“曹大帅财大气粗，明码标价，一票——”

霍锦宁手指沾酒，在桌上写了个数：

五千。

萧瑜心中略一估算，皱了皱眉：“疯了，有这么多钱，扩充军备的话多少个奉军打不下来？就非得要个总统的名号？”

“这还不过是普通价，特别价更高。”霍锦宁轻声一笑，“如今不是什么都讲究个按章办事。”

“贿选就是章程？”萧瑜心下不安，“他哪来这么多钱？”

霍锦宁只答了六个字：

“捉财神，借军饷。”

近来河北一带抓不少鸦片烟草商，在天津受了特别法庭审理，穷的杀，富的罚，赚的盆满钵满。还有以军饷为名，直隶各县刮地皮一样收上了不少筹款。

这世道，并没有什么王法可言。

萧瑜轻轻一叹：“所以廖伯明这回找上你，是要拉还是要宰？”

“半拉半宰，舍当然要舍，可霍家他动不了，也吃不下。”霍锦宁摇头笑了笑。

萧家早就抱上了曹大帅的大腿，他这个萧家女婿也跑不了。军队仪仗迎亲，车马费还能少？不过廖伯明话也不全是虚，他未尝没有借机拉着军队警戒，防止城内骚动的目的。

“不是好事，也不是坏事，小事而已。”霍锦宁竟是全然没有放在心上，甚至还有闲情逸致和萧瑜开玩笑：

“想来那天军队开路，风光大办，你现在反悔不坐轿子想骑马还来得及。”

萧瑜白了他一眼，转头看向廖季生，忍不住道：“三哥，你别喝了。”

廖季生已经喝得红头胀脸，突然被萧瑜夺了酒杯，一时还有点反应不过来：

“给，给我，我不喝酒，又能gān什么......”

方才廖伯明那句话，不外乎他廖季生所谓的断绝关系，或者投身门子，哪怕在道上混出了天大的名堂，在廖家人眼里都是孩子胡闹，上不得台面。

廖季生痴痴傻笑，嘴里含糊不清道：“你、你知不知道当年保定军校为什么停办？”

“名义上向德日学习，培养jīng英军官，实则校内延续了北洋军的腐朽作风，庶务贪污舞弊，学生缺衣短食，教官野蛮压制，罚跪罚冻，动辄拳脚相加，更有甚者拿着马鞭监督，以枪pào威胁，有位广西的同学竟被生生bī疯了。”

“后来方震先生来到军校接任校长一职，与袁大总统签下生死令状，如果整顿不力，愿自戕以谢天下。彼时学生都深受感动，积极配合。却不想段将军的陆军部不满其所为，大掣其肘，百方刁难，而校内也确顽疾根深，贪腐之风实在无法断绝。方震校长为了实践诺言，某天突然召集全校训话，对学生勉励教导，谆谆善诱，而后当众举枪自戕，倒在了血泊之中。”

廖季生一口气说完了这一大段话，微微喘了口气，双目泛红，轻轻一笑：

“而后，学生便集体bào动了。”

在黑暗无望的生活里，遇见一位真心为学生，为国家的师长，是什么感觉？而他们眼见这位师长遭人陷害，沦为派系斗争的牺牲品，最后死在面前，这又是什么感觉？

大好男儿立志从军，纵不为jīng忠报国，又岂无一腔热血？他们终于拿起了刀枪，奋起反抗。

反抗这些残bào的教官，这个腐朽的政府，这个动乱的国家，这个灰暗的时代。

彼时校中官员中饱私囊，已拖欠军饷数月，他带人把军校洗劫一空，放火烧了营房，引得校方求助了当时驻防保定军队出面镇压，把学校四面包围起来，用机枪大pào指向学校相威胁，学生们已经杀红了眼，群情激愤，一不留神就开了火，双方俱是死伤惨重。

他不愿意重回军校，一是愧对死去的同窗好友，二是对廖家一心巴结的北洋政府彻底失望了。

霍锦宁和萧瑜扶着喝得烂醉的廖季生出门的时候，已经月上中天了。

“霍吉，你开车先送廖三少回家。”

“是，少爷。”霍吉应下，还不忘回头和霍祥说了句什么。

霍锦宁这回从上海回来，这哥俩也是久别重逢，在一起说说话很正常，但萧瑜总觉得两个人鬼鬼祟祟有什么不对劲。

不经意瞥见了不远处墙根处站的那个身影，她眯了眯眼，叫了一声：

“小六子？”

霍祥一僵，转头向小六子看去，跺了跺脚，“你怎么还在这儿？”

萧瑜冷下脸：“怎么回事？”

小六子苦着脸，磨磨蹭蹭的走过来，几乎快哭了。

“小姐，小六子想找你，霍祥大哥不让我进去。”

霍祥闻言一拍脑门，简直恨铁不成钢。

萧瑜基本猜到了怎么回事，小六子找来，肯定又是燕子胡同那边出了事，而她跟霍锦宁在一起，霍祥怎么也不可能让小六子当着霍锦宁的说。