这条不要”。

那姑娘顿顿，拿起毛笔划掉了，又接着道：“西平死了，现在大家都在猜哪家的郡主会被封为公主嫁到胡夏去。”

“怎么死的知道么？”

“不大清楚，说是自尽。”

“死哪儿了？”

“城东太学。”

茉莉了然，忽地移了视线看了看斜右方的徐红枝：“徐三小姐，你清楚这件事吗？”

红枝沉默着摇了摇头。她甚为茫然，那天明明看到西平还好好的，怎么会——说死就死了呢？

“这条先过，弄清楚了再写。”茉莉依旧神色寡淡，拿起杯子喝了口茶，“下一条。”

红枝已无心再听，她坐在这儿就像是做梦一般，听着她们面无表情地讲着与己无关的事情。一个人的生死，一句话就可以带过。

西平死了。

刚刚这位姑娘以极其漠然的语气说：“西平死了。”

这毫无预兆的事实让她有些发懵。前天晚上还看到西平去了太学找刘义真喝酒，她哭成那样，是因为做了离开人世的决定吗？

“徐三小姐。”茉莉唤了她一声，声音清冷。

她回过神，却还是有些恍惚：“你们说，西平真的死了吗？”

四下阒然，方才那个提起这条消息的姑娘，微蹙眉看了看她，道：“消息自然是准的，怎么了？”

“是真的死在太学了吗？”

“是。”

“牵扯到什么人吗？”

“目前还不知道，不过太学的国子祭酒，应当逃不掉咎责。”

红枝默。那姑娘又道：“徐三小姐还有想问的么？”

言辞冷淡毫无人情味，红枝慢吞吞回道：“没有了。”

众人对她般无理的追问表示疑惑，又念及她是新人，却也未深究下去。唯有茉莉知道，一直住在城东太学的徐红枝，对这件事情好奇，是多么得理所应当。