“诊出喜脉的那天，竹马进宫去看了美人，他问美人，心里还有恨吗？美人捂着肚子，面容十分平静。她说，等这个孩子生下来，她就会忘却前尘往事，予帝王一心一意……然而，那孩子没能生下来。”

“美人是自断而亡的。”叶老爷子眼睛发红，“经历了十年挫折都没有选择去死的人，最后死在了帝王给的绝望里，殿下可知道，美人死的时候也是极好看的，面泛桃花，像只是睡着了一般。”

“可是她再也没能醒过来！”

长念怔愣，目光飘忽到旁边窗上的雕花。

锁秋宫里也有这样的雕花窗，秦妃经常站在窗边看着外头，像是在等谁来。可日复一日，谁也没有来。她姣好的面容从期待到黯淡，转过身来抱起她，放到床榻上，低声叫她快睡。

长念以前心里是有委屈的，她觉得自己的母妃没有别人的母妃那么好，甚至都不给她亲手做个香囊。

可现在她才发现，秦妃真的是一个十分温柔的人，哪怕遭遇了如此不公正的事情，被迫与自己的孩子分开，却也没迁怒于她，还是将她抚养成人了。

她的确是个很好的美人，可那狠心的豪杰……是北堂华吗？

第一次见北堂华，是他在秦妃的坟上大哭之时，他哭得太惨了，导致这么多年长念一直没有忘记。那样撕心裂肺的哭法儿，哪里像个负心人？

总觉得有哪里是不对的，可……想了一圈，长念白着脸问：“豪杰的心上人，是指贤妃吗？”

叶老爷子点头：“贤妃出身高贵，北堂家的表小姐，生来就傲气，什么都要，要不了就抢，自己的女儿从未去看过一眼。她抢来的皇子病死之时，倒是哭得昏天黑地，最后一病不起，跟着命丧黄泉。”

所以，她的生母心里眼里也是都没有她的。

长念心里生酸，可有外人在，也不好露情绪，只能板着脸继续道：“竹马想必就是阁下了。”

叶老爷子怅然一笑：“她救过我的命，我说过这辈子非她不娶。”

可后来，他还是被迫娶了妻，甚至被人用肮脏的手段强迫洞房。

“我对不起她，她死的时候，我说过，等我给她报了仇，便去找她，下辈子，我迎她为妻，只待她一人好。”捏着茶的手颤了颤，叶老爷子抿唇，“可仇在帝王，哪里是那么好报的？这么多年……这么多年了，也不知道她等得着不着急，是不是已经先走了。”

长念沉默半晌，道：“所以，炼制毒药不是辅国公的主意，是你本来就想弑君？”

“将白那孩子……”叶老爷子脸上出现了很复杂的神情，顿了顿，才道，“是个好孩子。”

“这算什么话？”长念站了起来，“他是你亲生的儿子。”

“老夫这一生无愧于人，唯一对不住的，只有他。”叶老爷子轻笑，“之前宫里下皇令，说他病危，老夫是知道的，也明白殿下是什么意思，但老夫没有进宫。”

长念脸色一沉：“你们这些为人父母的，竟是不把骨肉的性命当回事吗？”

“帝王必须要死，至于将白，他若也跟着死了，就只能怪他命不好。”叶老爷子垂眸，“不该生在叶家，成了我的儿子。”

“你……”长念咬牙，不知道是在替自己委屈，还是替叶将白委屈，红了眼道，“你和贤妃，眼里都只有自己，一样的自私，一样的残忍，你压根没资格说她什么！”

“是。”叶老爷子大大方方地承认，拿出身上备着的药，就着茶水咽下，平静地继续道，“贤妃眼里只有地位，而老夫的眼里，只有秦妃娘娘，其余任何人，与老夫都无相干。”

放下茶盏，他跪坐好，笑道：“现在好了，秦妃不再，贤妃已死，帝王也薨了，这场雨过后，天地间干干净净的，就留下一个北堂华，在痛苦中度过余生。”

不是还有你吗？长念刚想这么问，随即就察觉到哪里不对，大步走到他面前抓了他的衣襟：“你刚刚吃的是什么？”

叶老爷子哈哈大笑，道：“不知殿下知不知道，武亲王最会种花，种过很多大花飞燕，那些花送到叶府，被我炼成了毒性不同的丹药，有的吃上半月才会暴毙，有的吃一颗即会毒发。”

“发”字一落音，他的嘴角涌出一串黑血，滴上长念的手。

瞳孔微缩，长念慌忙松开他，就见这人整个萎顿到地上，脸色渐渐青紫，最后透出与帝王一样的绿色。

“凝烟。”他朝空中伸了手，脸上露出十分满足的笑容，喃喃道，“我就知道，你会来接我。”

长念抬头，空中看不见任何东西，再低头，面前的叶老爷子就已经闭上了眼，呼吸全断。