对有些人来说，京都是富贵之地，但对北堂华来说，这里是一座荒芜的坟墓。

长念理解地颔首，替他斟满一杯酒，乖巧地递给他。

北堂华低眼就看见了她手上的冻疮，接了酒杯皱眉：“我听人说，殿下最近住在国公府，那样的地方，怎的还会生这个？”

不好意思地拿袖子遮了遮，长念道：“我自个儿身子不好，稍微冷一下就得生的，住哪儿都一样。”

这还护起辅国公来了？北堂华皱眉：“京都最近发生了什么事，殿下可清楚？”

长念道：“您知道的，我一向不太打听外头的事。”

“若是别的，尚且能说是外头的事，可殿下参与其中的，也算得外头吗？”

微微一噎，长念知道他指的是什么了，略微心虚地道：“长念参与的……实在是逼不得已，之前险些要被驱逐出京，又险些没了小命，说来多曲折。若不是遇见辅国公施以援手，今年恐是都不能坐在这里，与将军畅饮了。”

北堂华略微有些恼：“听殿下的意思，还对辅国公甚是感激？”

长念不解地眨眼：“国公那个人……虽的确有些阴险狡诈，腹中多算谋，但的确是有助于我。先前少不得有算计……但最近……国公最近对我甚好。”

“荒唐！”北堂华将酒杯重放，连连摇头，又瞪北堂缪一眼，“你怎的没劝过殿下？”

北堂缪垂眸：“没有机会。”

自回京到现在，他就见过长念一面，还被叶将白打断，匆匆分别，哪来得及说别的？

北堂华“唉”了一声，看着长念道：“殿下可了解那叶将白是个什么人？”

“以前不算了解，现在倒是熟悉了些。”长念小声道，“脾气古怪，不过倒也嘴硬心软。”

“他心软？”北堂华笑了一声，“他若是心软，何以忍心用前典狱史一条人命，换得他自己名利双收？”

嗯？长念有些怔愣：“前典狱史……您是说死在宫里的那位侯大人吗？”

“正是。”北堂华道，“杀他的人，只会是叶将白，再没有别人了。”

长念惊了惊。

莫名地，她想起太后寿宴那日的八宝殿，她躲在柜子之中，外头的叶将白说的是：

“今日太后大寿，典狱史遇害之事，会压到三日之后再禀上。届时，还望七殿下能自首。”

望七殿下能自首？

当时她太着急了，没有察觉到不对，可现在想想，她从头到尾都没有露过面，叶将白何以就知道里头的是她？

除非，他当时也在附近，看见了被刺的典狱史和她。

那么，既然看见了，该知道她不是凶手，何以会让她去自首呢？

——想让她顶罪。

长念白着脸，脑子里缓慢地想着。顶罪许是还不够，没将她这个皇子的身份利用彻底，所以她送太后的寿礼，转眼就变成了一大盒珠子。

能有这么大手笔的人，除了太子，便是叶将白，他这个人很有钱，一盒珠子简直是九牛一毛。

她走投无路，他便适时出现拉她一把，这样，她就会感激并且信任他了。

就像现在一样。

第52章 礼尚往来

而利用她这份感激，叶将白便顺理成章地引导她指证五哥宫里的奴仆，使得五哥与太子相斗，最后三哥坐收渔利。

后来的这些路数，长念是清楚的，知道叶将白想怎么做，斟酌过利弊才决定顺从。

但她没想到，她知道的叶将白的算计绸缪，只是管中窥豹，那人从一开始就在布局，第一句与她说的话就是在下套，她还傻傻地以为只是自己运气不好，撞上事了。

禁宫之中杀四品典狱史，假意扶持她而使三皇子得利，收五皇子与太子贿赂，得江西粮草督管实权。

这样步步为营的一个人，怎么可能儿女情长呢，哪怕是与人亲了吻了，抱了睡了，怕也是在他算计之中。只有她这种自作聪明的傻子，才会把他的逢场作戏当做真的情动。

她差点就要上当了。

睫毛颤了颤，长念轻声道：“是晚辈愚笨。”

“怨不得殿下，辅国公若没有过人的手段，也不会年纪轻轻地居于高位，令一群老臣敬之畏之。”北堂华叹了口气，“留殿下一人在这京都，老夫实在无法安心，今年回来，便想法子让缪儿陪在殿下左右，再不去边关了。”

长念一愣，瞥了瞥北堂缪，摆手道：“不必如此，北堂哥哥有自己的抱负和想法，哪能因为我被困京都？”

北堂华深深地看她一眼，扭头问北堂缪：“缪儿的想法是如何？”

北堂缪跪坐得笔直，闻言便答：“儿子随父战严寒守边关，已三年有余。京都繁华之地，儿子也想多留几年，看看不同的风景。”