进宫的路上，有引路的老宫人与他们寒暄，唏嘘地道：“殿下小心些，宫里今日不太好。”

“怎的了？”

老宫人左右看看，低声道：“国公似是心情不佳，今日刑部问及三皇子具体处置，一众大臣在御书房里求情啊，被国公一句‘王子犯法与庶民同罪’给压了下来，陛下都觉得有些过了，国公还是执意发配三殿下去了汴州。陛下现在也有些恼怒呢。”

长念抿唇，扭头看向沐疏芳：“要不咱们行过礼就告退吧。”

沐疏芳掩唇低笑：“殿下害怕？”

“……这怎么能说是害怕呢？君子不立危墙之下，听这情形，万一父皇殃及池鱼就不好了。”

沐疏芳恍然点头，意味深长地看着她。

长念尴尬地垂眸，抓着她的手指弱弱地道：“我这个人就是胆子小，害怕，但是直说多没面儿啊，要委婉一点。”

“妾身明白了。”疏芳打趣地笑，到了御前行过礼，很是委婉地道，“殿下体虚，还在养身子，请父皇容许儿臣先行告退。”

长念嘴角抽了抽。

皇帝闻言，一时都顾不上生气了，将长念单独召到御花园，皱眉问：“你身子还没养好？”

“回父皇，儿臣……身子尚可。”

“不行啊，你看你二皇兄孩子都十岁了，你们这些年纪小的，要抓紧才是。”左右无人，帝王的脸上露出疲态来，“你三哥不争气，朕也护不住他，太子暴戾成性，将来登基，必定是要为难你的，趁着朕还在，你赶紧生个孩子，朕好赐你亲王位，也好让你后半生安稳。”

原来不管是百姓家还是皇家，父母都是会这般担心子女的。长念很动容，朝着帝王深深鞠躬：“多谢父皇！”

“你这孩子，其实比你几个皇兄都更懂事，也更孝顺。”帝王长叹一口气，“是朕这些年亏了你了。”

“父皇对儿臣恩重如山，没有亏待。”长念认真地道。

皇帝叹息，拍了拍她的肩膀，又看看她的眉眼，突然神情恍惚地道：“你与你母妃，倒是不太相似。”

长念一愣，不明所以地抬头。

“秦妃那个人，是个刚烈要强的性子。”忆起往事，帝王眼神迷茫起来，透过她看向远处，喃喃道，“那么美丽的一个人，偏生不懂过刚易折，她若是还在，后位上也不一定坐的是别人。”

第117章 长辈的事

长念被吓着了，后退小半步，满脸震惊地看着帝王。

“怎么？不信么？”帝王轻笑，“十九年前，朕的确是想过力排众议，立她为后，可惜……她为了维护当时宫里的贤妃，连累自己未能升上妃位。再后来，又多次触怒朕——若非如此，她死后定是在宗庙里供奉，不会尸骨辗转回乡。”

十九年前，那都是长念出生之前的事了，宫里也向来无人同她说这些，她不知道也是寻常。

只是，长念很意外，她那个看起来冷冷凄凄的母妃，竟也有过问鼎后位的机会吗？贤妃？宫里的确曾有过一个贤妃，但在她三岁那年，贤妃生的儿子被人毒害，她也随之投井，后来再也无人提起那人，她偶然听见，也不过是母妃与故人闲聊的只言片语。

帝王陷入回忆，表情分外复杂，再回神，已经没了与她闲话的兴致，只挥手让她退下，然后扶着大太监便回了盘龙宫。

他的背影看起来有些佝偻，旧病未愈加上年事已高，帝王也终究是迟暮了。

长念有些心酸，垂眸出宫，路上忍不住拉着引路的老宫人问：“您知道贤妃娘娘吗？”

老宫人是个多话的，听她问起，虽然为难，但到底是答了：“贤妃是北堂家的表小姐，入宫即是妃位，心高气傲，与人多有争端，生下皇子那年，她得封四妃之一，深得陛下恩宠。但后来……那皇子被害，贤妃也就自尽了。还连累秦妃娘娘入了冷宫。”

北堂家的人？长念怔忪。

沐疏芳看她愁眉不解，低声劝道：“老一辈的恩怨了，殿下打听那么多做什么？”

想想也是，长念回神，笑着握了沐疏芳的手，与她一同出宫，去往礼部。

赵恒旭被贬谪出京，他麾下的人七零八落，留出了甚多官位。看叶将白的动作，似是想自己提拔一批官员上来，但他忙，事事无法躬亲，那长念就有空位可钻了。

自古提拔官员，一靠选试，二靠举荐，三靠提拔，前两者流程甚多，但第三者，只需同礼部尚书吃个饭，再打点打点，便妥了。

长念对这种做法颇有微词，但特殊情况，也容不得她多选。盛世余温之中，人已经讲不清道义，财物人情是最快的成事之法，以她现在的力量既然无法改变，那随流而达自己想成之事，也总比愤世嫉俗地空谈来得好。