今天是阿迟把话挑明了，徐郴不得不往这方面想-----他并不是想不明白，他是一直不愿意想明白，一直在逃避。父亲，他从小敬爱的父亲，原来是这般冷酷无情。

夜深人静时，徐郴低声交待陆芸，“娘子，若到了正阳门大街，你一刻也莫离开阿迟。”陆芸红着眼圈点头，“我这也是心惊肉跳的，唯恐阿迟被人算计。”素心嫁了之后，原本有意求娶徐素敏的人家都打了退堂鼓，殷夫人、二太太、徐素敏，心里不知怎么嫉羡阿迟呢。

她们能在公公徐次辅眼皮子底下，把素心作践成那幅模样，还有什么事情做不出来？这样的人，这样恶劣的品性，让人不得不防，不得不严防。

转眼间到了腊月初八，各家各户开始忙碌着过年。京城的冬天尤其寒冷，腊月里滴水成冰，陆芸张罗着给丈夫、儿女添大毛衣服-----京城，比南京冷的多。

平北侯府一向爱凑热闹，陆芸正挑拣着皮子，悠然差人送来两箱子上好紫貂、白狐、青狐、红狐、蓝狐，“我家夫人说，粗陋了些，莫嫌弃。”平北侯府差来的管事婆子满脸陪笑说道。

陆芸笑着道了谢，厚赏来人，心里暖融融的。仲凯的母亲真是客气的很，体贴的很，我家阿迟往后若是到南京单过自然好，便是留在京城，有这样的婆婆，魏国公府人再多、再难缠，也是不惧的。

过后，陆芸叫了阿迟来挑拣，“看看，喜欢哪一件。”阿迟仔细瞅了瞅，没多大会儿就挑好了，“我要那件蓝狐，就是整张的那个；还有红狐，火红火红的那个。”

陆芸故意问道：“为什么单要这两件啊。”阿迟很淡定，“这两件，是他亲手猎的。”陆芸似笑非笑看过来，阿迟无知无觉的看了回去，橦橦回回来都会带上他的信，您和爹爹不是知道的么，我又没有私相授受。

陆芸夸张的叹了口气，“女大不中留，女大不中留，赶到明年冬天，或后年春天，早早的给你们办了婚事吧。”女孩儿就是这点不好，养大了，早晚是人家的。

阿迟很孝顺的说道：“别呀，您和爹爹会舍不得我，会想念我的，还是莫要太早。”陆芸嗔怪的横了她一眼，这是女孩儿家该有的样子么，说到婆家都不带脸红的。

母女二人说着家常，冬日里天短，不知不觉天色已经暗了下来。陆芸忽想起，“橦橦十七了吧？还没说下人家？”阿迟不经意说道：“没呢，求亲的人家虽多，总没有伯父能看上眼的，更没有外公能看上眼的。”想娶张橦橦，先要过了张并这一关，然后，还要过了孟赉这一关。

陆芸笑着摇头。孟家老太爷若是按着挑女婿的眼光来挑外孙女婿，这可难了。平北侯当年迎娶孟家五姑娘时，已是名闻天下的征戎大元帅，青年得志，功成封侯，这样的人才一百多年来拢共也没几位啊。

离着元旦越来越近，街道上十分繁荣，车水马龙，家家置办年货、送年礼，喜气洋洋。陆芸悉心备办了年节礼，送往至亲好友处，正阳门大街是不必提了，极丰厚，从吃的到穿的到用的，各色齐备，样样不缺。

腊月二十二，一队英姿飒然的少女护卫着一辆三驾马车从容而来，身后更跟着两辆平顶马车，看样子装的是年货。张橦笑吟吟下来，被迎到内宅，“伯母安好，我啊，奉命来送年礼的。”

张橦一脸灿烂笑容，调皮的冲阿迟眨眨眼睛，阿迟微笑，橦橦是有什么开心事么，乐成这样。陆芸笑道：“伯母还有不少家务事要忙活，橦橦，咱们不是外人，伯母便不跟你虚客套了，你和阿迟自在说话，可好？”

张橦笑盈盈站起来，正要开口，昌化轻盈的走了进来禀报，“夫人，大小姐，张大小姐，姑爷来了！”

徐家只有阿迟一女，这姑爷，自然指的是张劢了。陆芸大为惊奇，“仲凯来了么，他什么时候到的京城？”

张橦得体的笑着，“伯母，我今儿个一直在家，方才出门的，可没见着他。”二哥你真是爹爹的好儿子，孝顺岳父岳母、讨好未婚妻，没人教你就会呀。

陆芸忙吩咐，“快请！”阿迟淡定说道：“娘亲，橦橦，请恕我要失陪片刻。”陆芸笑道：“去吧。”虽是定了亲，到底未婚，避嫌是对的。

阿迟徐徐起身，退到了屏风后。没多大会儿，张劢高大英挺的身影出现在厅门口，他披着白狐大氅，面上犹有风霜之色，分明是远道而来。

张劢抢上来行礼问安，陆芸忙道：“好孩子，不必多礼，快起来。”张劢行了礼，站起身笑道：“南京事务不多，圣上许我回京过年团聚，因此日夜兼程赶回来的。”